李纲判断金军一定会在晚上发起进攻，他不敢懈怠，一直在城墙各个防区里巡视。果然，金军当晚开始攻城。他们首先进攻西水门即宣泽门，他们举着火把，乘着数十只大船沿汴河相继而下。
李纲亲临现场指挥作战，他将招募而来的两千敢死士，全都部署在拐子城下。等敌船靠近，战士们便用长钩将船勾住，并用力拉到岸边，这时，宋军一齐朝船上投掷大石块将船砸碎。同时，李纲又令战士们在河中间设置木栅栏，并安排人马去蔡京家搬运假山之石，投入河道中，以阻挡敌船前行。
最后，西水门之战，宋军大获全胜，从水中船上斩获金人一百多。金军的第一次进攻被击退，一直到天亮，金军没敢再进攻西水门。
正月初八凌晨，郑望之、高世则带着吴孝民等金使悄悄离开都亭驿，他们从宣德门入宫，来到崇政殿外临时搭起的一排帐篷里，等候觐见。
宋钦宗先在延和殿召见郑望之与高世则，以了解情况。郑望之将自己与吴孝民对答之语，以及通过自己观察，对吴孝民和金人的所见所感，全都备文上奏。宋钦宗看后什么也没说，接着便移驾崇政殿，接见吴孝民等金使。
吴孝民和另一名金人在内侍引领下，登殿跪奏，吴孝民说道：“皇子郎君路上截得赦书，方知皇帝即位，而上皇已禅位。今来之意欲议和，皇子郎君要一大臣过去。”
宋钦宗答应派大臣去金营议和，让金使先退下等候。于是，在内侍引领下，吴孝民与另一名金人又回到崇政殿廊下帐篷里等候。
宋钦宗望着李邦彦与张邦昌等宰执大臣问：“谁可去金营议和？”
宰执们默然不语，你看看我，我看看你，没有一人回答。
这时，李纲挺身而出道：“臣请求前去。”
宋钦宗不同意道：“卿方治兵，不可。”
宋钦宗见除了李纲外，没人肯主动请命，于是便命同知枢密院事李棁奉使，郑望之、高世则副之。
退朝后，李纲留下没走，他问宋钦宗为什么不派自己去金营议和，宋钦宗回答道：“卿性格太刚强，不可以往。”
李纲分析道：“今敌势方锐，吾大兵未集，不可以不和。可是，和须有策，得策则中国之势遂安，不然则祸患末已，宗社安危，在此一举！臣担心李棁柔懦，恐误国事也。”
接着，李纲又进一步分析形势，反复强调不可割地，也不可过多许诺金帛。李纲说：“金人性情贪婪无厌，又有燕人为之谋划，而燕人素来狡狯，他们必张大声势，提出过分之邀求，以窥测中国反应。如朝廷不为之动，措施处置合宜，他们当戢敛而退；如朝廷震惧，所求一切皆答应，他们则知中国无人，必更加觊觎，如此则忧患未已也。首先不要慌，要有定力，然后才能应对安危之机，愿陛下审定之。”宋钦宗点头答应。
李纲又建议，应安排宰执担任分提举，到四方城墙上去督战，以鼓舞士气。宋钦宗于是命蔡楙担任分提举京城四壁守御使。李纲这才离开崇政殿，去往城中各处巡行视察。