升平十三年六月二十五日，正是三伏第一天。刚交卯时，殿州北城城门破例提前打开。因为在殿州辛苦数月的钦差农官大人要冒着酷暑进京，迫切希望大清早趁着清凉赶路。
与钦差农官们一起出城的是一支拥有八十多辆马车、二百多人护卫的庞大的商队。
清凉的海风吹送着商队，一路向北，向北。官道两边的稻田里，满是紧张劳作的农人，他们起早贪黑，忙着抢收早稻，抢插晚稻秧苗。这一个月里，收割、犁田、插秧连轴转。正是殿州农人一年中最忙碌、也是最喜悦的丰收季节：双抢。
一辆马车掀开了车幔车帘。带着咸腥味的凉风钻进车厢，转悠一圈后又冲出车厢。
车里坐着农官田观和麦坚。他们的旁边是六个非常特别的名为“塑料收纳箱”的东西。里面放的满满的是经过“真空包装”的带着穗叶的新鲜的玉米棒子。玉米分成上、中、下三个等级，每种两箱。
这些玉米是将军小姐苏澜经过特殊包装后交给他们的。嘱咐不要随便开箱，尤其不要戳破了玉米穗的包装袋，否则不能保鲜。看着这六个要献给皇上的箱子，他们越发觉得这差事是何等重要，何等荣耀！
麦坚笑道：“田老弟，这次玉米脱粒后的亩产量应该有一千八百斤！”
田观道：“只多不少！麦坚兄，将军小姐这次淘换的晚稻种子，叫什么黄华粘，植株矮，抗倒性强，出苗快，成活率高，高产，优质，而且口感好，抗逆性强。关键是亩产可以达到千斤！”
麦坚道：“将军小姐十分慎重，还是在原来几个庄园各选择一亩左右的水田进行试种。我相信小姐这次也一定能够成功。四个多月后收成时，我们不妨请旨再来殿州！”
田观道：“那是当然！麦坚兄跟我想到一块了。将军小姐说，她会详细记录生长过程，施肥、除草等种植技术。还有，我们到时再来，还能看到种植土豆！殿州天气温润，土豆秋冬季节也可以种植。”
麦坚喜滋滋地道：“还有，蔗糖也开始熬制了！”
田观也高兴地道：“确实，还有蔗糖……”
车队行走一个时辰后，艳阳开始高照，暑热滚滚袭来。顾琅精神抖擞地骑了一匹马，从后面赶了上来，对两位农官道：“大人，可觉得热？我马上让他们撑开遮阳伞。昨晚，小姐教我制作的果冰还在几个保温桶里装着。待会儿给大人们端来降降温。晚上我们到客栈后，我让人买些瓜果，再做一些果冰和绿豆汤，留着明日路上吃。还有，小姐特地淘换的小风扇，数量不多，只够两位农官大人和上差大人使用的。电池用完了，就用我教的法子更换电池。小姐说，风扇不多，但是电池管用，不要省着！”
田观感激地道：“将军小姐说沾我们的光，倒是我们沾你们的光，沾她的光！”
麦坚也道：“顾秀才，一路辛苦了。我看太阳老高了，你也歇息一下。”
顾琅道：“多谢大人关心。”
几乎是突然间，每辆马车上都撑起了巨大的遮阳伞，仿佛盛开的花朵，在官道上不停地往前移动。遮阳伞下，几乎人人都戴上了黑如锅底的太阳眼镜。两个农官、钦差太监和阿水娘手上还捧着一个不停转动扇叶的圆形小扇子。微热的风不停地被搅动起来，扑向脸面、身体。
顾琅将马交给一个镖师，上了母亲的马车。阿水娘立刻给他扇风扇，端果冰。
顾琅道：“母亲吃吧，不要顾着我，我不热。”
阿水娘道：“我也不热。”她微笑道，“你不要着急，六殿下已经来了信，婚书已经给你备好。照这样的速度，我们路上越走越凉快，要不了一个月就可以进京了……”
顾琅噙着热泪道：“母亲，辛苦您了！”
阿水娘安慰道：“为着你和儿媳妇的幸福，娘不辛苦。将军小姐真好，竟然把跪月湖东北角上的海货行，写上了苏荃的名字……”
就在殿州通往京城的官道上，人们纷纷传言，一支庞大的商队的马车上居然盛开了巨大的花朵时，同样的花朵也盛开在殿州府城的街道上。
在原松香苑客栈，“回春堂医馆”和“丰泰·回凤楼·小碗炖药膳”、“丰泰·黄金书屋”三家店同时开业。巨大的遮阳伞撑起巨大的花朵，开满了府城的三条街。每朵花伞下面都有一个小小的桌子和几把靠背椅。凡是路过的人都可以在遮阳伞下休憩、乘凉。
辰正时刻，这三家店同时鞭炮齐鸣，伞花开放。每家店都是人山人海，生意兴隆。
在“回春堂医馆”门前，“义诊五日，药费减半”的巨幅布幌引人注目。门口伞花下还支起一口大锅，五日免费赠送防暑凉茶。没过一会儿，大家都知道了，这家新开的医馆，当家的是殿州军营的神医别军医，夫人是妇科圣手，他们的儿子别小焕虽然年轻，却也是杏林高手别小神医，尤其精通内外、小儿医科。
