萧一恒也道:“看样子星辰没有说谎,此事必然是景王和晋王设下的圈套,他俩眼红,不想让我们舒舒服服得到这次科举产生的名望,真是岂有此理。我们也疏忽大意了,完全没察觉对方有阴谋。他两人故意隐藏利爪,到现在才展露出来,果然阴狠!”
“殿下,那我们现在该怎么做?”周明文问道。
就在这时,锦衣卫也闯了进来。
跟随的府中管事连忙说道:“老爷老爷,小人拦不住,这几位锦衣卫的大人直接闯了进来。”
周明文定眼一瞧,竟然是副指挥使沐尘。
沐尘拱手,笑道:“楚王殿下,周大人,卑职擅闯贵府,深感歉意,但陛下有令,三司过问,锦衣卫协同,所以得罪了。不知周公子在不在府上,需要请他去都察院喝杯茶?”
周明文虽然心中恼怒,但也知道沐尘是听令办事,和他没有直接关系,然后笑道:“沐指挥使请,犬子就在这里,本官也相信朝廷的法度,会还本官和犬子的清白。”
沐尘挥挥手,身后的锦衣卫上前围住了周星辰,他吓得浑身发抖,连忙看向自己的父亲,却得来一个冰冷的眼神。
所以他只能乖巧地锦衣卫离开。
“楚王殿下,周大人,打扰了,卑职告退。”沐尘嘿嘿一笑,随即带着人离开。
周明文气得咬牙切齿,然后看向萧一恒,问道:“殿下,现在如何是好?”
萧一恒道:“我已经请求鹿尚书派人封锁了你的办公场所,必须你到场,才能开始搜索。我们现在就去礼部,看看舅舅藏的题册还在不在。如果不在,那就说明被人盗走,还好办一些!但若是完好无损在那里,而且没有被盗的痕迹,那…”
“那就麻烦了!”周明文深吸一口气,道:“我的题册只有我和陛下看过,陛下自然不会泄露出去,而且也不可能泄露出去,那么就只有我了…到时候,我百口莫辩!”
萧一恒也感到事情棘手了,连忙问道:“舅舅,此事已经迫在眉睫,你确定你整理的题册,在呈给陛下勾陈前,没有被任何人看过?”
周明文仔细回忆,点点头,道:“我确定没有被人看到过,因为那本题册,直到陛下钦定我为科举主考官的那一天,我才完善整套题册,为了谨慎,我都是随身携带,深知其中干系重大,不敢大意。而且任命为主考官之后两日,我便呈给了陛下,陛下勾陈后,我便带回礼部衙门藏了起来。”
萧一恒揉了揉眉宇,叹了一声。
“殿下,我们还是去礼部吧。”周明文也很心急,事关他的前途甚至是生死,他如何能不急躁?
随即,两人去了礼部。
大理寺卿岳冲、都察院左都御史杜少年和宋慈也已经来到,鹿远征正在招待三人,等萧一恒和周明文来到后,几个人简单聊了几句,也没有多余的心思闲聊,便来到周明文的办公地。
“周大人,你呈给陛下勾陈考题的题册藏在哪里?”杜少年问道。
周明文指向一旁的一个书柜,杜少年挥挥手,负责调查的官员仔细检查了书柜后,轻轻挪开,书柜下是青砖铺成的地面,并无异样。
周明文说道:“本官为了确保题册万无一失,所以藏在了青砖下面!”
杜少年打趣道:“周大人果然小心翼翼,竟然能想到这个隐蔽的收藏方式!来人,看看青砖下面,有没有题册!”
负责调查的官员检查了四周,做好记录,然后取出青砖,发现下面果然有一卷丝绸,拿出来打开一看,题册果然在其中!
周明文双腿一软,差点摔倒在地。
杜少年翻阅了这本题册,里面果然有陛下朱笔亲点的试题,而且还和萧烈拿出的题册一模一样。
“周大人,现在你有什么要说的吗?”杜少年问道。
周明文脸色苍白,嘟囔了一句后,还咬死说道:“这必是贼人盗走本官题册后,又偷偷放了回来,这是污蔑,这是陷害,恳请杜大人彻查,还本官清白。”
杜少年和宋慈、岳冲对视一眼,三人眼神交流后,杜少年笑道:“周大人放心,那六名舞弊嫌疑的考生已经抓拿归案,三司会全员出动,礼部鹿尚书全力配合,彻查科举所有环节,从贡院开场前搜身人员开始,所有收卷、弥封、誊录、对读、复核查卷的官员都要一一排查,绝对不放过任何一个犯人,也不冤枉任何的好人。不过现在嘛,还请周大人随本官回都察院,我们喝杯茶,如何?”
喝茶?呵呵…周明文心里清楚,这哪是喝茶,是要过衙审问,自己好歹是礼部侍郎,所以说个好听的由头罢了。
周明文看向楚王萧一恒,他叹了一声点点头,为今之计,不去是不行了。