外戚与宦官之间的斗争，其实从东汉的第三位皇帝那里，就已经有了先兆。虽然，之后有些皇帝也算是做出了一番事业，可不得不说的是，这些皇帝的年龄确实是比较短。大部分就三四十岁就驾崩了。
而外戚，大概就是说皇帝的奶奶家的兄弟们，因为自己家里的女子是太后，可以嚣张跋扈，随意祸乱朝政。
到了东汉后期，就成了一个死循环，皇后为了让自己的儿子做皇帝，不得不请求自己娘家的亲戚，来帮忙解决不稳定的问题。但随着皇帝的年龄增长，不愿意做傀儡的心情就会膨胀。
可皇帝平时能够接触到的人，除了自己母亲以及母亲的家人，可以说就是这些身边的宦官了。这种循环往复，到了汉灵帝这一代，应该算是到达了一种极限。而恰巧这老刘家出了一个刘焉，提出了州牧制，让原本整个的汉朝政治体系崩塌了。
随着政治体系的崩塌，百姓们已经没有了生存的方式方法，这让他们不得不造反求生存。而原本政治体系内的这些人，为了保存自己的政治地位，或者说为了保存自己的政治目标，也不得不去镇压这些暴乱的民众。但东汉朝廷的力量，已经在这连年的外戚与宦官的斗争中，还有这个州牧制度所压制的情况下，力量明显不足。
而这样的情况也只能借助一些更加强力的力量，董卓。董卓在这之前，一直与外部民族进行长期的作战，手下的兵强马壮，战术素养也是很高。董卓，也是一个拥有野心的人，长期的艰苦作战，其实心里大概也是非常期望一种安定祥和的享受。
然而董卓来到首都的时候，还未等有什么平定黄巾教的作为，黄巾教自己就已经土崩瓦解了。虽然残留的势力依然不小，可当时朝廷也无心去处理这些残余势力。
而当时杀猪的大将军何进，还有另一股心头大患，那就是朝内的十常侍。之前十常侍就有拥立皇帝的想法，而被何进识破并破除。此时正好董卓也是刚刚立下了功劳，而何进大将军看董卓可用，便想借着董卓的手，除掉所有的十常侍，以巩固自己的地位。
然而何进的想法却被对方发现，提前就取了这位杀猪的外戚大将军的命。而此时董卓也已经靠着自己的战术能力，平定了所谓的十常侍，以及一些地方军阀的势力。何进的死，让董卓一时之间有些不知该怎么办。
而此时受十常侍之乱而流落的汉少帝和更年少的刘协，恰巧被人发现了，带到了董卓的面前，而董卓一看少帝比较呆，而刘协则显得十分机灵，便兴起了废帝重立的心。
当然董卓怎么想也就怎么做了，这样他自己是十分得意，可也给了其他人剿灭他的理由。
最终割据纷争，也就从这个时间，渐渐的开始了。人心开始乱了，就不会像之前一样，那么容易就恢复到那种平和。从公元一八四年的混乱开始，到真正大一统的隋朝，已经过去了约有四百年。
虽然这其中，也并非没有一个统一的国家，但时间不长并且政局并不稳定，所以也应该算是十分混乱的四百年。