宝珠出了如意轩的门，就见对面吴记包子铺里吴桂全一个人在忙碌着。
“吴叔，怎么没见琴儿来帮忙呀？”宝珠好奇地问。
“是宝姑娘呀！”吴桂全正忙着把一屉刚捏好的包子放进蒸锅里，听到宝珠说话回过头来，却没有回答她的问题。等包子进了蒸锅，这才回过身来，边擦着手边道：“宝姑娘，这几天没事还是少出来走动为妙……”
吴桂全这么一说，激起了宝珠的八卦因子，赶紧凑过头去问：“吴叔，发生什么事了？”
“这城里啊，最近不太平！听说昨日有两家的年轻姑娘失踪了……”吴桂全担忧地说：“我让琴儿这几日呆在家里帮她大嫂带带娃。”
正说着，就听见西边的医馆一阵喧哗，隐约还听到有人哭喊的声音。
宝珠走过去，老远看到医馆门前围了一大堆人，七嘴八舌地说着什么，有人惋惜，有人愤怒，有人伤心……
拨开围观的人群走进医馆，只见那医馆内正有一对中年夫妇抱着一具尸体哭得昏天暗地，好不凄惨……
那尸体从身形和穿着上看，应该是属于一个年轻女孩的样子，只是当宝珠看向那尸体的脸和手时，不由地倒吸一口凉气！
那已不是宝珠能形容的模样：本该是花季少女该有的水润皮肤，却干瘪枯瘦成一个老妪的模样，不……老妪再干瘪至少还是有血有肉的，而这个女孩看起来只如同骨头上包了一层皱巴巴的皮，那双本该水灵灵的眼睛，只剩下眼珠深深陷在空洞的眼眶，却还不甘心地睁着……
“这……这是怎么回事？”宝珠掩饰不住震惊与悲怆，问向赵大夫。
“这是被人吸干了精血啊……造孽啊！这已经是今天上午发现的第二个了，唉……造孽呀！”赵大夫说着，竟也是忍不住老泪纵横。
原来，昨晚这两个女孩都是去了落花湖畔放花灯。
落花城一向民风淳朴，近几年在新任城主的管治下更是一派安定祥和，这些年从没发生过治安问题。所以女孩们的家人也都放心让女孩晚上独自去湖边放花灯。
只是这两个女孩离家后再没回来。家人焦急地等了一夜，今天上午才在落花湖西南角一个偏僻荒芜的草丛里找到了两人，只是找到时，两个如花似玉的妙龄少女都已变成了干尸。
宝珠只觉得头“嗡”的一声似炸开一样，满眼含泪倒退了两步……
她长这么大，第一次见这么恐怖的死状。不……她长这么大，见到为数不多的几个死者都是她现实中的几个长辈，但他们即使死了，都有殡仪馆的化妆师将他们的遗容整理得自在安详。
而现在，这眼前的状况……这究竟是有多大的仇恨，才能将活生生的无辜少女变成这样？
一双有力的臂膀及时托住了宝珠不断后退并渐显颓累的身体，同时轻轻地把她拉进了一个温暖的胸膛靠着。
宝珠抬着一双满是泪水的眼睛茫然回望，却是路云初在她身后蹙着眉担忧地看着她。
“路云初……”宝珠茫然又无力地呼喊着，似乎急于找到一个心理上的依靠。