项燕和王翦同龄，本来还黑须黑发昨夜全白了！他本想自己是四万精锐新军据坚城，以逸待劳，占尽天时、地利、人和。两万秦军士兵只要来彭城，定是有来无回。没有想到自己却一败涂地！一开始就被牵着鼻子走，丧师丢城不论，自己的大儿子也被杀了。跑了整整一夜，天亮时才收住，清点人数，身边仅剩万人。
秦军一退出彭城，城里的官吏马上派人告诉项燕。项燕立刻率领残军败将返回了彭城！在他的想象中，秦军应该在城内烧杀抢劫，自己的家人肯定难于幸勉。他逃出城的那一刻，心里已经做好最坏的打算。当他重新进城的时候，都怀疑自己的眼睛！店辅已经正常开张，行人来来往往。如果不是地上还有发黑的血迹，空气中淡淡的血腥味，真不敢想象这里刚刚发生过血战。他急忙打马往项府驰去，进了这座彭城最大的府邸，他那颗悬着的心立刻安下来！一切如初，十分祥和。当家老告诉他，秦人不但没进项府，连百姓的家也没有进去！除了有几个百姓犯了戒严令被斩首外，真没有动平民百姓一分一毫。这是怎样的一支军队，纪律之严闻所未闻。“这是一支多么可怕的队伍！”项燕喃喃地自言自语，他不喜反忧。
不久，司马和彭城令来报。司马说道：“百姓们已经把阵亡将士的尸体全部运到城外准备火葬，秦军这次没有斩去尸体首级。受伤的四千余人，秦军已经将他们全部包扎好！前天夜里一战，死亡和失踪的有一万五千人！大公子带去的和下相城的士兵阵亡一万，受伤者数量还不知道！这次我们损失三万人以上！”
项燕听完，倒退一步，差点晕倒。郡守急忙扶住他，劝慰道：“项将军，节哀！您要保重身体！楚国不能没有你！”
“你也说说！损失多少？我还能撑得住！”项燕强忍住翻腾的胸口，咬住钢牙，问道。
“武库的兵器和金库的钱全部被搬空了！粮食和葛布基本都在。管库的老吏说，秦军有将军建议烧掉粮食布帛。为首的秦将说，这些民脂民膏烧了有违天道，苦的是老百姓。于是便都留下来了！”郡守说道。
项燕只觉喉咙一咸，一口鲜血又强吞回去，说道：“秦军已经开始收买人心了！这比烧杀抢掠更可怕！传令所有项氏族人，捐出所有金钱，抚恤死伤将士！赶快把阵亡将士的尸体烧掉，把血迹洗干净，防止疫病！”话一说完，两眼一黑，昏死过去了。
王贲率领十万军由颖川郡攻入陈城，带带着两万骑马一路向东攻城劫掠，所向无敌，并设计在野外中一战击溃巨阳城五万楚军，这个时候黑山正好攻下彭城。两路大军实际上已经打开了楚国首都寿春城的西大门和北大门。骑军一日即可到达寿春。楚国朝野震动，贵族们为出兵抗秦之事争论不休。纷纷责怪楚王不该嚷嚷着要攻秦，激怒秦国，引来报复。结果出兵之事没有谈拢，倒是把刚继任的楚王给说教了一顿。如此吵了两天，两路秦军莫名其妙地退了。陈郡是楚国王室的直领地，泗水郡是项氏封地，这次秦军来袭，对昭、屈、景三家几乎没有损失。
令伊景骐得意地说：“看看，俺说啥来的，秦军果然自己退了吧？两万就想灭楚，一人一口吐沫淹死他们！”
左徒任倪和三闾大夫屈正纷纷表示赞同！
楚王熊负刍是一个有野心和抱负的王，否则他断不会杀兄守位。他早看出楚国的亡国之危，不惜杀掉整日花天酒地的兄长，为的就是振兴楚国。继位两年来，却处处碰壁，楚国土地虽广，人口虽众，大小封君却有数十个，就像一盘散沙，封地民众只认识封君，不知有楚王。唯独项氏项燕和他是一条心。他重用项燕，支持项家在王室直领地推广新政，训练新军，只想着有大成时，自己有了坚实的后盾实力，再强制推行新政，这样楚国复兴有望，才不至于步韩、赵、燕后尘。秦国给楚国的时间不多了！新政只能密秘推行，因为他明白，无论是秦国，还是昭、屈、景三大贵族都不会允许新政在楚国生根发芽。当秦军分两路攻入陈、薛、泗水郡时，他彻底明白了，定是三大贵族借秦国之力消灭新政。
