莺奴又想起鱼玄机未嫁时，三郎如何在她面前说这少年是可塑之才，结果却将宫主送到耄耋之年的老人榻上，难免觉得讽刺，笑言：“非我识人有术，令侄还是员外先前自己荐给我的。”
他一笑，说可怜大哥二哥的孩儿都薄命，不然今日也能帮衬夫人，至于在下是举贤避亲，愚子糊涂，就不给夫人添麻烦了。
莺奴端起茶碗来，坦然笑道：“员外郎这样说那是折煞人了，大公子如得空，莺奴也有些好活计给公子的。小公子业务生疏，我这里有个副阁主的空缺，何不让小公子试一试，总之没有岔子可出。”
紫阗笑着婉拒了，倒是把紫居纯提到跟前：“居纯侄儿有功在先，小儿去抢他的位置，岂不碍了兄弟友爱？”聊到别的事情上去了。见时辰晚了，起身要走，恰好是弟子们练剑回来的时候，前厅大门一开，黛黛差些撞在开门的白露浓怀里，奶里奶气地抱拳说了声“三阁主，我错了！”汗津津的一头跳到莺奴怀里撒了一回娇，被莺奴推走了，又和谢昌玉的长子一起到后厅找水喝。梁连城一言不发地跟在后面，与谁都不打招呼，脚后跟粘着个庞公子，抱着剑与梁家的长男一起走进去，最后是庞家的小娘子。
庞小蝶也快十四岁了，豆蔻年华，不是什么国色，但这年纪的女孩没有丑的。进了正厅，先向各人行过了礼才去，不睥不睨，很有大家风范。待她走了，紫三公子很殷勤地问这女子许婚没有，因说这样好的小娘子当找个好人家。
白露浓在一旁打趣道，小蝶的性子，怕是要把夫君治得死死的。
紫三公子竟笑道，这多好，我很喜欢。说毕就告辞走了。
紫阗才走，白露浓便阖了门嘀咕道，这紫员外也是愈发脸皮厚了，小蝶才几岁，动这样的心思。
莺奴在后面幽幽地说，也是好在房瑜离了湖州，不然紫阁的闺女也人人自危了。
白露浓笑道，要逼他强娶，瑜哥哥必是吓得人影也没有了。
莺奴笑哼了一下。
——员外郎为了攀紧蚀月教倒是不惜卖子鬻女的。
——既不是他亲生的子女，兄弟的后人，有什么心疼的？何况房瑜秀丽有成，他觉得这是桩好事也不一定。
——他觉得，小蝶必不觉得，紫阁女儿也未必觉得。教主觉得如何？
莺奴沉吟了片刻，说道：“他竟想求娶小蝶，既有此求，当然是另有更大的所求。要保全小蝶，何不直接满足他最大的企求？”
他还求什么？虽然司马昭之心路人皆知，而要说出口却有些尴尬。霜棠阁的阁主位当前没有空余，如若让紫阗进来，挪移了谁都不合适。若是“那个位置”，唐阁主必大恸，怎么能让他坐那个位置？