鱼玄机笑道：“你把我从杭州叫回来，我就知道是这回事。你怕我留在紫阁，会被人嫁祸，所以要我在这里等杭州出了事再回去。但我不在杭州，他们也有嫁祸给我的办法。”
莺奴道，这有何解，我也知道他们意图不轨。好在我不倒，你也不会有事；紫阁需有十万的胆，才敢报官害你。
鱼玄机道：“既然如此，就让我去杀夫，你能护我，我自无所畏惧。”
莺奴知道她不是真要亲手杀人，一定在暗中谋划了机关，可以让自己全身而退。尽管如此，她还是涣然叹道，你若不用登场才是最好。
鱼玄机从身后笑着抱住她的脖子，说道：“演木偶戏的人，明明就在看客面前牵线爬绳，可是谁也不觉得他在戏台上；嬉猴的人，自以为自己耍猴的技法一流，却不知看的人也笑他滑稽呢。”
她次日就回天枢宫去了，留芳山在霜棠阁照看小袭。莺奴空闲时与芳山坐在阁上逗小袭吃点心，芳山试探着问：“宫主可有提起离开紫阁的事？”
莺奴一边将肉糜擦进幼儿嘴里，一边淡淡地说：“该是终末了，等不了多久。”
芳山说：“那是夫人这样想。宫主自己可有说要结束？”
莺奴没有回话，小袭正吃着，忽然拼命摇着头，唔唔啊啊地喊叫，像是替母亲回答。莺奴因低声说道：“小袭也想阿娘早些脱离苦海唻。”抬头对芳山说：“芳山阿姊觉得小袭如何？你喜欢么？”
芳山不知莺奴何出此问，噎了一下：“……那是，当然喜爱的。”
莺奴苦笑道：“玄机嘱咐我不要与他亲近。其中的道理，你即便不懂，也该见过岫的遭遇。玄机自己的时限也近了，如若那一天到了，我准许你养育小袭，开销花费一应算在蚀月教的头上。”
芳山年龄渐长而没有婚嫁，收养宫主的孩子正是最幸运的安排，一时不知从何谢起。还未开口，就听得莺奴说：
“虽则没有亲眼看见，我总觉得岫已不在世上了。宫主说我通善人间之法，变化万端而可恶，我知道自己正缺了人外之法，因此霸权滥善。玄机是重理之人，她的所作所为，我都惟臧不否，非我奉行之，是我以之为鉴。只有岫这件事，使我长恨不能说。我自有罪，岫自有命，逝者不可追，只有小袭尚在眼前，求你善待之。”
芳山自己何尝不知宫主重理无情的罪，眼泪一时落下来了。她想起以前宫主对她说过一串未完的话，颤声道：“从前，我问宫主为何这样选，她对我说了一个典故，称帝释天天人五衰之际，化作老鹰下凡考验萨波达王，萨波达王牺身弘法，割肉喂鹰。宫主之苦是有源头的，她受苦何不是因为心中之法。”
莺奴听完长长地沉默了一段时间，抬起头说：“你全然不懂她，玄机不是萨波达王，她是来考验我的，玄机是帝释天。”
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