不过一个时辰，殿州人就都知道了“回春堂医馆”的大名：府城“浣花”绸缎庄的长媳区氏结婚五年未育，三个月前被休，夫君已经另娶。区氏痛苦万分，来找别夫人诊治，结果别夫人发现她的体内沉积了数年的、大量的绝育药！怒不可遏的区氏娘家人打到“浣花”绸缎庄，竟然将再次给继儿媳下绝育药的老板娘当场抓获。原来，这位“浣花”绸缎庄的老板娘是个继室，她为老板生了一个小儿子。她使用龌龊手段伤害两任儿媳，就是为了绝了大儿子的种，为自己生的小儿子争夺财产！
到了下午，别小焕小神医的大名也传扬开来。原来，府城有位林老乡绅，他的八岁长孙聪明伶俐，虎头虎脑，甚是可爱。不料一年前，落入家中池塘后，大病一场，之后睡不好，吃不香，瘦得皮包骨头，看遍名医，丝毫无效，已经是奄奄一息。结果，让別小神医在腹部、手掌、脚掌上扎了几针后不久，竟然从肛门里拉出十几根筷子长的白色的蠕动着的像麻线一样的长虫！虫子拉净，孩子竟然喝了一大碗“小仙炖”的燕窝粥！原来，小家伙一年前落水，吞下了含有虫卵的池塘脏水！而他的肠道竟然成为了养育虫子的温床！
“回春堂医馆”开业一日就口碑爆裂，闻名遐迩！
与之同时开业的“丰泰·回凤楼·小碗炖药膳”，挤满了前来品尝“小碗果冰”的人。因为夏日的冰不仅昂贵，还非常稀有，所以每日只卖六十六碗果冰，每碗一两银子。人们还是争先恐后地拥挤而来。真是应了知府小公子刘嘉的一句话，范捕头亲自带着捕快前来维持秩序。
“小碗果冰”眨眼间一扫而空。别小婉和卞琪嚷嚷着对苏澜道：“澜妹妹，这冰碗一两银子一碗，太便宜了！”
卞琪和母亲住在回凤楼。她的父亲和哥哥一直在金银滩忙碌。卞琪非常无聊，就和别小婉一起来忙生意。苏澜也给她一份工钱。
当然，也有很多人是冲着“小碗炖”来的。小碗炖的品种也很繁多，有燕窝粥、莲子粥、红枣粥、绿豆粥、鲍鱼粥和肉粥。还有绿豆银耳汤、玉竹百合瘦肉汤、竹荪老鸭汤、麦冬莲藕排骨汤、玉米萝卜猪尾汤。每样粥、汤都是由别小焕出药膳方，苏澜亲自反复调味的结晶。开业第一天，每碗二十文至五百文不等的粥、汤都被卖得锅干汤尽。药膳也风靡殿州。
“丰泰·黄金书屋”虽然也有很多人，但出来进去的都是文质彬彬、温文尔雅的读书人，因而这里相对要安静多了。
这里一楼售卖文房四宝、字画古玩。这里的文房四宝，除了传统意义上的笔墨纸砚以外，更多的都是殿州文人闻所未闻、见所未见的东西！
比如笔，有灌满墨水的钢笔；不用蘸墨自动出水的水性笔、圆珠笔；可以擦拭修改文字、画作的铅笔；可以画出各种色彩画作的彩色笔；还有削笔的卷笔刀、修改文字和画作的橡皮擦等等。
再比如墨水，有掺了金粉，可以写出金字、画出金画的金墨水；有琉璃小瓶装的钢笔墨水。
再比如纸，既有散页纸张，也有钉在一起的厚本。这些厚本每页右下角都有小小的图案，快速翻动后，这些图案就跟活了似的，不停地跳动。图案既有十一生肖，也有各种花朵盛开、鱼儿嬉戏、鸟儿飞翔的图案。另外，还有很受少年男女欢迎和喜爱的各种颜色、图案、大小的花笺，有的花笺上甚至还写着海誓山盟的甜言蜜语！
再比如砚台，居然全部都是琉璃的！（烟灰缸啊）各种花型、大小，颜色的琉璃砚台让人眼花缭乱，爱不释手！
除了这些，还有许多奇怪的文具！比如，各式各样的书包；各种各样的文具盒；装书籍、文章、画作的文件盒或文件夹；有固定一篇文章几页纸，使其不会散轶，又可以随意取下的回形针；还有直接将文章钉成一本，不用做成线装书的订书机……
奇怪的是，这里还卖一些稀奇古怪的所谓的体育用品，比如皮球、跳绳、毽子、弹珠、沙包、滑梯、钓鱼竿、拼图、跷跷板、溜溜球、万花筒等。还有一个叫“魔方”的东西被苏源一人独霸着。
一楼还专门辟出一个地方，放置了一个很大的磁性画板。不对外出售，但任凭孩子来绘画、写字。奇怪的是，按个纽，写的字、画的画都会不翼而飞！
除了正统书籍，这里还有很多奇怪的书，比如风靡一时的整套的《聊斋志异》、《殿州案录》，还有《蒋兴哥重会珍珠衫》。《聊斋志异》鬼怪妖魔的故事令人大开眼界，眼花缭乱；《殿州案录》是知府公子刘奇的大作，写的还是殿州的案子，格外真实、可亲；至于《蒋兴哥重会珍珠衫》，谁都知道与之相匹配的还有轰动殿州的珍珠服饰！
还有几本非常精美的“口袋书”，一本论语，一本唐诗，一本动物花草，还有一本居然是制作做鸡鸭鱼肉一百例的菜谱！
这些东西令安佐目瞪口呆。而最让他觉得不可思议的是，书店楼上正面墙壁上，将军小姐挂上了一个圆圆的东西，里面有三根长短不一的针居然在不停地走动！更令他匪夷所思的是，将军府和知府家的公子、小姐都知道，这个玩意叫钟！而且还知道，它们这些长短针，对应的是什么时辰！