四月二十。
汉帝迁越骑校尉曹破石为度辽将军，以震慑鲜卑。
曹破石在司马钱堃建议下，征郎官应劭为主簿。
应劭不耻与阉党为伍，假托生病，拒绝了征召。由此可见，钱堃已被昔日的好友们唾弃了。
五月初三。
钱堃的鞭伤渐愈，只得北上度辽营赴任。
城门外，钱堃回望身后，只有史阿和一名向导跟随，却无一人相送，心中甚是悲凉。
至于卞玉儿等人，朱儁为了安全起见，怕日后阉党拿他们要挟钱堃，并未让他们相送。
五日后。
钱堃纵马驰骋在辽阔的草原上，心中隐约有一种熟悉感，好似曾经来过千百遍。
他突然抽出挂在马鞍上的乾坤刀，直指前方，慷概激昂的吟唱道：“莽莽天地举目非，苍苍草原葬了谁！马革何须裹尸归，肥了国土心无悔。”
“司马，等等！你走错方向啦！”向导在后面追赶着，但哪能追上回归草原的青骢马。
一眨眼，钱堃已经奔出数里之外。
史阿知道钱堃的毛病又犯了，只能无奈地摇着头，在后面紧追。
日暮西沉，钱堃渐渐恢复平静。他回头一望，却不见史阿和向导，不禁骇然，忙调转马头，去寻两人。
半个时辰后，天色已黑。
失去方向的钱堃，望见不远处依稀亮着着灯火，便借着微弱的星光，向灯火走去。
走近一看，原来是一座四面围着木栏的村寨。
当钱堃牵着马靠近寨门时，却见十数名青壮村民，或抄着砍刀，或挽着猎弓迎了出来，随后把他团团围住。
片刻后，一名身着儒衫，却异常魁梧的中年男子，手持利剑从人群中走出，见钱堃身着汉军札甲，疑问道：“你是度辽营的汉军？”
钱堃见是汉人，忙收回乾坤刀，抱拳直言道：“在下钱堃，是刚上任的度辽将军司马，因与同伴走散，想在您这叨扰一晚，还望您行个方便。”
中年男子见眼前之人操着南方口音，便不再怀疑，拱手邀请道：“原来是钱司马，欢迎欢迎，请！”
钱堃拱手还礼道：“多谢！”
中年男子一边领着钱堃往村里走，一边自我介绍道：“小民姓吕名纬，是这个小村的村长。”
钱堃见吕纬身着儒衫，腰悬佩剑，不同于一般百姓，试探着问道：“吕村长，您并非是一般人吧？”
吕纬也不隐瞒，坦率道：“吕某原是窦武大将军府上的主簿，只因诛阉失败，故躲在此处避祸。”
“原来是大将军旧属，失敬失敬！”钱堃抱拳道。
“司马不必客气。”吕纬拱手回礼后，也试探道：“若是司马把我送去官府，倒是能换到不少赏钱。”
钱堃连连摆手道：”在下最是佩服窦大将军，又岂会出卖他的旧属呢。”
其实，钱堃很想告诉吕纬，他是窦武的孙女婿，但又怕给欧冶家带来不可预测的麻烦，便也忍住不说了。