两日后，是为大年夜。
海阴城外原属当地富户刘氏，现被高成购下作为临时住所的庄园，张灯结彩。
正堂，高系头头脑脑济济一堂。正中主位所坐的却不是高成或髙纲，而是越见苍老的叶老。
在高成髙纲的带领下，众人齐齐起身，举起酒杯敬过天、地、先祖，然后一起恭敬地向安坐不动的叶老敬酒。
两个月来，修习叶老赐予的功法，又不惜财力地大量使用灵丹灵药，众人的功力齐齐突进，基本上都跃升了一个小阶。
高成执礼尤恭，因为他在从成丹期晋位超人时，叶老给予了非常关键的帮助。
髙纲的恭敬也不差，敬酒之后，眼巴巴地看着叶老。他看起来比高成更为康健，却始终翻不过那道坎。
叶老当然知道髙纲眼神中的含意，眯着浑浊的眼睛，摇头晃脑地说：“众人皆知，晋位会神境，神识是关键。何为神识，神思也。高成能晋阶，乃心纯。他为人目标专一，只为一人，只为一事。拼命修炼，依然是为这一人一事。你则不然，神思不属，思虑太杂，所以艰难。”
泯了一口小酒，继续道：“听懂了吗？能帮你的，唯你自己。”扫了扫全场，“我不说什么命里无时莫强求的浑话，受资质所限，你们在武修上都不会有多大成就，高成亦然。我建议，你们多花点时间在技法和合击上。倒是那个小家伙，”叶老指了指坐在末座的高飞，“机缘不错。”
叶老没说高飞资质如何，只说机缘，自是看得出高飞这段时间里另有际遇。高飞的资质，在他看来，虽非顶尖，但在现场众人中，算是最高的了。然而，叶老却不想在高飞身上浪费精力，他虽不会读心，可毕竟功力在那，早就感知到高飞跟高系未必齐心。
叶老的话，让众人心里一震，想不到叶老对高飞的评价会那么高，竟然高过高成。高威下意识地抱拳致谢，“多谢叶老。”众人跟着道谢。
高飞斜睨了高威一眼，满是不屑，然后回过头恭敬地朝叶老施礼。叶老这话，足以让他在高系内的地位大大提高。
叶老将酒杯放下，淡淡地说：“你们该去忙了。”
高成恭敬地说：“有劳叶老。您老慢慢喝着，晚辈告退。”这里的有劳，是指今夜离不开叶老的坐镇。
叶老挥挥手，示意不必客套。
高成髙纲带着众人，退出正堂。
来到院中，髙纲道：“那伙人找到了，离此不远。根据观察判断，应该是天鹰宗前来寻仇。天鹰宗位列八阶，他们一行必有超人武者。所以这两天，我和大哥以年节团聚为名，将你们全招了过来，就是担心他们分头袭杀尔等。
我和大哥估计，今夜他们多半会夜袭庄园，这可是将我们一网打尽的最好时机。
有叶老坐镇，超人武者我们不怕，但总不能劳累叶老去斩杀超人之下常规武者。所以，今夜可能是到目前为止我们遭遇的最大的危机和考验。也好，正好检验一下我们这段时间的修炼成果。按计划各就各位吧，让我们用仇人的鲜血来庆贺新年，庆贺我大哥晋位超人。”
众人低声领命，分头散去。没人去隐秘之地潜伏，因为那对拥有神识的超人毫无用处。大家只是装作饭后三五成群地各找房间喝茶闲谈，暗自保持警惕。兵器置于触手可及处，门窗不拴死，使得跃出之时不受阻碍，且跃出之后，恰好形成合击阵形。
周国，常山之西两百里，潜江城，晌午。
城内规模最大，档次最高的客栈临江楼，儒雅的东家范泉溪亲自出席了客栈所有雇员的团年宴。饭后，按惯例一一派发年赏，然后和气地送别回家过年的掌柜和伙计。
正要回身进门之际，忽听大街上马蹄声轰响。不一会，威风凛凛的一支军队，打门前经过。
范泉溪看了会热闹，猜想着这是哪来的军队，大年节还在路上奔波，也够辛苦的。心想还
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是自己的营生好，至少逢年过节，能跟家人团聚。
回到店内，仔细检查了一遍门窗是否关好，水火是否存在隐患。前前后后上上下下转了一遍，确认无误，这才招呼常随套车，准备回家。
不等他锁好大门，大街上又响起马蹄声，这次只有一骑，且蹄声很急。
范泉溪循声一看，意外地发现那匹马奔着自己就过来了。骑手身上穿的是郡守府的卫士服饰。
骑手看到范泉溪准备关门，远远就喊，“范老板且慢。”
“找我？”范泉溪微微感到疑惑。这个时候能有什么事，郡守大人宴请乡贤里老的年宴，前几天就办过了呀。
骑手一跃而下，看起来很急，“幸好来得及时，不然还得去您家里请您。范老板，郡守府来了贵客。贵客嫌驿馆不够舒适，希望包下您的客栈住一宿。我家大人只好劳烦范老板今天不要打烊了。”
范泉溪为难了，“实在抱歉，我把厨师、掌柜、伙计全都放回家了，店里的锅碗瓢盆、铺盖被褥也全都洗净收起来了，如何能接待您家大人的贵客？”
“这个？”卫士也为难了，“我先回去跟大人说说。您老最好多等一会，免得来回奔波。”
范泉溪在潜江也算是头面人物，但却不敢不给郡守面子，只好打开关了一半的大门，回到室内等待。
半个时辰左右，外面喧闹声起。范泉溪出门一看，郡守大人陪同着两位俊逸的公子哥漫步而来。