“只不过有一件事我想不明白。”徐二愣子下了床，抬脚迈出门槛，走到檐阶处。他看了一眼二超子所住的赁房，门屋紧锁，又看了眼和赵家相隔的院墙，那个蹲在墙角的人力车夫已经逃了，“我不明白, 他为何要还给我药钱，一元七角钱，事后做了贼偷，偷的钱却比药钱还要少。”
一件很荒诞的事情。
假使二超子不还这药钱，直接跑，也是可行的。本来药钱父子俩就没想着要回。然而二超子来了这么一出，他逃走时, 手上的钱反倒少了。
“呵！”坐在门槛的徐三儿朝檐外吐了一口浓痰, 他冷笑一声, “无非是想着清清白白的走罢了，欠钱和偷钱是两码子的事。欠了钱，哪怕他跑了，有一天回来，还是得还钱，但偷了钱，只要没被逮住，谁能说他的不是。”
“留下一半的钱，是不想咱俩对他闺女下手，给他闺女一个后路。他能跑，他闺女跑不了。你今后遇见他，也别兴起什么仁念，这人, 看起来老实巴交，可背地里全是瞎瞎心眼。”
他受过苦，和二超子一样无助过。不同的是，他有族长、老爷徐志用兜着底, 能打欠条, 但二超子不同，一个独门独户的鳏夫，又没个族人帮忖。这等人光脚的不怕穿鞋的，生了恶心，防也防不住。
“要是他有个带把的儿子，他兴许就不会跑了。”
听到徐三儿的话，徐二愣子心里头无名状的冒出这句话。有了儿子，二超子就有了传宗接代的根，他就不可能做出这般冒险的事。
“对了，这话你别和大牙婶一家提。”徐三儿被外界的潮气吹得有点冷了，他返回屋内，让徐二愣子一道进来，关上了门，重回榻上盖上了薄被，“大牙婶是个嘴巴把不住门的，她说了事，小宝子就要在赵家挨罚。我估计他还没走远呢, 可能躲在城里，偷偷盯着这件事。也是可怜他闺女了, 逢着这么一个爹。”
“躲在城里？盯着咱们？”
徐二愣子此刻哪怕躺在床上，但他竦的浑身发凉、如芒在背，感觉黑暗处像是有一个人影在盯着他看，趁他不备，用剔骨尖刀夺了他的命。他被叫做“徐爷”，上了新式学堂，最早剪了辫，亦算是开明士绅了。
县衙榨了二超子的血汗钱，他分了利。二超子叫他一句句“徐爷”时，看似尊敬，实则是在掂量他的轻重。如他分了赏钱，走出县衙，看着街上的一个个行人时那般，都在不怀好意……。
黑色的夜很快就度了过去。
经历这一遭，徐二愣子一晚上都没有睡好觉。不过思及上次在讲堂打瞌睡、心不在焉的后果，他这一次在早课中强打起精神，煎熬的等到了下课铃响。
当然，精神欠佳的他，也只能做出努力听课的模样，至于学科先生讲课时的话，他一句都没听进去。幸好，许是他的表现不错，这一次学科先生并没有通知先生他在课堂上开小差这件事，总算是蒙混过关了。
但下了第二节课的前半堂课，他委实精神不佳，于是只能找先生准备告半天病假。至于理由，他不打算说实话，随意找个理由搪塞就是。
先生还是一如既往的好骗，相信了徐二愣子的说辞。
“你许是昨天下雨着凉了，没注意保暖，所以才会身体不适。”寓所内，刘昌达打量了一会徐二愣子的脸色，确实有点虚弱苍白的模样，“也有可能是你最近累着了，猛地被冷风一吹，身体没捱住，染了点风寒。”
“你也不小了，得劳逸适中。”
刘昌达叹了一口气，告诫道。
尽管徐二愣子得了县衙书办的差遣，却也没耽误在高小的学业。这样两头跑，县衙那边他不清楚，不过在学堂里，徐二愣子的成绩虽略有下滑，但仍保持不错。学业有成，他也就没了干预的闲心。
然则……如此劳累，指不定什么时候徐二愣子就病来如山倒了。
穷苦出身的学生，攥紧了一条门路，舍不得轻易放手。
这点他明白。
他能做的，亦只有几句不痛不痒的提醒。
“谢先生教诲。”
“我……会注意的。”
徐二愣子点头起身，敷衍的回了两句话。
“细君，给徐从熬上一盅生姜糖粥。”见徐二愣子要走，刘昌达摆了摆手，示意他坐下，然后又朝里屋喊了一句。
“我不是大夫。”刘昌达推了一下鼻梁上的圆框眼镜，他笑了一声，“病了，该喝什么粥，我还是明白的。喝完粥后，你再走。还有，唔……，再过一个月，于青就要参加升级考了，你这个做学长的也算教导有方，他学业取得成绩，有你的一份功劳。”
于青？要升级考了？
徐二愣子诧异了一下，但很快就淡定了。先生之所以愿意为于青补习，也是看中了于青天资不错。不然对于天资一般的学生，三年简易科明显更适合他们。于青只比他小了一两岁，参加小学堂的升级考亦在情理之中。
六月下旬到七月初是历年升级考的时间。
不过于青能不能考过，还是未知之数。他上次能顺利完成升级考，也是多亏了狐仙帮他作弊，不然一样悬得很。
“先生，于学弟……”
“你不知道，他找过我几次后，就没找了。”
徐二愣子感觉脸上有点火辣辣的痛，他连忙推辞道。固然是于青没接下来找他，可按理说，作为学长也应照顾一下学弟，所以这次先生论功夸奖，他实在不敢居功，冒领功劳。
“帮他一天也是帮。”
刘昌达语气拔高，强硬道。
“再说你两趟跑，平日里就忙，能给他指导就不错了。是他没找你，算是他的错，你不必介怀。”
他又强调了一句。
里屋的小脚女人端着淘米盆走出了门。趁着这个空当，徐二愣子马上转移了一个话题，“老夫子，不，周先生呢？有周先生的下落了吗？”
说起一日教导的恩，徐二愣子就忍不住想起了老夫子。老夫子将讲义借给了他十日，对他亦是不错。是弘文学堂中对他好仅次于先生、师娘的一个人。哪怕老夫子走了，解聘了这么多日，他都没有忘记。
“周先生？”刘昌达眉宇皱起。他刚才因拔高话音而耸立的身体又再一次的软在了太师椅上。他挪动了一下身位，长长的呼出一口气后，点燃了香烟，“他的踪迹我们这些先生也不甚明了，包括他的儿子，他和他的老妻一同离开了新野，我上次想要拜访他，没找到他。”
“怎么，你两次问起了周先生，和他有事？”
刘昌达眯了一下眼，心里倏地有点不舒服了起来。
他和徐二愣子的关系，可不仅是单纯的学堂师生关系。徐二愣子算是他真正的门生，只不过没有磕头敬茶这一步骤罢了。其外，老夫子和他的关系，可称不上是多么好。
“周先生走了？离开了新野？”
徐二愣子先是错愕，随即才想清楚了。