这次蒙古人的进攻显然是不留任何余地,比前两次更为猛烈。他们不像之前那样纯以步行冲锋,而是大部分直接骑着战马冲了过来,直到护城河边才翻身下马,贴近城墙。
如此一来,冲锋的速度又快了许多,城头的佛郎机炮只开了一次火,大部分蒙古人就已经闯入了射击死角。
虽然守军又在城墙上掏出若干洞口,仍用佛郎机炮平射来轰击敌军,可蒙古人也学乖了,不再往洞口处冲锋,而是尽量贴到城墙边上。
佛郎机炮虽可转动一定的角度,但不可能伸出城墙外面,因而还是有很大的射击死角。虽然可以轰到后面的蒙古人,但对已经冲至城边的,就没有办法了。因此虽然又给敌军造成了一些伤亡,但敌军还是顺利地架起云梯,开始向上攀爬。
由于蒙古人是从四个方向杀来,没有明显的主攻方向,戚美凤也不得不将兵力平均分配,每道城墙上各派一百名戚家军守卫。那城墙长约二三里,一百人又如何能照顾得过来?兵力不足造成的缺口,只能以原来的守城明军、甚至是老百姓来填补,也是没有办法的办法了。
蒙古人不敢像上次那样,在城下结成方阵向城头射箭,惟恐成为佛郎机炮的靶子。但他们在每个方向都约有千人,而守军真正有战斗力的不过百人,实在是顾此失彼。
不多时,在朱由检和戚美凤所在的南城墙上,蒙古人已经架起十几架云梯,一个挨一个地冒死向上攀爬。往往守军刚用房梁和石块将云梯上的人砸下去,后面的蒙古人又补了上来,踩着同伴的尸体继续往上冲。而守军只要从垛口处一露头,也会招致从各个方向射来的冷箭的袭击,不时有人中箭,惨叫着栽下城去。
有一小队蒙古人已经渐渐接近了城头,为首的战士十分勇猛,只用一只手爬梯子,腾出另一只手执盾,将射向自己的箭矢全都挡了出去。
看看接近城头,上面的一名士兵猛地用长枪一刺,想将他刺下去。可这个蒙古人只是将身子稍稍一侧,躲过这致命的一枪,随即用粗糙的大手抓住枪杆狠狠地向下一夺。那守城的士兵猝不及防,又本是大半个身子探出了城墙之外,被这一夺,竟然连人带枪摔了下去,登时七窍流血,死于非命。
这蒙古人见自己这里出现了一个很大的防守缺口,喜形于色,正要一鼓作气地登上城头,突然眼前一暗,只见两名美貌的少女抬着一口大铁锅,出现在自己的眼前。
还没等他反应过来,那两名少女双臂运力,将锅翻了过来,将锅中的沸水尽数泼在他的身上。其中一名金发碧眼的还厉声咒骂道:“gotohell,thedevil(去死吧,魔鬼)!”
这蒙古人顿时被烫得面目全非,撕心裂肺地惨叫了一声,翻身坠落,同时将他身后的同伴也砸了下去。
朱由检见包玉怜和那名异族少女也上了战场,急得大叫道:“快给我回去!”
话音未落,一支利箭带着凌厉的风声,直向包玉怜袭来!
朱由检刚要惊呼,戚美凤已出手如电,一剑将那支利箭劈落!
“好险!”朱由检这才反应过来,冲过去一把将包玉怜抱在怀里。由于用力过猛,两人一下子站立不稳,双双跌倒在城头,滚做一团,显得极为狼狈。
在这一刹那,包玉怜眼中闪烁着泪花,凝望着趴在自己身上、疼得龇牙咧嘴的朱由检,心中突然想道:若与他一起死在这里,此生无憾!
可戚美凤却将两人拉起,急匆匆地道:“殿下,你们快到城下躲避!蒙古人攻上城头了!”
朱由检回头一看,果然见二十多名蒙古士兵已经从云梯攀上城头,正与戚家军拼死厮杀!
城下的朵颜统帅者勒蔑也看得真切,大喜过望道:“勇士们,给我往上冲啊!”
就在此时,他的身后突然传来一阵人喊马嘶之声,蒙古人随即阵脚大乱!
者勒蔑大怒道:“是谁在捣乱?”
话音未落,百余铁骑突然透围而入,势不可挡,直奔者勒蔑的大旗杀来!
为首一将身披重甲,在马上将大刀轮舞如飞,高声喝道:“大胆贼寇,休要猖狂,大同副总兵满桂来了!”