柔看不下去，却又不便多说，只好将头转过一边。
景昊被她哭得心烦气躁，霍地起身喝道：“不然怎样，难道你要跟着我们一辈子不成？我们还有我们的事要去做，带着你诸多不便！”
兰陵泪眼盈盈，满含祈求地望住他：“大哥，求你不要丢下我，好么？哪怕我像她一样，做你的奴婢，只求你不要不管我！”说着向筱柔一指。
“胡说！”景昊生气地道，“什么奴婢？她。”突然顿住，不往下说了。
恰在此时，筱柔抬头看他一眼，目光复杂。景昊想了一想，终是忍住。
兰陵哭道：“只要让我跟着你，做什么我都愿意。”
景昊正色道：“不是我心狠，实在是眼下我们也是泥菩萨过江自身难保，带着你真的不方便，说不定还会连累你！”
兰陵破涕为笑，大声道：“我不怕，我自己会照顾好自己，不会连累你的！”
景昊无奈地摇头：“实话对你说，我们是从苍狼皇宫逃出来的钦犯，随时都会有被抓回去的可能。你要想想清楚，否则后悔莫及。”
他这么一说，兰陵倒是愣了一下，旋即展颜笑道：“我不管你是不是钦犯，总之我要跟着你，上天入地，无怨无悔！”
这一来景昊真是无语了。转念想到她娇滴滴的千金大小姐，举目无亲，孤身一人，怕是危险重重。如今天下又不太平，流寇四起，盗匪横行，别说她一个弱女子，就是身怀武功的男子也不敢说就能保全自己。算了，暂时先让她跟着，等寻到一个稳定的居所，帮她物色个可靠的人家。也算对得起她，同时也对得起自己的良心了。
这可真是一个绝妙的法子！景昊为自己的聪明暗自得意，于是爽快地道：“好吧，如此你先跟着我们。但是须得听话，不能任性妄为！”
兰陵欣喜若狂，连连点头：“谢谢大哥，我一定听你的话！”
一旁的筱柔看着兰陵那张美丽的小脸容光焕发，一副喜不自胜的模样，不知为何，心里却隐隐升起一种难以言说的不适。像一团阴云笼罩在自己头上，久久挥之不去。
渐往南去，天儿就愈见暖和，人也洒落了许多。
阔别数年，终于回归故里。触目所及之处，倍感亲切。一路听了不少传闻，大多与卫国当今天子景慕之有关。
这老匹夫自登基之后就宠幸一个姓习的妃子，整日沉迷酒色，不理朝政。朝中宦官当道，治下贪官横行；徭役赋税，名目繁多，搜刮敛财，滥施刑罚，无所不用之至，搞得民怨沸腾。
这对景昊来说是个千载难逢的好机会，只是眼下连立脚的地方都没找到，复位大计毫无头绪，又令他觉得无所适从了。
三人迤逦南行，这日来到并州。并州是仅次于卫都的第二大城，其繁华奢靡丝毫不亚于卫都。
兰陵虽然出身富贵，但长这么大还是头一次出远门，又哪里见过像并州这样的南国大城市？所以一路走来只觉眼花缭乱，什么都要看，却总也看不够。
这次她又停在一处叫卖首饰小玩意儿的店铺前，一样样拿起观赏把玩，爱不释手。
“你再不走，那就请便！”景昊冷冷地道。
兰陵答应一声，恋恋不舍地离开，一边走一边回头张望。
一家唤作“隆升”的客栈门前围了一圈人，吵吵嚷嚷，不可开交。景昊好奇，便往那边过去，筱柔和兰陵跟在他身后。
分开众人，景昊携筱柔挤进去。只见地上躺着一个衣衫褴褛的乞丐模样的人，二名店伴正在大声吆喝：“臭要饭的，快滚，别挡我生意！”拳脚齐往他身上招呼。
那乞丐只用手护住头脸，在地上滚来滚去，并无还手之力，手臂上已经被打得淤紫。而旁观众人大多敢怒不敢言，并无一个出声替他求情的。
柔不忍再看，将头转过一边。景昊忍无可忍，大声喝道：“喂，你们有完没完？别再打了，没瞧见他手臂上的伤吗？”
那二名店伴愕然回头，其中一个挥着拳头怒道：“你是什么东西，敢来管大爷的闲事？”另一个也道：“我看你小子是活的不耐烦了，也想尝尝大爷的拳头吗？”
景昊冷笑一声，踏上一步，双手抱胸，两眼望天，道：“你二人只管放马过来！”
二名店伴大怒，张牙舞爪地扑过来，眼看就要大打出手。
一旁沉吟的筱柔突然尖声叫道：“这乞丐有麻风病，会传染的呀！”
“呼啦”一下，围观众人作鸟兽散，霎时走得干干净净。那二名本要给景昊点颜色瞧瞧的店伴也急忙转身，一溜烟地钻进客栈，不再露面了。
隆升客栈的老板自门上探出头来，对景昊他们高声叫道：“快把他弄走，别让我的店铺沾染了晦气！”
景昊咬牙瞪眼，就要破口大骂，却见筱柔奔过去扶那乞丐，不禁一呆，急道：“麻风病会过给你的，快躲开！”
