却说陶荣跟马喜儿回到琵琶巷的陶府后惊魂未定，喝了压惊汤才好不容易定下神来。陶荣醒悟道：“母亲，看来我们得到堆福请教爹爹！”
马喜儿却自顾自喋喋不休：“潘坤的婆娘真是没本事，一个股东的名分就是要不来！还美其名曰回凤楼的舅娘，堆福的县令夫人！亏得出京时，侯府还那样提点他们！还有那个齐志道，倭案时我们就吃过他的亏，现在又吃了他的亏！也不知道侯府怎么会派这么差劲的人来！你说这侯府也是奇怪，针对回凤楼就得了，怎么中途又另派他用，去偷什么土豆？偷盗土豆被抓，小命肯定不保！现在麻烦的是，潘夫人那条股份的路被堵死了。回凤楼秘方的路也被堵死了！我们还被迫写下了证明，真是无路可走了！”
陶荣若有所思道：“母亲，我越想越觉得我们是走错了路！”
“为何呀？当初你不是也赞成伯府这双管齐下的策略吗？一方面让潘夫人借着县令夫人的势，夺得回凤楼的股份，再让她把股份转交给侯府；二方面是让齐志道诈骗回凤楼，已经买了秘方，不许他们经营。我们接了手，也就自自然然地掌握了秘方，再去谋夺京城的回凤楼？”
陶荣叹道：“母亲，问题是，六殿下不仅把持京城回凤楼，他也是殿州回凤楼的后台！伯府就是铁嘴铜牙也啃不下来！伯府把突破点放在殿州，然后迂回包抄京城回凤楼，这个策略没有错！但是，母亲，我们今天败在哪里知道吗？我们既无股份也无秘方，只能以势压人！可是，我们这点子权势斗得过皇子么？”
“那接下来怎么办？”马喜儿不甘心地道。
陶荣阴恻恻一笑：“我思量再三，其实潘夫人有没有股份无所谓，关键是得有秘方！潘夫人说了，回凤楼自己没有秘方，是另外有人拿着秘方入了干股。所以，我们为什么要去回凤楼买秘方？我们应该直接找这个掌握秘方的人！”
马喜儿道：“你没听到凤二郎那小子说，掌握秘方的人就是拿去送给乞丐，也不会卖给侯府吗？”
陶荣道：“齐志道虽然无能，但是有一句话他说对了！这个世界上，只要出钱，就没有买不到的东西！还有，为什么一定要让永昌侯府出面买秘方？找个人代劳就好了！”
马喜儿焦虑道：“我的儿，到哪里找这样的人啊？”
陶荣想了想道，“母亲，我们现在不能出面了，手下又没人可用，两个哥哥至今还在南监。不妨我们现在去堆福，找父亲想想办法？”
想到南监里的两个宝贝儿子，马喜儿又把刘希和余翠翘臭骂一顿。
马喜儿和陶荣的车马到堆福县城外的魏家山别院时，已经是亥时了。小马氏和陶玉已经各自睡下。
“通通”的捶门声和马喜儿的呵斥声把陶玉给吓坏了。此刻她正跟阎村的一个小伙子赤身裸体地躺在床上呢。两个丫鬟一个休息，一个在外面值夜。她当然不知道，小马氏知道她的床上有人！而且小马氏可高兴呢！
阎村小伙子刚刚穿好衣服跳窗逃出去，马喜儿就进了陶玉的房间。陶玉赶紧披上一件小衣，假装睡眼朦胧地道：“这么晚了，母亲和哥哥怎么过来了？”
马喜儿铁青着脸问道：“怎么没见到你爹爹？莫非被哪个小妖精勾走了？小马氏不敢说，你说！”
陶玉吃惊道：“母亲，爹爹说，你已经同意他娶小妾。难道你不知道？”
马喜儿比她更吃惊：“什么，你爹娶了小妾？这是什么时候的事情？”
“有一个多月了吧？”陶玉一指马喜儿身后的小马氏，道，“马姨娘知道。”
马喜儿掴了小马氏一巴掌，道：“你是死人啊？老爷娶小，为什么不来给我报信？”
小马氏捂着脸，心里的恨意如滔天怒火，心里的畅快同样无与伦比。她嘤嘤地柔弱地哭道：“老爷都一个月没回别院了，他说夫人知道……”
“他们住在哪里？那贱女人姓什么？”马喜儿喝道。
小马氏道：“确切的地方我不知道，好像是南城外一个叫八排湾的地方。听说那女人姓罗。”
马喜儿听了，面目狰狞，歇斯底里，一步冲出去，跨上马车，咆哮着找人带路，让赶车的立刻往八排湾而去。
陶荣拦住车道：“母亲稍安勿躁。此刻夜深人静，好歹给我爹留点体面！”
马喜儿怼道：“体面？你爹要体面，你娘就不要体面吗？你去不去？”
陶荣犹豫了一下。哪有儿子去捉爹爹的奸的？可是不去，又怕老娘把事情弄得无法收场。左右为难，只得上了车。
接下来的事情很简单。马喜儿带着儿子、仆人夜袭八排湾罗家小院。到早晨时，马喜儿已经叫人从县城找来了人牙子。罗氏已经被陶红、陶绿灌了两大碗红花，彻底绝了她生孩子的希望，而且被陶冬瓜打得面目全非、气息奄奄。马喜儿分文未取就将罗氏交给人牙子，只求将她卖到天边！
