一听皇上要去乾元殿看谢正君，添福心下惊讶，果真是帝心难测。这谢正君沉寂多年，无欲无争，一心向佛。皇上感念睿亲王护驾之功，给谢正君也多尊崇。但谢正君这些年如苦行僧一般自苦，让皇上有时也不知该怎么对他才好。
女皇并未乘坐步辇，而是缓步而行。约莫一盏茶的功夫，便走到了乾元殿。
大殿外门无人值守，整个大殿寂然无声。女皇的视线扫过殿中院子，西南角的花坛中菊花争艳，为这沉寂的大殿添了丝活力。她再看向正殿，临窗的榻上，谢正君正拿着书稿，在那里默读。他的侧面看起来还是那么温润清朗，如同他们第一次相见。
那时，女皇还是敬公主，虽是嫡女，却非嫡长，她是继正君之女，上面还有先皇正君留下的嫡长姐。论继承皇位，那时占据嫡长的英公主比她更有优势。母皇对于先正君之死，心怀愧疚，自是疼惜他留下的子嗣，对英公主青睐有佳。父君有心争宠，却也争不过一个死人。
敬公主纵使心中不服母皇的偏心，却也不敢表露分毫。她一时气闷，也是在这样的一个黄昏，她去了国子监，在国子学的花园里，看到正在夕照里读书的谢攸宁，她一时惊为天人，一见倾心。
后来，敬公主让暗卫打听到那天在夕照里读书的谦谦君子是长安玉公子，谢家嫡长子谢攸宁。如此出身，做皇正君都够格。只怕谢家还不一定舍得将世家嫡子下嫁给她这样继正君所出的公主。
自此，谢家攸宁便住进了敬公主心中，敬公主尚未及笄，正值情窦初开，年少慕艾，情深似海。她以国子学学子的身份去接近谢攸宁，一番交往下来，那颗名为爱情的种子生根发芽，长成参天大树。
后来，敬公主立功之后，央求母皇赐婚于她和谢家嫡长子。当时她母皇的脸色非常难看，觉得她娶这么一个大世家的嫡子为正夫时别有用心，才不会相信她为了爱情，求娶心上人。母皇认定她居心不良，肯定是要觊觎英公主的太女之位。最后还是父君求了皇祖父她才顺利娶到谢攸宁。
少年夫妻，如漆似胶，两人婚后的日子甜蜜得让人沉迷，可美好的日子总是太短暂。婚后三月，她又被母皇赐婚。不到半年，这和美的日子便被人打破了。
那时，她初尝男女之情，难免沉迷。为了联姻，她相继又娶了几位夫郎。没想到会被人算计，丢了一双尚未出世的儿女，也伤了夫君的心。后来，两人好不容易和解，又忙着与嫡长姐争夺皇位，在谢家的大力支持下，她才有如今的皇位，英公主便成了如今的顺贞长公主。
女皇站在殿门口，看着谢正君的侧颜，想着他们失去的嫡长女和嫡长子，就连五郎也因救她而伤了根本。是她，对不起谢正君，有负他的一腔情义。
一晃二十多年过去，她双鬓已染了白霜，谢正君的眼角也爬上了细纹，多年的恩怨也该放下了，他们还有多少年华可以虚度？今生能陪伴彼此的时光只会越来越少。
女皇怀着复杂的心情走进殿中，守在正殿的暗卫虽早就发现了女帝，但发现并无危险，便未出言提醒。
女皇一直走到榻前，在谢正君对面坐了下来。
谢正君抬起头，见女皇坐在对面，便笑着说道：“敬娘来了。”一如二十多年前，两人在国子学一般。
“宁郎在看什么？”两人如普通夫妻一般交流，好似这大殿不再是皇宫，而是民间草庐。
“最近这几个月国子学月考的文章，年轻人锐意进取，让人不敢轻视啊！”
“哦，能得宁郎的夸赞实属不易，看来是有大才之人。”
谢正君将文章递给女皇，她接过去之后，一下子就被吸引住了，看完之后再看文章是何人所写，见到孟萦二字之后，问道：“这孟家女不过二八年华，却有如此之才，实属难得。”
随后，她又读了三四篇孟萦写得策论，越看越心惊，不无感慨道：“江山代有人才出，真是后生可畏！”
“敬娘高瞻远瞩，难得如此赞赏一个人。”谢攸宁意味深长地说道。
“那还不是因为玉郎难得开窍，竟然为了这个外地寒门士女，费尽心思地护着。不过，她倒是有几分才气，令得玉郎折服。”