兰陵闻讯，早就远远地躲到了一边，嘴里还在大声喊：“大哥，过来，离他们远点，小心被传染！”
景昊浑不理会，只关切地看着筱柔。
柔指着那乞丐手背上的红色斑痕道：“其实这不是伤，而是麻风病的症状。不过好在只是初期，还有得治！”说着要去扶那乞丐。
景昊抢过去伸手：“我来！”
柔愣住，不知该说什么。只眼睁睁地看着景昊托住那乞丐手臂，欲把他从地上拽起来。岂料那人竟像一滩烂泥，同时景昊闻到他身上一股浓烈的酒气，原来这乞丐还是个酒鬼，此刻醉得不省人事。
景昊气得踢他一脚，见他还是没反应，只好拽他起身，架着他走。
城里客栈是不能去的，人家不会收留。景昊也怕这病传染他人，便带着这人来到城郊一处破庙暂且安身。
兰陵远远地跟在后面，一路走一路嘟囔：“没的自找麻烦，带上这么个拖油瓶，回头都被过上了麻风病，我看你们怎么办？”
这乞丐一直昏睡不醒，景昊将他扔在破庙一堆稻草上，拍了拍手，长吁一口气。
乞丐仰面躺着，筱柔这才看清他面目。原来这人极为年轻，瞧去也不过二十几岁，脸上虽然也有几处红斑，却掩盖不住他英俊的面容。
与其说他是乞丐，倒不如说他像一个落魄王孙！
柔心念微动，转头向景昊道：“咱们去帮他找药！”景昊愕然：“去哪里找？治他这麻风病的药么？”
柔道：“你别问那么多，只管跟我来就是！”景昊心情大好，连连点头。
兰陵叫道：“我也要去！”
景昊立时沉下脸来：“你在这里守着，哪儿也不许去！”
兰陵嘟起小嘴：“不，我怕他把病过给我！”景昊沉声道：“那你在门外守着。总之不能跟着我们！”
兰陵无奈，极不情愿地点了下头。
月上中天，稻田一望无际，虫声唧唧，蛙鸣阵阵。在这迷人的夜色里，二个青年男女手牵着手，漫步在稻香四溢的田埂边。
“犹记得小时候，我家里一个下人，我叫他石头叔，他长了满身的红斑，十分吓人。我母亲说他得的是麻风病，需要找一种金边蛤蟆外敷。”筱柔轻轻地叙说着。
“金边蛤蟆？倒是头一次听说！”景昊好奇地睁大眼。
“是啊，这种蛤蟆很少见，一般都在夜里才出现。这是我外祖父家一个郎中的祖传秘方，无意中被我母亲得知了。不过后来母亲果然派人找到了这种蛤蟆，治好了石头的病！”
“既然少见，那咱们能找得到吗？”
“碰碰运气吧，瞧那乞丐的福气如何了！”
前面不远处是一个池塘，里面蛙声鼓噪，十分热闹。筱柔拉着景昊快步奔过去，静静地伏在地上。
二人头挨着头，靠得很近。景昊鼻端缭绕着一股似兰非兰似麝非麝的香气，心里一动，神思有些恍惚了，连筱柔同他说话都没有听见。
“我好像看到了！”筱柔激动得脸都红了。
“在哪里，在哪里？”
“就在前面，刚从池塘爬上来一只。”筱柔匍匐前行，徐徐靠近，一伸手便按住了。
“噫，这东西浑身疙里疙瘩的，很恶心。怎么你也不怕？”景昊嫌恶地看着筱柔抓在手里的那只蛤蟆。
“谁说的？你瞧它长得可不难看！”筱柔笑嘻嘻的，两眼弯弯，十分可爱。景昊骤然看见她这副小儿女情态，不觉呆了呆。
柔指指手中蛤蟆，续道：“你看仔细了，它身上虽然也疙里疙瘩，但背上有二道金边，闪闪发光，很漂亮哦！”
景昊细细一看，觉得果然如此，不禁笑起来。
“其实，正是这些丑陋的疙瘩才有药效，很神奇！”筱柔拿出事先准备好的一个小竹篓，把蛤蟆放进去，盖上盖子，这才松了口气。
耳边蛙声还在一个劲儿的鼓噪，筱柔童心忽起：“来，你帮我捉田鸡！”
景昊不明白她捉田鸡做什么，但还是依言去做。他身有武功，眼疾手快，不多时便捉了好几只。
柔捡来一堆树枝，生起火来。然后用水和了一团泥，将田鸡宰杀后剥了皮去了内脏，拿湿泥包住，再放在火上烤。
她神情专注地翻烤着食物，景昊在一旁怔怔地瞧着。她的侧脸线条柔和，嘴角微弯，显得无比的宁静安详。景昊想不出用什么词语来形容此刻的感受，思来想去，头脑里才冒出这样一个词儿：圣洁！
旋即他又奇怪自己为什么会想到这个词儿，眼前这个丫头貌不惊人言不压众，凭什么能担得起这个词儿？可是除了这个，他却再也想不出别的来替代她此时带给他心底的震撼。
一瞬间他觉得心内暖暖的，是那种家的温馨。
多久没有过这种感觉了！记忆里只在自己小时候，母后温温柔柔地唤着自己的小名儿，眼里满满的是宠溺。
“昊儿！”母后轻轻地叫着，将自己的小脑袋揉进她温暖的怀抱。鼻端嗅到的就是这种似兰非兰似麝非麝的暖香，让人倍加依恋。