鱼夫人的容貌虽然不好与教主相提并论，但她才思敏捷，捉睫垂目的时候颇有几分隽永的美艳，好似天地玄黄都在她胸中喷薄欲出；娇躯若是稍稍靠着石几，菡萏孕中高耸，简直就要炸开，叫人目不转睛。房瑜风流不能拘，常常谈着谈着没来由地笑起来，借口闲事就要离席片刻。
“宫主请恕在下无礼，在下有句话哽喉多时，绝无恶意，只想说与宫主听。”
鱼玄机便放下当下的话题，五支手指在石几上笃笃地敲着。
房瑜行礼道：“区区不才，也在花柳风月中流连十多年，还从未见过宫主这样的绝代佳人。”他们原也算是相熟的，房瑜这话里有些戏谑，像对旧时缺牙的小妹开玩笑。
鱼玄机面无表情，忽然翻起一个媚笑来，说道：“自然，玄机学过的。”说着并用指尖似有若无地去点他的手，房瑜大笑着跳开来道，嗳，罪过，罪过，不敢了。
小宫主真是学过的，她学力过人，以前在小书堂，薇主带她来玩，她一口气就把座上最精的谢昌玉给辩倒了。风月之事也不过都是些能靠天赋学来的事。
而她即刻又收起笑容来，回头续说置地的安排，仿佛方才的中断并不存在。说了两句，骤然失语，十指一时紧握，片刻才松垂。小时候娘姨送她一件绿松石的项链，高兴劲还没过，刚拿回卧房便失手摔了。她盼望有一件绿松石的首饰有很多天。目睹心爱的物件碎了，她首先没有任何感觉，结果心弦绷紧好一阵，才颤抖起来，捡起那项链，悄无声息地放进一个盒子里，再也没有打开过。
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宫主不大说得清自己是什么时候得的孕，掰着指头算算可能是七月产女，结果从六月十五晚上就开始腹痛。产婆和大夫是早就约好的，时刻等着。但宫主和她母亲一样，第一天先叫一天的疼，什么动静也没有；第二天又是干打雷不下雨。芳山说当年幽鸾夫人与这一模一样，这也不过是个开头，宫主要受罪了。
汗、眼泪、粘液，流了一两天，这就把全身的力气都用完了，累得脱形，两片嘴唇燥得起皱，全白了。人昏过去叫也叫不醒，甜水喂进嘴里，最后都是溢出来的。芳山守在她身边照料，唤她不醒的时候自己亦哭得不成样。
前两天针刺、熏香、泼水，鱼玄机前前后后昏过去又醒过来数十次，几无人色，有谁活着要遭这么大的折磨，醒来怎么可能还是以前那个人？她读书看过，拉车的奴隶精疲力竭了，身后车上站着的监工便用竹棍笞打他，打得他痛了就起来继续走，但终于也会打死几个。宫主就被这腹中的暴君笞打着，不行就打死在路上。
莺奴早料到有这一关，把北方阁的事全推给房瑜，自己陪着鱼玄机生产。她终于确认鱼玄机说的那句话了，“你与我将永不能相通”，无论她如何祈祷生产平安，在玄机身上都不能应验。芳山情急，不能应付，她前后呼唤着人，添减炭汤，不敢走开。鱼玄机一醒来，就要到处找她。
到了十七这一日的凌晨，产婆说下面开得差不多，该生了。她也挂着汗断断续续睡了一觉，蓄了点力气。她们趁着母亲还未正式发力，连连喂她吃了两口糖膏，灌了一碗枣汁，替她把脸擦洗了一遍。她狼狈得像翻进水里刚被救上来的小孩儿，才擦完脸就哭了，断续地自语道：
“我不想活了……”