袁旭在居庸关住了四五天，匈奴人送来了马匹。
送马匹来的，是匈奴左谷蠡王。
等他见了礼，袁旭问道：“单于为什么没有来？”
“大单于还在筹办马匹。”左谷蠡王回道：“匈奴人口众多，各部相距甚远，马匹聚集不易……”
“这次送来了多少？”袁旭问道。
“足有八万匹。”左谷蠡王回道。
“匈奴数十万人口，已过去四五天，才送来八万匹。”袁旭冷冷一笑：“你们是在戏弄我？”
“不敢，不敢。”左谷蠡王连忙回道：“确实是筹措需要时日。”
“什么时候能筹齐？”袁旭追问：“共有多少马匹。”
“四十多万匹。”左谷蠡王回道。
匈奴将送四十多万匹骏马给袁旭。
郭嘉等人一个个满脸错愕。
袁旭的反应却很平淡：“匈奴只有四十多万人口？”
“不敢欺瞒大将军。”左谷蠡王回道：“匈奴人口确有近百万，其中多半是前些年从中原掳来。掳至中原的人，也会随着马匹送回。”
“告诉呼厨泉，我等不了太久。”袁旭说道：“十天期限过了近半，到了日子，我亲自去王庭讨。”
“大将军能不能宽限几日？”左谷蠡王为难的说道：“筹措马匹确实需要时日…·”
“不能！”袁旭一口否决：“十天就十天，多一天，我也不等。”
“你回去吧。”他摆了摆手，招呼卫士送客。
在袁旭面前，左谷蠡王深刻体会到了什么是弱国无外交。
袁旭不肯宽限时日，他只能回去向呼厨泉如实禀报。
左谷蠡王离开后，郭嘉问袁旭：“公子，四十多万匹骏马真的可以？”
“匈奴人送回了多少人口？”袁旭问道。
“数十万。”郭嘉感慨：“可见当年他们在中原造下多少孽。”
“人比马重要。”袁旭说道：“他们愿把人口送回，以此换取马匹，我当然愿意做个顺水人情。”
郭嘉顿时明白了袁旭的意思。
河北历经多年战乱，人口消耗众多。
数十万人口输入，缓解了这一局面。
庞统却提出了一个更现实的问题：“送回来的人口，多半是女子，而且已过了育龄，即使带回中原，用处也不大。”
“不能生孩子，就让她们纺纱织布从事农耕。”袁旭回道：“育龄女子尽快安排嫁人，过了婚育年龄的，也不是完全无用。”
“公子打算什么时候回去？”郭嘉说道：“匈奴的事情已告以段落，河北还有许多事情。”
“我说十天，就给他们十天。”袁旭说道：“十天后，马匹和人到齐，我们返回邺城。”
左谷蠡王回到匈奴王庭，把袁旭的话转告给呼厨泉。
呼厨泉一脸懊恼：“只有五六天，好些部落距此很远，哪能筹措的出来？”