罗家男女老少十来口连衣衫鞋袜都不许拿，全部被赶了出去。房子和地契自然被马喜儿捏在了手上。
就在马喜儿在外面大发雌威时，陶荣在屋里战战兢兢地跪在陶敏床前，一个劲解释道：“爹爹，我本不想来，可又担心母亲把事情办得没法收场，这才跟来的！”他跪爬几步道，“好歹现在母亲没让爹爹出去，给您留了体面！可是，”陶荣疑惑地道，“这是出了什么事情，爹爹怎么会身受重伤？”而且显然是被打伤！
陶敏当然不会承认自己被人打伤，而是咬牙切齿道：“我还以为，你们是知道我受伤了，来看望我的，原来却是来……好啊，真是反了你！”
他四月三十日娶罗氏，可谓春风得意。可是，滋润的日子没过几天，五月二日晚，他正在跟罗氏亲热，被一伙蒙面匪徒，直接从罗家“请”了出去，然后被蒙住头暴打一顿，差点把他打死。这群人显然是老手，一句话不说，上来就往死里揍。唯一可以确认的是，他们不是可以用金钱收买的！因为，在他还清醒时，想用钱财收买他们放他一马时，这些人打得更狠了！
陶敏知道，打他的一定是他的仇人！问题是，他的仇人太多了！苏瑞尚、刘希、杜平，还有受倭乱祸害的殿州百姓，比如米铺的涂云甲，酒楼的凤恒……
还有，他的仇人，不仅殿州有，家乡西凤道有，夏州也有，京城更多……郁闷的是，他不知道这些人来自何方！
仇人弄不明白，身上却断了四根肋骨，一根胫骨，两根腕骨，还落了四颗牙齿！得卧床至少百日，甚至半年！
身体病痛尚可忍，最忍无可忍的是，他盼望已久，侯府信誓旦旦打包票送给他的堆福县令一职居然落入旁手！而且他还一直被蒙在鼓里，直到潘坤来上任，他才知晓！
更加令他气愤的是，据书吏白现传来消息，堆福县令潘坤夫人四处张扬，潘坤居然是侯府力保推荐而来的！不仅如此，侯府小费氏愿意做潘坤和黄氏的女儿潘盈的义母，这样潘盈就有资格进宫为妃了！——为什么是潘坤做堆福县令，而不是为侯府任劳任怨差点命丧黄泉的陶敏？为什么是潘坤的女儿潘盈去做侯府的义女，从而有资格进宫为妃，而不是他陶敏的女儿陶玉？
陶敏只能得出一个结论：他被侯府利用完了以后，像扔抹布一样给扔掉了！
这段时间，尤其是知道潘坤取而代之成为堆福县令以后，陶敏愤愤不平，郁郁寡欢，躺在床上思量很多！
因为看中了四皇子的前程，他才投靠永昌侯府，为他们卖命，报效侯府报效四皇子，图的无非是加官进爵，升官发财！
可是，他得到了什么？
陶敏这些日子一直都是意气消沉，万念俱灰。正在低迷气闷之时，偏偏老婆、儿子跑来抓奸，眨眼间就要了他罗卿卿的小命！
陶敏一时气急攻心，眼泪居然掉了下来。
陶荣吃了一惊。虽然近年父亲仕途不顺，先是闹出夏州砚案，丢了夏州知府的宝座；辗转来到殿州，又因为倭案，丢了殿州知府的宝座，还被直接打入尘埃，做了这不入流的堆福县丞，真是憋屈！而且母亲又以雷霆手段，将父亲的心尖儿小妾打得死去活来，卖去天涯海角！——父亲这是受不了打击才痛苦落泪啊！
陶敏叹气道：“你们怎么来了，真的是来抓罗氏的吗？”
“不是啊爹爹，儿子是遇到事情了，来请教爹爹的，偏偏让母亲搅乱了。”
“什么事情啊？难不成又是侯府的事情？”陶敏有些怨艾道。
“爹爹，还真是。”说着，讲了事情原委。
陶敏听了，勃然大怒道：“我看你们母子是恬不知耻，丧心病狂，竟然上杆子为潘坤做事！居然胳膊肘往外拐，没有个里外亲疏！你们不要脸，我还要脸！”
陶敏怒火攻心，絮絮叨叨地道：“蠢娘们，只会整治小老婆！傻儿子，居然帮着潘坤，替他们出谋划策，在侯府那里建功立业！这不是给你爹我心里捅刺刀吗？你们把我当成什么了？”说着就要动手打陶荣，无奈手脚都不得劲，嘴巴也因为牙龈肿痛，只能嘶嘶地叫唤。
陶荣看自己惹恼了父亲，只得自己掴了自己几耳光，道：“父亲不要生气，儿子自己打自己！不过，您为何这样说，让儿子无地自容了！”
陶敏道：“我且问你，爹爹到殿州来，是不是听了侯爷侯夫人的话，处处针对侯府庶子苏瑞尚？结果，他们侯府管家苏长起，居然是倭寇的帮凶！害得爹爹身处倭案的漩涡之中，不仅丢了官，差点还丢了全家的性命？”