圣天国
而今的圣天国,因荒原永夜的蔓延,仅有八个时辰属白昼。
那三位来至白月国的修行人士将陌小苏掠至圣天国,只不过是想给圣天国的皇帝难看。皆因白月国这般小国,年年都需从牙缝里挤出为数不多的食粮供奉给圣天,以至于白月国的修行人士对此颇怀不满,他们得知圣天国的剑阁要以比武选拔人才之际,便摩拳擦掌,跃跃欲试,希望以绵薄之力为母国讨回些公道。如此,白月国的三人行便踏上了圣天国之路。
这三人带着陌小苏来至圣天国的城楼外时,已是天黑之际。三人商议一番,决定先寻个落脚之处,待明日天亮再入城。随后,他们便在驿道附近寻得一处开阔之地,将马匹栓在榉木树上,再将浑浑噩噩的陌小苏从马匹上拖下来,捆在了树干上。又分头拾些干柴,生了火堆,拿出干粮,配着烈酒,吃得甚是有滋有味。
酒!好酒!陌小苏耷拉着头,恍惚中闻到一丝酒香,不由得耸耸鼻尖,深呼吸,顿觉鼻腔里充满了甘甜之味,猛地打了个激灵,缓缓睁开眼睛,用余光瞟了瞟那三个男子。这一路的颠簸,着实让她难受至极,脑袋犯浑,恶心一路,将肚里的苦水抖得干净。
火光寥寥,望着这三个恶人吃得这般带劲,陌小苏馋得直咽口水。犹豫再三,还是没有开口求食。虽然她已经记不起任何食物的味道,不过,她也算是有骨气之人,就算是饿死也不能向恶人低头。她转脸望向不远处那座高大城楼,上面隐隐约约挂着一个金灿灿的牌匾,刻着三个醒目字样,她暗暗寻思道:难不成这便是圣天国!瞧那厚实城墙上的阁楼,皆是镶金裹银,奢华无比,看来着实是个富裕之地。待我把阡寻回来,便带着他混入城内讨生活。
陌小苏思忖半晌之后,决定逃离。
待那三个汉子吃饱喝足,便围着火堆和衣而眠。不久之后,鼾声四起,似乎睡得甚是香甜。而那三匹马儿也因长途跋涉,横卧在地,卷膝而眠。
颤动的火苗舔舐着干柴,不时发出噼里啪啦的声响。陌小苏悄悄从怀着摸出那把短小的匕首,微微闭上双眼,一副困倦之态。然后,她以轻微的动作,将绳子割断。不由得感叹这匕首实在是锋利至极,稍微一触碰,那裹绳的丝线便依次断裂,着实是把好刀。
陌小苏割断绳子后,并未着急离开。而是先环顾四周,再次确认三个恶人已是沉睡之中,又瞟了瞟三匹马儿,见一切都如预料之中,便解开绳子,弓着腰,缓慢挪动三丈之后,才拔腿往驿道跑去。
“想逃!”一个冰冷冷的声音响起。随即,那个被唤着老三的男子醒来,蹙紧眉头,一双凌厉的眼睛望着陌小苏奔跑的背影,嘴角一侧上扬,缓缓起身,取下背后的长弓,拿出一只利箭,对准她的背影。
“嗖!”
一支利箭射向陌小苏。
陌小苏听得后背有箭鸣声,心知被恶人发现,正欲俯下身子保命之际,一阵马蹄声急促而过,马背上的人影挥剑挡之,砰的一声,火光一闪,那只利箭便断成两截,散落在地。随即,那人俯下身子,将她抓至马背之上,甚是潇洒地转身,望向那射箭之人,厉声言道:“我圣天泱泱大国,岂能容下尔等龌蹉之辈!竟偷袭一个手无寸铁之人!”
原来此人便是圣天国的将军洛承央,也是当朝洛宰相之独子。身躯凛凛,相貌堂堂,一双眼光射寒星,两弯眉浑如刷漆,着实是年轻有为,武艺超群,一表人才,深得皇上厚爱,更是大公主垂爱之人。因明日剑阁将举行一场比武大赛,入选者能入剑阁,师从剑圣牧翛,享皇家待遇。这般丰厚的回报,使得世间武艺高强之人都慕名前来,其中不乏藏有修行之人。皇上顾全大局,更为保得都城安危,便命洛将军挥师回城驻守,以防小国以比武之名义在都城作乱。
原本洛承央明日清晨才挥师回城,但因其父说有要事商议,让他连夜归家,他便命副将明日带着将士回城,而他则先独身回城。没想到,刚至城门处,便遇到外族人在城外做杀戮之事。
“泱泱大国,竟让自己的子民无家可归,流浪于外!这不像是圣天该有之事啊!我等来至白月国,国虽小,却五脏俱全,民生安定,不知这龌龊之辈,是何人也?”手持弓箭之人,一见这人的派头便知是将军之辈,更是冷清着脸,不屑地言道。
“既然是友邻,那更应注意行事做派,忽以一时之欢毁两国之交!今日有要事在身,不便邀请举杯畅饮,待明日入城之后,若有机缘,再把酒言欢!”说完,洛承央转脸望了望躲在他身后的小子,安慰道:“虽不知你为何沦落于此,我定带你归家,圣天国之责,便是让天下子民有家可归!”说完,将马头掉转,行至城楼处,叩门三声,又转身来至三丈外,亮出令牌。
城楼之上的将士,见洛将军归来,速速下楼开启城门,牵着马头,迎他入城。待马匹进来之后,便速关城门。
“多谢大侠救命之恩!”陌小苏挪了挪位置,欲从马背上翻下来。她想着既然逃出了虎口,便可安心地在城楼处等待阡,她相信阡一定能够寻着驿道来此,那家伙可机灵着呢!
洛承央眼中掠过一丝诧异,随即又微微一笑,听这女儿般的娇弱声,才知晓她竟是个女子。这番模样的女子,定是无奈混迹江湖,才落难至这般可怜地步。忽觉之前救她之时,揽腰抱上马背有些不妥,便甚是歉意地言道:“之前举动鲁莽,还望姑娘见谅,实属情况紧急,不得已为之!”
说完,伸手将她拦住,言道:“入夜已深,不可在街面上闲逛,不然会被护城将士抓去关禁闭,敢问家住圣天何处?明日我派人送你归家?
“我记不得了!什么都想不起来了!”陌小苏低着头,小声言道。
洛承央见陌小苏着实可怜,也就不便追问下去,瞧她模样也就十七八岁,还是先给她寻个客栈落脚,待明日再做打算。于是,便骑马来至长街附近,选了一家温馨的客栈,让老板娘寻来一身干净的衣衫,递与她手中。又将一袋银子递与老板娘,言道:“这小姑娘先帮我照看着,明日我派人来接她!”