时日无多,忽而柳生门徒前来告知,有两位年轻的剑客前来挑战。一个矮状短髭男子,脸上一道刀疤自眼角至嘴唇。一刀斋道:“他就是小野善鬼,另一人却不知是谁?”
柳之咏推着轮椅和石舟斋来到庄门外,小野善鬼傲立门外大树下,另一个人坐在石凳上,双目呆滞,却是新免武臧。
柳之咏道:“武藏,你不是在水野胜成旗下为客将么?”
新免武臧看到柳之咏,眼中泛起希望之光,但是随之又暗淡了下去,道:“师傅,我想出人头地,水野胜成家中剑客数百,个个都是顶尖高手,更别说德川家康身边了。我因为与水野胜成府中剑客斗殴,失手杀了几人,所以逃了出来。”
石舟斋道:“原来在吉田城杀人放火的叛将就是你啊!你的师父忠义文雅,为何教出这样的徒弟?”
新免武臧道:“杀人不过寻常事,你们哪个没杀过人?”新免武臧语气傲慢,声音低沉嘶哑,透露凶狠戾气,近乎竭斯底里的在喊。
石舟斋摇头不语。
小野善鬼道:“我说武藏,和他们啰嗦什么。师兄命我来试试柳生家的斤两,而不是让你来他们打嘴仗。你看看好了!”
新免武臧揶揄道:“那就看师叔的本事了啊!”
小野善鬼道:“柳生宗矩不要与丰臣为敌,交出伊藤景久吧。”
石舟斋并不答话。
小野善鬼恼羞成怒,道:“柳生宗严,你号称新阴流第一剑客,今日我小野善鬼来领教你的斤两。唉!一个七十多岁的人还占据倭国第一剑客的名头,真是老而不尊啊!如今还私藏丰臣氏的逃犯,我来领叫你的高招。”
柳之咏道:“我来看看你的斤两。”
小野善鬼道:“领教居合术的威力吧!”
柳之咏双剑出鞘,虚招连连,剑花闪烁。小野善鬼却静立不动,居合术原本是在敌方拔刀前就要致对方于死地。但是柳之咏却双剑始终握在手中,小野善鬼只得运用自己熟悉的一刀流剑术。然而柳之咏尽知一刀流的奥妙,竟是与小野善鬼斗个旗鼓相当。小野善鬼焦躁不安,扔掉太刀,取下背上的劈斩大刀,大喝一声长刀如圆月横扫,柳之咏的头发被割掉一缕。