安平三年，金将高靖祥率二十万大军南下，夏军亦有所防。夏将杜鸿用兵奇勇，合隆峡地势，以三万兵马大破金军，深入敌营擒高氏，御箭断金旗。
夏西线之危未料，然有杨氏神军镇守，无可破，遂成僵持之势。
次年五月，西线援兵赶至，退敌线。杨氏膺谓，顺卢安道绕至敌后，斩其首，大破之。
两线合击，金亦不敌。
次年二月，金皇郁白渊与其子郁白湛、郁白彬率十万军北上，欲破合围。夏皇罗格亦在此行，敌营之间，与杜军外合，生擒郁氏父子三人，押解监牢。
郁氏战败，亲王郁红渊继位，与夏谈和，至此，历时三年的战乱稍有停息。
二月初春，该是老枝吐绿、新芽萌发的时节。然而在这本是练国边陲之地、后为金国所踞、现有夏军安营的燕城地牢中，却是比季冬的厅堂更为阴冷。
铁锈斑驳的大门被打开时免不了响起吱呀刺耳的声音，木杖探地的咚咚声更是惹人烦躁。在沉默下跪为来人展现敬意的狱守之间，他搀着赤发人的手停在了狱中人身前。
罗格双眼不能视物，但强大的感知力却足够分辨出凝聚在自己身上的恶意视线来自何方。
“您要见我？”罗格并未指名是谁，但众人皆知他问话的对象便是眼前之人。
郁白渊抬头，隔了脏乱污浊的蓬发望向罗格。
墨靴黛衣，袖口边沿隐有暗纹，暗红的腰带有墨绿圆玉镶嵌，坠云纹白玉。少年头系冠带，长发及腰。
衣着光鲜的少年与不过半米之外的男人，形成了鲜明的对比。
郁白渊看着对方没有悲喜的眼瞳，蓦地笑出了声，“真是没想到，我赢了罗峰，杀了罗德，最后竟会败在一个稚子手上。”
听郁白渊这么说，罗格脸上并未有不虞的神色，但他还是开口道，“七年前，金与夏国合同向练国交战，您其实私下与练国协商，欲先攻取夏国再与金国决战于白露城吧？但没想到我祖父与父皇作战如此勇猛，迫使你们金军反水攻下练国。”罗格双手相交，隐入宽袖，“五年前，您与郑氏余族郑顺景勾结，欲占取练国全数领土，本以为有顾青云等人为质夏军不敢轻举妄动，却未曾想我皇兄竟背水一战，取回了原来便协定归于夏国的大片土地，金国也因此元气大伤。”
“赢了父皇，杀了皇兄？”这个仿佛永远都和煦微笑的少年如今嘴角勾起嘲讽，毫不客气地嗤笑道，“是的，您说得没错，这确实是您的功勋。”
“但－－”他转而道，“也仅此而已了。”
“你！”关在一边的郁白彬窜起怒喝，带着粗锈的铁链发出回荡于这暗沉地牢的刺耳声音，但也挡不住少年人的怒吼，“若不是你使诈……”
凌卫挥袖拂开震到罗格身前的飞尘，沉声警告，“大胆！”
“兵不厌诈，这不是你们一直信奉的么？”罗格按下暴怒的凌卫，已经按上剑柄的男人的手背青筋暴突。罗格也不转头向郁白彬的位置，只向着郁白渊道，“若您让我来只是为了激怒我，那么也没什么好多说的了。”
见罗格转身欲走，郁白渊赶紧叫到，“等等！”
罗格顿下脚步，也没转头，只问到，“还有什么事？”
“高靖祥率军进攻是因为我的密令，夏国是如何提前知晓并掌握战局的？”郁白渊在地牢里沉寂了三天，也想不通这件事。
金皇帝到边境邬城的消息传递用的是他特地驯养的鹰隼，到达目的地只需要两天，其间不会停下，而高靖祥也确确实实按照他的命令攻打夏国。郁白渊想不明白，消息是如何泄露的。
除非是……
“请给您的将军再多些信任吧。”罗格似乎是知道郁白渊心中所想，叹了一声，“若是高将军知道，自己宁愿饿死也不愿意背叛的皇帝竟然这样怀疑自己，也必然会心寒的，其灵也不得安歇了吧？”
“你说什么？！”郁白渊震惊抬头，求证一般死死盯着罗格的后脑，瞠目欲裂。
“高靖祥高将军不愿屈从于夏国，在两天之前便将自己饿死在了囚牢里。”罗格没有不耐，再重复了一遍。
“……”郁白渊颓然低头，过了不知多久，最终长叹一声，似是失了全部力气一般，他最后幽幽问道，“那夏国到底是怎么知道的……”
这件事几乎成了他的心结。北线、西线，最后还有他自己。就像是被完全看透了一般，夏军仿佛完全掌握了他们的动向，在每次交战之前便占得先机，以绝对的优势击败金国的军队。即便是真正用兵如神的大将也会有因为人数而不敌的情况，但夏国那些原来名不见经传的将领却一次次上演以少胜多的奇迹。
预卜先知？料事如神？郁白渊全然不敢相信世上会有如此神人。
郁白渊百思不得其解，只好让狱卒传话见一面罗格，以求答案。
“除了将帅，也多关心关心最底下的士兵吧。”罗格提醒他道，“战争，从来不是两个人或者一群人的事情。”
郁白渊低头沉默。
罗格仰头，看向没有边境的黑暗，“这件事……比起从未上过战场的我，曾与练国一同奋战于沙场的郁白渊陛下应当更清楚才是。”
“……哈哈，哈哈哈哈－－！！”郁白渊被遮挡于杂乱蓬发下的神色越发癫狂，许久，他蓦地息声，幽幽长叹，“是了……我该比你更清楚。”
“除了与城外杜军相联，烧我营帐，逼得我不得不出阵应敌之外，你必然还做了其他动作吧？”郁白渊抓紧手心，比起被全然击溃的不甘，这位囚牢中的皇帝更多的，是自己究竟如何落入此番凄惨境地的困惑，“你是如何联系我军中军士，为你传递信息的？”
罗格意味不明的勾唇笑道，“有贵人相助。”
听了这话，郁白渊的目光在罗格身边的几人之间转了几番，却也不能确定，那所谓贵人是何方神圣。
“既然我已为您解惑，那么也请您回答我一个问题。”罗格转身向郁白渊，比起请求，他的话更像是命令。
而郁白渊也没有资格拒绝这个曾经是笼中鸟，如今却振翅翱翔九重云霄的少年，他点头叹道，“你说吧。”
然而罗格却问了一个在他意料之外的问题－－
“为什么您对统一东大陆如此心切？”