一听到景淮的名字，那原本板着脸的嬷嬷，立马换了脸色，轻声细语地关心道：“小姐怎么来迟了？”也不等景姿回答，便领着她往前去，“景小姐，这边请吧。”
“姐姐......”
原本给景姿安排的位置，就在吕氏嫡女身旁，看到候选的吕氏，怯生生地唤了一声。
吕氏也正绷紧了弦，等着通传，听得这么一声，缓缓回头，也是一惊。瞟了一眼周围，却不是说话的时候，只能装出客套的模样：“妹妹，原来这个位置是给你留的啊？”说罢，又冲着领路的嬷嬷抿嘴一笑。
待那嬷嬷离开，看着景姿失魂落魄的模样，不禁伸手拉了拉她，低声耳语：“这便是你的命，既然逃不掉，就认下吧。”
“沈棠舟，留用！”
“哇，这还是今儿第一个留用的呢！”
“倒也颇有几分姿色......”
看着沈棠舟从偏殿内出来，跟着引路女史离开的背影，其余的秀女羡慕之余，也生出不少嫉妒来。
“九卿右更吕独清嫡女吕瑶，年十七！”
“吕瑶......绿腰......李群玉曾作诗《绿腰》，以述近观绿腰舞之感，怎么说来着？‘南国有佳人，轻盈绿腰舞’。”姬宏铎坐在龙椅上，低声的吟诵起来。
“华筵九秋暮，飞袂拂云雨。翩如兰苕翠，婉如游龙举。越艳罢前溪，吴姬停白纻。慢态不能穷，繁姿曲向终。低回莲破浪，凌乱雪萦风。坠珥时流盻，修裾欲溯空。唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。”吕瑶接着姬宏铎的那句诗，继续吟完整首，又道：“臣女不才，但若皇上不弃，可以为您舞一支绿腰！”
说罢，偷偷抬头，用余光瞻仰了一眼姬宏铎的伟岸模样。旋即，又低下了头，亦如莲花般温婉动人。
“哈哈！”姬宏铎为吕瑶的才气所折服，也被她的端庄大方所动。当场便赞了一句：“好一个绿腰美人啊，朕很是喜欢。”
景葙坐在一旁，与魏帝对视一眼，笑道：“臣妾也觉得甚好！”
随着一句“吕瑶，留用”，吕瑶的漫漫魏宫之路终于踏出了第一步，一切都在意料之中。而她之后不久，景姿也进入到宣政殿偏殿之内。
即使知道没有这个可能，但她还是想试试能否落选。凌乱的步摇，也不去整理，脸上还有刚才留下的汗渍。
一看到景姿的这副模样，景葙便有些不悦，就在景姿向上偷看是，被景葙狠狠瞪了一眼。姬宏铎冷眼旁观着一切，不觉一笑：“葙娘是不是觉得阿姿难登大雅之堂啊？”
景葙娇嗔地看了一眼魏帝，转头责问景姿：“你怎么这般模样？”
“回皇后娘娘话，臣女......来迟了，一路小跑着进了宫的。”
“成何体统！”景葙一拍凤椅，眉眼间尽是威仪。
“好了好了，朕觉得挺好的，小女孩子不就是这般活泼的吗？”姬宏铎宽慰着景葙，却用一句话终结了景姿的自由梦。他薄薄的嘴唇一张一合，对身边的成海说道：“留用吧！”
姐妹二人对视一眼，却是一喜一忧。拖着疲惫的脚步走出宣政殿内，引路的女史领着她向后殿走去。先前入选的几位秀女都在这里等候着，彼此见了起身行礼。
那沈棠舟是个温顺的，手中始终捏着一个东西，却看不真切是什么，对一位进来的秀女都行平礼问好。吕瑶与景姿本就熟识，见景姿进来，吕瑶起身拉住她的手，坐到自己身旁。
还有另外两位秀女，也不知道是谁家的，只是安静地坐在一旁，也不与她们说话，显得很是拘谨。