熊负刍见三家贵族得意样，气不打一处来。这帮人，大敌当前时，一无是处，祸害楚国真是奇计百出。现在已经无法与这帮卖国贼论短长，只能召项燕进宫商讨对策。
项燕昏迷了两天，醒来时，刚好楚国派使者召他入宫。他便急匆匆前住寿春，面见熊负刍。
君臣礼罢，负刍见项燕须发皆白，顿时热泪盈眶，说道：“项将军，你一定要挺住，没有你，楚国就完啦！”
“此次一战，我儿项荣和二万多新军陨命！臣之罪也！仓库存钱和武库兵器尽失，所幸民众和粮草无碍！”项燕说道。
“有百姓和粮食在，希望就在。王室还有百万金，你全部带走，父王的地宫还没有合上，回头寡人让人进去，多挑点值钱的带出来，你也一并带走。王室领地的轻壮任你征召，你要在最短的时间内，重新练出十五万新军。秦国不会给我们太多的时间。”熊负刍说道。
“王上，大楚有王上，中兴有望。只是当务之急，我们该如何稳住秦国？”项燕这时已经老泪纵横，哭诉道：“楚王掘父陵为新军筹备军饷，闻所未闻。可叹楚国虽有地数千里，民千万，而王室竟被逼得如此窘迫。但当下最缺的还是时间，秦军再南下，我们将全功尽去也。”项燕说道，满脸优苦。
“秦军退去，秦使也该快到了！寡人只能割让郢陈换取盟约了！”楚王说道。
“王上，陈地一向是王室收入的重要城市。割让出去，王室怎么办？”项燕说道。
“秦孝公和卫鞅为了争取变法时间，将河西、河东大片土地割让给魏国。寡人今日效仿秦孝公，项将军便是寡人的卫鞅。”熊负刍说，眼泪已掉了下来。
“王上大恩，项氏全族粉身碎骨不能报也！”项燕也感动得热泪盈眶。
“禀王上，韩人张良求见！”一名内侍来报。
“快快有请！”楚王说道。
张良一直奔走列国，鼓吹合纵抗秦。虽然几乎没有成功过，但是他的名声却是越来越响亮了。他一贯是白衣素服，英俊潇洒。来到宫内，和楚王、项燕各见了礼。
楚王说道：“楚国突遭秦军偷袭惨败，丧师辱国，正准备割地求和。子房此次远道而来，定有良策教我！”
张良喝了口茶，缓缓地说道：“秦国虽强，但是四处用兵，定手忙脚乱，燕、代未平，又来攻楚。现在又准备灭魏，野心不小。实不相瞒，我已经秘密招募四千技击死士，联络以段氏、侠氏、公厘氏三大旧韩贵族为主力，加上张良多年搜求的各国反秦志士，共计六万余人，并连络韩王安，准备在春忙时起兵复韩。现在新郑空虚，我们有把握一战而下，韩王复位后，旧韩百姓苦秦已经五年了，必会纷纷来投，打开新郑的武库粮仓，立刻可武装二十万韩国新军。燕太子丹和代王嘉也会同时反攻响应。我希望楚、魏也同时出兵！到时候秦国首尾不能相顾，必败无疑。”
项燕苦笑地摇摇头，说道：“子房，我奉劝你一句，秦国现在的军力、经济实力，我们所有的楚、齐、魏、燕、代加上你那数万反秦志士，都未必能与之相抗。老夫劝你不要举事，四千技击死士，战场上还不如两千训练有素的步兵。将这些人分散于韩赵各地，暗中破坏，或许能让秦国头疼一段时间。”
“我意已决，况且已经和燕代约定时间了，不必再劝！只要楚国不要着急与秦签盟约，将秦军主力牵制在秦楚边境！我便可以趁南阳、颖川城内空虚一战而下，复韩后，再与大家合纵抗秦。”张良坎坎而谈。
项燕素来佩服张良不屈不饶的精神，尊敬他为抗秦而四处奔波。今天第一次象看一个白痴一样地看着张良，不再言语了！在他看来，张良必败无疑。
“我本次前来，还送给楚国一份大礼。将来秦楚生死对决时，这份礼物足够可以让楚国反败为胜！”张良说道，特地停顿下来，微笑地看着楚王和项燕。
“是何大礼，愿闻其祥！”楚王和项燕都好奇地问道。