吉灵抬起眼看着懋嫔，小声道：“叶子枯黄了，只要重新浇水施肥，未必不能有重新转绿，欣欣向荣，甚至……开花结果的一天。”。
懋嫔注视着前方，轻轻道：“时节过了便是过了，再怎么努力，也是无用。”。
吉灵轻轻道：“那可不一定。”，又凑近了一些，见房中只有七喜和茉莉两个贴身宫女，才道：“娘娘聪慧过人，且深得皇上信任，待人又宽厚。不过是年长色衰而已，妾身有一手绝佳的化妆本领，说不定娘娘能用得上。”，又道：“娘娘如今不过三十，若是再能得个小格格或小阿哥，娘娘终身有靠！若是妾身的本事不成，不能将娘娘打扮漂亮，娘娘也没什么损失。”
懋嫔凝视了她半晌，终于问道：“你为什么要帮我？”。
这一次用的是“我”，而不是“本宫”。
吉灵苦笑了一下，道：“因为我冷。”。
懋嫔微感诧异：“冷？”。
吉灵点了点头：“我冷，我现在一共穿得出去能见人的衣服就三套，另外两件碧雪早上帮我洗了，晒在院子里还没干；另外我还很饿。现在每一顿饭，我都得用胭脂水粉去换人情才能拿到。譬如今天的午饭，我并不知道能不能有着落。长春宫的齐妃娘娘如今在减肥，我才能吃得好，如果她哪一天不减肥了，我就没那么多剩菜吃了。”。
她语调平平继续道：“我想每天能吃到娘娘宫里这么好吃的早饭，想烤着娘娘宫里这样的不呛人又暖和的炭火，想睡在厚厚的被褥上，想安安稳稳地过日子，能睡多久就睡多久，不必因为高位的妃嫔之争，而半夜必须爬起来在雪地里走上半晌。昨天回来的时候，我的脚都冻紫了，七喜给我热了夜宵，我吃了才暖和起来。”。
懋嫔眼睛一眨也不眨地看着吉灵，道：“继续说。”。
吉灵眨了眨眼睛：“我方才就说过了，娘娘你待人宽厚，我想助娘娘一臂之力，娘娘若是复宠，一定也不会对我太差。到时候请娘娘罩着我，我跟着娘娘自然有好日子过。”。
懋嫔微微一笑：“这就是你的打算？”。
吉灵点头：“这就是我的打算。”。
懋嫔注视着窗外雪后的第一个晴日，随即伸手轻轻抚摸着兰花枯黄的枝叶，道：“你很聪明，不过聪明人都容易犯一个毛病，就是聪明反被聪明误。”。
她转过身，眼神明亮，有如一把利刃，直接照进了吉灵的心底：“为什么选本宫而不是齐妃或者宁妃？”。
吉灵笑了：“树木太过刚直，不懂得柔软，则容易被风折倒；若是根不够深，则又不能长得壮大，只有深深扎根在土里的树木，又懂得辨别风向，随风偃伏，这样的树木，才能够为下面的小草遮风挡雨，长年不衰。”。
懋嫔笑道：“常在妹妹好口才，好脑子，只是本宫不明白，妹妹还年轻，既然如你所受，有一手化妆的好本事，为何不为自己争上一争？”。
吉灵老老实实道：“懋嫔娘娘，您别取笑我了，我这样的资质太平庸了，又不像懋嫔娘娘跟了皇上多年，感情岂是旁人可比！”
懋嫔沉吟半晌，眼里浮光闪动，走到梳妆台前坐下，打开平常用惯的胭脂水粉，道：“让我看看你的本事。”。
乾清宫
殿内点着极粗的蜡烛，将殿内照得光明辉煌。
桌案上，胤禛紧锁着眉头正在批阅奏折。苏培盛拿了个太平如意在后面轻轻给胤禛瞧着背。
许是最近奏折看多了，胤禛总觉得后背到后脖颈之间这一条，酸痛得厉害，用如意敲一敲，才能减缓这种不适。
下面，敬事房太监屏息凝神地等着。