“圣上曾言:诸侯坐大,土地兼并,贫富加剧,朝廷有心钳制,而力有未逮。大魏乞丐何其多也,唯有燕赵汪士通、豫州萧天放尚能约束之。今萧帮主一统燕齐,安定难民,功德无量。当年萧帮主协助皇城司杆挑十八卫,生擒蔡莱,遵守大魏律法,不似寻常绿林草莽。因此圣上乃允我招纳江湖义士,某愿助萧帮主约束九州乞丐,不为宵小之辈所用。”
“侠之大者,为国为民。今八方夷蛮滋扰,前朝欲孽祸殃民众,丐帮愿为朝廷效力。但是萧某不习礼法,恐……”
皇甫规道:“萧帮主放心,一不封官,二不朝会,三不隶属统辖。你我兄弟相称,亦如天机门,与皇城司之间依旧是互通消息、相辅相佐的君子之约。”
洛阳以洛河为界,天津桥、新中桥、利涉桥连接南北。洛河以北,东部是皇城,西部三十六坊,皇城之侧是尚书省、军器监、少府监、大理寺等各部衙署和东宫太子府邸,西部则是寺院、尼院、道观云集,瀍河附近的北市则是丝行、香行、彩帛行、马行等,也寄居西域商和穷苦良民。洛浦之上的铜驼、上林、温雒三坊是各封国会馆、教坊司。洛河以南八十三坊西部诸坊皆是皇亲贵族、诸部百官之宅。东部诸坊则是富贾、士子、黎民之宅,尤其南市附近酒肆、青楼、客栈云集。
洛阳水陆便捷,瀍河、伊水、漕渠、通津渠、通济渠、黄道渠等大小水道如蛛网,洛浦大小码头无数,其中新潭码头可泊逾千艘商船。陆路以定鼎门大道、长厦门大道、利涉桥大道、建春门大道、上东门大道等分割市坊,主道阔达百步,小街三十步。恰如诗云:“立君牧民,为之轨则。车辙马迹,经纬四极。黜陟幽明,黎庶繁息。於铄贤圣,总统邦域。”
里仁坊位于洛阳城东南角,东南紧挨城垣,城垣外便是伊水河畔的城角村。北面通利坊是长寿司果园和少数贫困民宅,西面嘉庆坊是大片竹林、果林和水池,西南对角则是大片药圃、庄稼地和菜园,伊水渠穿越三坊而过。这里偏僻隐蔽,广阔偏僻,人烟冷清,坊内坑坑洼洼的土岗和榆树林,林中杂草一人多高。原本有泼皮无赖聚集,号称熊雒帮,经过丐帮一番整顿,众青皮或降或散,已经是丐帮总舵所在。
如今的丐帮总舵,九袋是左护法风千里,右护法乔大年,前护法郭岩,后护法晁金龙;八袋是镇派长老庄义方、传功长老尹天赐、执法长老陈孤雁,掌棒龙头哈攀隆(雷步宇战死),掌钵龙头冷百涛(仲长统战死)。风火林山四部是沈眠风、史文龙、管长青、全三郎(石崖山战死)。
六门尽皆迁出燕地,避开磨刀堂和燕赵豪族,唯留打狗帮和地缺门改为大仁分舵,舵主鲁大脚,因其年幼,命郭岩代为管理,暗中重整燕赵组织。河间童蒙门改为大义分舵,舵主周骥,转向荥阳,重立分舵。清河天绝门改为大礼分舵,舵主赵阿炳,率众南下修武,重立分舵。涿郡穷家门改为大智分舵,舵主腾笑远,过居庸关,在鸡鸣驿一带重整分舵。常山哭丧门陶旺巢改为大信分舵,转战晋地,重立分舵。
原竿子会的分舵也各有改动,由后护法乔大年节制管辖。颍川分舵改为大良分舵,舵主易忠谋,陈留分舵改为大恭分舵,舵主金不换,汝南分舵改为大俭分舵,舵主石静之,淮阳分舵改为大谦分舵,舵主展化生,濮阳分舵改为大让分舵,舵主马天骥,济阴分舵改为大和分舵,舵主范兴涵。
皇甫世家赐予丐帮庄园和土地位于城角村,皆是被充公的庄园和土地,此处常驻镇派长老、传功长老、执法长老、掌棒龙头、掌钵龙头,风火林山四部负责总舵护卫警戒。