下洼村并非是大姓氏集中的地方，故而族长和族老就是本村年纪大又德高望重的老大爷。
虽然权威不及本族的权力大，但只要想在下洼村生活就得顾忌三分，这是不成文的规矩。
作为苦主，程宁是第一次来族长家，自是少不得被长辈们关心几句，程宁全程只是乖巧的点头或者沉默反抗，坚决不得罪人。
“族长、村长，晚辈来迟了。”
程山内心极为抗拒，可再不出面怕是学堂那边也瞒不住，只能硬着头皮来解决这件事，心中却恼上程老太太婆媳不会办事。
当然，程山更厌恶的是程宁，进门后都不曾看过她一眼。
“坐下说话吧。”
族长对程山的态度明显不同，村里最有出息的后生，都盼着他能好，哪怕不是一个姓氏，程山的荣辱也和村里挂钩。
“多谢族长。”
程山道谢，不客气的坐在炕桌旁，竟是与族长和村长各分了一席之地，完全没有身为晚辈的自觉。
村长见程山如此，对他的好感又减少一分，尚未出息便这般不讲究辈分，日后还能记得乡亲们？
族长瞥了程山一眼倒是没有说话，到底不是自己的族孙，无非是面子情。
“事儿你也该知道了，本不该让折腾你过来的。可你奶和你娘的做法越来越不像样，再这么下去对你也有影响，尤其是你将来做官，这后院的女人不安生，可是会闯出大祸的。”
族长把话说的透亮，何尝不是在提点程山？
程宁抬起头看向族长，原主对他并无印象，今日一看却并非是乡下种地的老头，应该是见过世面的。
可惜了，老程家没有一个明事理的老人，否则何愁没有未来？
被说的面色通红，程山恨不能找个地缝钻进去，既怨族长这话不私底下说，心中却也警醒起来。
后宅不宁，那可是官家大忌，尤其是像他这种没有根基的人。
“多谢族长提醒，今日之事晚辈汗颜，只恨自己平日只顾着念书，却没有顾及到家里，还请族长略施小戒，晚辈定会担起督导之责。”
程山起身，深深朝族长一揖。
“按照族规，每人打十鞭子，再打扫祠堂一个月。二房那边损失多少东西，让村长算清楚了赔些银子。”
“程山啊，读书人有句话叫家和万事兴。即便二房分家了，可二房当年为啥有爷俩被征兵，这事等你做官了，朝廷也会查清楚的，还是得善待啊！”
族长摆摆手，该说的他已经说了，至于老程家若是还不听，那下洼村注定出不了秀才郎了，总好过将来被牵连。
程山忙再度道谢，一番承诺之后，红着脸离开族长家，至始至终都不曾正眼看过程宁。
“念书念成这样，难不成学堂的先生只教书本里的东西吗？”
村长还替二房委屈，可族长已经做主，村长也得给面子，但对程山的微词却是忍不住说出口。
“村长叔不必恼火，大堂哥他……面皮薄，但把前程看的极重，应当不会再有类似的事发生了。”
程宁低着头说话，依旧能感觉到族长的视线落在她身上，小声的道：“我会叮嘱弟弟妹妹尽量躲着他们，该给的孝敬银子不会少，也不指望大堂哥出息了拉拔我们。”