这个病人是两浙路名动天下的大商贾严家的女儿，单名一个冰字，也是位天下少见的奇女子。
严家因是做海货生意起家，海货生意风险极大，常能碰到人货两失的事情，所以严家男丁非常稀薄，到严冰要说亲嫁人时，上一代的男丁死得一个也不剩，幼弟才刚三岁。
严家家主，也就是严冰的父亲，在咽气前把这一大家子都托付到了严冰手里。
严冰三岁能打算盘，五岁能看账，七岁管了严家绣房织房成衣坊，一展所能，只四五年时间，把严家的织染布匹生意做成了全天下的翘楚。
严冰父亲去世时，她才刚满十四。这掌家小姐一当，直当了十二年，弟弟满了十五，生意也渐渐上了手。但严冰也已经二十有六了，嫁人对她来说，已经变成一件非常尴尬的事情。
可能让严冰嫁人生子，幸福美满地过普通女子的日子，是严家阿娘罗太太最大的愿望。说得简单点，就是死不瞑目的事情。
严冰冰雪聪明，自然知道罗太太的苦心，她内心也很羡慕父母那种一辈子不离不弃，至死不渝的深情，所以即使年华逝去，她内心深处还是想把自己嫁出去的。
江南西路大商贾蒋家和严家素有生意来往，蒋家家主蒋宏得知严冰有择婿之意时，毫不犹豫上门替长子蒋峰达求取严冰。
这蒋峰达比严冰小六岁，也不知道究竟蒋宏心里怎么想的，就是把长子下头几个弟妹的亲事定了，长子也一直没定亲。
蒋峰达人品俊秀，常年跟在父亲身边习学，早已经独当一面。听说父亲给他定了这样一门亲事，只苦笑摇头，却也只是喝了一夜闷酒就这样接受了。
对蒋峰达来说，他从小就十分清楚，他将来是要继承家业的，父亲常说的一句话是，一个好媳妇，三代好子孙，像他这样的，要娶的从来都不是自己怜惜的那个人，而是蒋家往后的当家主母，要开枝散叶，教导儿孙的女人。
虽然严冰比他大六岁，但他也曾跟在父亲身边见过她一面，是个非常优雅体面的女子，这样的女人无疑是商贾之家最好的主母人选。
严冰本身既不排斥，也不十分欢喜这桩姻缘。
但罗太太对蒋峰达和蒋家却十分满意。
罗太太觉得，严冰虽要嫁去江南西路，但蒋家的生意和两浙路以及严家关系十分紧密。
最重要的是，蒋家门风很好，虽商贾之家，蒋老爷身边却干干净净，一个侍妾也无。
蒋峰达又长得一表人才，罗太太派人出去打听了许久，确实是如外头所传，为人谦和，修身极谨，实在是让罗太太欢喜得不行。
因男方女方年纪都不小了，这亲事一议定，便立即定了嫁娶日子。
今年春末，严家十里红妆把严冰嫁进了蒋家。