林阁主一路搜寻乐器之际，见山河动荡，饿殍遍野，远不似汴京繁花似锦。他行侠仗义，广结善缘，也博得了个好名声。
这日他来造访昔年旧友，此时新年已过，春寒料峭，旧友所居之处正是一片桃园林，茅屋瓦舍，临水小院，清新雅致，他提起衣摆，蹑手蹑脚地走进小院，欲叩门，正逢屋主，二人见面后愣了半晌，随即爽朗大笑，相拥着诉说衷肠。
几碗桃花酒下肚，二人开始追忆往昔，好不乐哉。
“林小郎君今日容貌，倒是让我有些认不出了。不过才几年光景，缘何苍老至此？”
那人身型健硕，剑眉星目，却隐隐可见书生意气，原来此人正是江南一带芳名远播的梅之行。
梅先生博古通今，品行高洁，于此处开了一处私塾，广纳寒门子弟，分文不取，因此人人称赞他为“梅中君子”，如寒梅傲雪一般。
“梅兄弟，你瞧。”还未等梅之行反应过来，林阁主已然将面具揭下，露出自己本来的面目，依旧是肌肤细腻，无半分皱纹。
“好哥哥，你还有这样的本事，只是为何如此？”
林阁主将自己从前娶亲一事同他娓娓道来，梅之行听后扼腕叹息，“真真是可惜，可惜了你这神仙一般的人物，本应娇妻美妾，却因此困守一方，那你亡妻留下的女儿如何了？”
林阁主开始拭泪，“我是个无用的，离开了父亲的庇护，自己开了这清音阁，收留了一众弱女，那溪音是个才貌出众的，同她娘一样，难掩风姿，到底是被当今官家看上了，脾气却半点没有她娘的影子，为人单纯，不擅争斗，也是怪我，一心只愿她平安顺遂，不曾教授她为人处事的道理，我离去之前，她已然双目失明，还被打入了冷宫，这才无奈之下远走寻求古乐器，但求能面见官家，求个恩典。不然她娘九泉之下也难以瞑目。”
“这当真是孽缘，你当日为了她娘，葬送自己半生，如今还要为了她的女儿如此，哥哥，你何苦如此啊！”梅之行连连哀叹。
二人酒入愁肠之际，一群学生们的造访打断了这哀戚的基调。
“先生，你瞧我给你带了糟鹅掌下酒！”一个意气风发的书生欢快地跑了来，后面还跟着几个年岁相仿的孩子。
“你们怎么来了，前日里教的《子虚赋》可读熟了？”
“烂熟于心了，先生。
那学生摇头晃脑地背了起来，其余几人也一同相和，林阁主看得津津有味，恍惚记起早年自己在府中读书的情景，玉墨总是默默在一旁听着，现在回头想来，她饱读诗书，字字都听得明白，却佯装不懂，若是时间能重来就好了，若是早知道她心里的千般苦楚，自己是不是就有机会替她开解，是不是就不会走到这样的结局。
人生半世，失意半世，造化弄人，无所开解。
今得遇诸多少年，见其意气风发，豪言壮语，倒是勾起了自己一番追思。曾几何时，也有壮志凌云，行侠于世，然空有抱负，并无实操，而今细想，皆为幼稚少年之举。
又一少年云：“先生，如今世道纷纭复杂，百姓民不聊生，我们日日读书，究竟是为何？报效这样的朝廷，学生心里千万个不愿。”