项燕说道：“秦国兵马未行，先放出风声，何也？其目的是先威慑我们，使我们不战自乱！蒙恬在巴蜀训练水军，从造船到练成水师，最少要一年以后，秦军水师虽然有顺江而下之利，却还不一定是我们占尽天险的五万老水师的对手。王贲在南阳，五万精锐分别从各郡各关塞抽调来，十五万是新征召的新军。训练成军也要半年以后。只有黑山亲率的陶城、薛城二十余万大军是训练有素的精锐。”
“武安君如此说来，我们现在全力备战还来得及？”楚王精神一振，问道。满殿大臣也舒了一口气。
“我们也扩大水师战船，在衡山云梦泽一带布置水陆军十五万，凭险死守，拦截蒙恬军不在话下。第二路放弃陈郡二十万死守巨阳关，在巨阳关西南、西北各建一座要塞，与巨阳关三足鼎立，可保巨阳关万无一失。，我亲自率领二十五万大军死守彭城，可保彭城万无一失。”项燕不紧不慢地答道。
听了项燕的分析，楚王大大松了一口气，立刻对众臣命令道：“凡是王室子弟，十八至四十岁丁壮，二丁抽一三丁抽二，全部到军前效力，由三闾大夫负责。”
“诺！”一个牙齿快掉光的老臣应道。
“所有封君贵族，交出七成私兵，七成粮草，全国百姓，二丁抽一。此事由令尹熊启负责！”
“诺！”昌平君熊启，一拱手，大声应道。
“大楚自盗牛祭祀立国始，已经八百余年，现在是危及存亡的时刻到了，有敢私藏者，上至王室贵胄，下至平民百姓，一率籍没为奴隶。”楚王负刍斩钉截铁地说道。
“诺！同心协力，共渡难关！”全殿贵族大臣纷纷表态。
下第一场雪时，楚国也全部动员起来了。一贯各自为政的封君贵族，第一次同心协力，不约而同地交出精锐私兵开赴各大战场，各大道路水路，粮车粮船往来不绝。云梦泽边，十万工师日夜不停伐木造船。项燕看着各地交上来的数据，心中略安。他让次子项梁率水陆二十万在云梦泽以西依江布防，准备抵抗蒙恬的巴蜀秦军。三子项伯率步骑二十万防守巨阳要塞。自己亲率二十五万精锐大军在彭城沿淮水布防，严阵以待黑山大军。
大军如一片片黑云，无数军旗招展遮空蔽日。黑山亲率十五万大军南下，为保存体力，薛城到彭城足足走了两天半。到了彭城外，并没有着急攻城，只是下令重步兵在前，重骑兵在后，防备楚军来袭。其余人在楚军射程外抓紧扎营筑墙。
彭城墙头，一样旌旗招展甲兵林立，楚军也是严阵以待。黑山的帅帐刚刚搭好，彭城内便出来一骑，手执使节直接来到大营外，被军吏带到帐中。
使者对帅案后的黑山施了一礼，不卑不亢地说道：“武安君见黑山大军远道而来疲惫，不忍偷袭。愿意与黑山将军会猎城下，时间、人数由将军决定！”
双方下战书约战，在春秋之前常见，那个时候偷袭会被耻笑。但是到战国以来，开始崇尚兵法胜负，下战书约战已经很少了。众将听了，个个磨拳擦掌，跃跃欲试。都期待地看向黑山。
黑山最不喜欢打这样的阵地消耗战，但是今天如果是避战，定会灭自己士气，长楚军的威风。便回答道：“回去替本将军问候武安君，秦军应战，无论楚军出多少，秦军只出两万重步军，一万重骑。一个时辰后开战。热热身，练练手脚，晚上才能睡个好觉。
“谢将军！”使者拱手施礼，转身而去。
众将兴奋异常，纷纷请令出战。黑山扫视一圈，说道：“项燕想试探秦军战力，本将军也想给楚军一个下马威。此战务必完胜。麦和孙猛各率一万重步，正面迎战。史胖子、董剑各率五千重骑左右侧应。”
“诺！”四人大喜，高兴地应道。众人向他们四人投去羡慕的眼光。
这时，幕府外军吏来报：“上将军，门外有个千骑将说有急事求见！”
黑山暗想，千骑长按道理非紧急要务，是不会越级来见上将军的，既然越级来见，定有急务，便示意军吏：“带他进来。”
一会儿，进来一千骑长装束大汉，满脸浓须，头发半白，气度不凡，他向黑山和众人施了军礼，并不出声。
辛胜认出来人，立刻说道：“上将军，这位是国尉府从垄西新调来的千骑将李言，在末将麾下听用。”
黑山见来人看起来脸熟，但又想不起来，便问道：“有何事？速速道来。”
千骑将看了一下左右，没出声。黑山手一挥，命令道：“其他人，全部退出帐外！”
众人鱼贯而出，大帐内只剩下两人。
“未将李信拜见上将军！”浓须大汉向黑山拱手说道。
“李信将军？”黑山大惊，急忙走出帅案，来到李信身边细看，果然是李信，只是化了妆，沾上胡子了。“将军不是去漠北戍守了吗？怎么会在这里！”
“秦王特许李信以千骑将身份带罪立功。本来不该打扰上将军，只因事关重大，李信恐有闪失，所以来见上将军。”李信说道。
“何事？”黑山问。
“扶苏长公子在末将军中任什长！怕有闪失，请上将军做主！”李信说道。
“什么？长公子在军中！”黑山冷汗直流。秦国王族子弟，化名入军者比比皆是，但是让国王长公子冲锋陷阵，着实荒堂。
“李将军，速度把他秘密带来我这里，我自有安排！”黑山擦了擦额头上的汗水说道。
一会儿，李信带着扶苏来到幕府。扶苏一身锐士装扮，洒脱中带着稚气，向黑山行礼道：“什长赵手夫见过上将军！”
“李言将军，我用大雄的百人队换赵手夫的十人队。我向你保证，项燕的人头一定是你的。先下去准备战斗吧！”黑山命令道。
“诺！”李信大喜，他早听说黑山帐下大雄的百人队，个个是万夫不挡的铁鹰锐士。
黑山转头对扶苏施礼道：“假上将军黑山拜见长公子！”
“黑山，我要和李信一起冲锋陷阵，你别坏了我的好事！”扶苏见自己被换下，着急地说道。
“赵手夫什长，从现在开始，你和你的手下是本将军帐下贴身侍卫。敢违抗军令，我立刻送你回咸阳！”黑山立刻喝道。
扶苏一听，立刻着急了，立刻笑着说道：“上将军，我来军中历练是父王同意了的！你现在让我回去，我会被其他公子们笑话的。你今天让我跟李信将军打一仗，以后都听上将军的，行不？”
“等下仗打完，你和你的人先去打扫战场，回来还能站在我面前说话，下次你才有机会！”黑山说道。
随着战鼓声响起，楚军两万步军一万骑军踏着整齐的鼓点开出城外，列成方阵，一片土黄，非常壮观。秦军也列成黑色军阵向前推进，两边相隔百步停下。
土黄色军阵中，一个红袍老将骑着一匹褐色骏马缓缓来到军阵中间，高声喊道：“黑山将军，敢出来一叙吗？”
众将就在黑山身边，听得明白。纷纷说道：“项燕独自出来找上将军谈话，上将军过不过去？”