“明、明府大人，不、不好了……”
一个衙役从门口惊慌失措地跑过来。
贺明府正在气头上，见状不由地烦躁起来，拿来人撒气，大声呵斥道，“慌慌张张，成何体统！舌头捋直了说话！我好生生站在这里，有什么不好的？！”
衙役叫他这么一喝，愣在原地，忙开口认错，“呃…小人知错。”
见他脸色不好，心里暗叹不好，怎么今天当值的偏偏是自己，看明府大人这脸色，今天又要倒霉了，但偏偏今天这事不上报也不行。
只有又搓搓手赶忙上前，硬着头皮上前汇报道，“明府大人，衙门外头有城民纠集在一处，闹得厉害，请愿官军、官军上山剿匪……”
“纠集？！”
这两个字触动了贺明府脑中紧绷的那根弦，他心中最担心的事情还是发生了。
贺明府沉下脸，思绪有些纷乱，“纠集了多少人？”
衙役想了想，开口答道，“衙门口现下已有一百余人，高举请愿书，大多是些商户。”
“一百余人……”
贺明府紧紧皱眉，捏着手中的玉核桃，手心沁出冷汗，脸色十分不好看。
没想到自己担心的事这么快就发生了，原想着将容州官军借调来，容州官军骁勇，这事想必很快就能平息下来。
却没想到本是理所应当的两城协办却被当买卖做来做，现如今容州的葛明府又将自己一军，明摆着要跟自己讨价还价，且不说自己给不了这些钱，就算是掏出钱来了，这么大的数额，落在葛明府手中又是把柄，将来以此为由参自己一本，上头要是查下来……
现如今哪个官经得住查？贺明府想想愈发头疼。
外头现下又闹起来，此事必须快些解决，拖一天，这些商户就越发闹得厉害。
而且本地商户关系错综复杂，与本地几个大族富户都有关系，也不可冒然处置。
青州山高皇帝远，许多事情不是依照法理规矩就可以的，若现在随意处置了这些前来请愿的商户，日后保不齐其他事情他们使绊子、不配合。
时间紧张，再去附近其他州城借调官军也来不及了。
一瞬之间，贺明府心中百转千回，脑海中闪过各种念头，越想越乱，只觉此事无解，头疼不已。
心中焦虑，脸色自然也是阴沉。
高文台脸色也好看不到哪里去，想来是因为最近城东、城西意外频发，有几户商户损失惨重，剩下的这段时间进货进不来，交货的送不出去，面上不说，心里一个比一个急。所以现在有人一煽动，就纠集起来了。
高文台沉思一阵，向前对贺明府献计道，“明府大人，与其这群人在县衙门口闹得如此难看，不如咱们早些安抚，也好叫他们散去，不再在此地纠集，省得引来更多人，也不好收场。”
他说的话在理，贺明府听进去了，微微颔首，大步上前，向县衙门口走去。
衙役忙跟在后头，一路小跑才跟上贺明府的脚步。
还未到门口，只听得门外一阵冲天的喧嚣声。
外头传进来一波比一波大的愤怒的请愿之声。
“山匪作乱，民不聊生。
请求官军，上山剿匪。
青州百姓，重得安宁！”
随即一波更整齐、更嘹亮的口号声又再响起，
“山匪作乱，民不聊生。
请求官军，上山剿匪。
青州百姓，重得安宁！
……