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荆州内部此时一片混乱，前州牧王叡刚死不久，新上任的州牧刘表就又在成皋关被董卓军杀死，荆州州牧这个位置就像突然之间被下了诅咒一样，接连惨死，可依旧有许多人对这个位置趋之若鹜。
不等他们争出个子丑寅卯，刘备的战书便先一步送了过来，强行将荆州世家即将走向白热化的内斗终结。
刘备信中，直言要将当初诬陷他的人全部杀死，在场之人，谁能逃得过？死亡威胁之下，荆州世家当即紧密团结在了一起，以素有智谋的蒯（kuǎi）家兄弟蒯越、蒯良作为军师，蔡瑁、张允为大将，各世家出人的出人，出力的出力，只求暂且挡住刘备的兵锋。
袁绍靠着突然出现的一批人的帮助打败了不可一世的董卓，那么同样获得了一大批人帮助的刘备，就算不如袁绍，想必也差不到哪里去，他们不求战胜刘备，只求坚守一段时间，等待袁绍大军前来救援。
向袁绍求援，这是荆州世家接到刘备战书后的第一个一致通过的决策，反正无论谁当老大，荆州最后都是要交给他们来管的，如果袁歌能帮他们打败刘备，他们不介意向袁绍称臣。
征讨荆州，这是刘备称帝后的第一战，不管应不应该打，既然刘备已经做下了决定，那么刘备麾下之人要做的，就是让刘备在这场战争中获得胜利。
刘备御驾亲征，法正作为随行军师，卢植、皇甫嵩、关羽、张飞随行，领十万大军，声势浩荡。
当然，最让刘备放心的还是陈到给他展示的白毦兵，其军纪之严整，君威之浩荡，哪怕是在成皋关见过董卓飞熊军的刘备，都不得不说上一个“好”字。
加之陈到向他保证，白毦兵有信心应对天下任何一支军队后，刘备对于陈到与他的白毦兵更加器重。
刘备大军出了益州，几乎没遇上什么像样的抵抗，荆州军且战且走，很快便沦陷了大片的土地。
蒯越和蔡瑁对此也没有任何办法，刘表那家伙死就死吧，偏偏死的时候还带上了荆州十万大军，他们各个世家虽都有些私兵，可好钢也要用在刀刃上，不可能拿着他们的宝贝私兵来充当炮灰。
荆州外围的防御，全靠临时招募的士兵，面对关张领头的益州精锐，自然不会有任何战斗力，基本上都是一触即溃。
这些士兵的损失荆州世家根本不在乎，这些人的作用就是拖延时间，能拖多久算多久，反正这样的普通士兵，只要钱粮洒下去，自然是一抓一大把。
袁歌特意泄露出去的信仰之毒虽然确实得到了推广，但只要大汉的制度不变，平民永远都不可能吃的饱饭，肥的只能是这些中饱私囊的世家。
荆州，汉寿城，州牧府中，众世家聚在一起，蒯越将袁绍的回信展示给众人，这些人脸色的阴霾才散去了一些。
袁绍已经答应出兵相助了，只是，就目前这个形势，他们真的能坚持到袁绍大军到来么？
“异度，汉寿城守得住么，我们要不要再往后撤一下！”，有人不安的问道。
蒯越冰冷的眸子看了他一眼，不屑道：“你以为袁本初为何出兵救我们，看不上看上了荆州这块地方？我们让给刘备的地盘已经够多了，再让下去，荆州都是刘备的了，袁本初凭什么救我们？还是你觉得袁本初是个冤大头？”