凉殿外传来一声响亮的称赞:“赵将军果然见识深远,汗王能得此良将,则扫荡松漠,进取中原,指日可待也。”
赵时康忙回头望去,只见一条大汉,年已六旬,皮帽左衽,缀满金饰,大步走进殿来,这大汉身后还跟着从辽西城赶回来的乌伦合齐。乌伦里赤见到此人,只点点头:“大哥来了,也请坐下罢。”原来此人便是乌伦里赤的大兄,东虏尚书左丞乌伦德赫。
左右连忙端来团凳,乌伦德赫坦然坐下,大喇喇对天兴汗道:“各处粮庄,除了粮食草料,还有刀枪弓箭、猪羊鸡鹅、草席粗绳、菁麻笤帚,这些可都落在他们身上。前些日子虽是杖杀了几个庄头,可是逃民太多,便是将庄头都杀尽,庄子里也出不来物产啊。”
天兴汗点头道:“古右丞已经都跟我说了,欠粮的庄头,十占七八,此外还有各处差役,也都缺人。这些逃民,都要抓回来,该杀的杀,该罚的罚。不过,我国家土地未广,民力维艰,若要安渡危局,还是得出兵去抢人、抢粮。”
“太好了,正等着汗王下令呢。”乌伦德赫兴奋地一拍大腿,“早就该大举发兵了!当年我在柳城吃了郭如龙老贼一个大亏,到如今,都已经三十年了,该报这个仇了!只是既然要发兵,如何还教五弟领着兵马返回沈州来?”
乌伦里赤摇头笑了笑:“本王可没打算去打燕州。”
“不打燕州?”乌伦德赫与赵时康都愣住了。古聆佩便解释道:“汗王的意思,是发兵攻打新卢。”
“赵将军只身来投,临榆关兵马丢了个干净。可见那郭继恩小贼,实非等闲之辈。”天兴汗似笑非笑道,赵时康老脸微红,乌伦里赤也不理会他,继续说道,“早闻其人在宣化边关,战无不胜,图鞑右军大将库罗,素以勇悍出名,却从未在郭家小贼手中讨得半点便宜。此人既然轻松逐走赵将军,必定已有所防备。咱们就这么贸然地打上门去,是要送军功给他么?”
“汗王又何必长他人志气。”乌伦德赫有些不服气,但还是说道,“不过汗王既说攻打新卢,那咱们就去攻打,往东发兵!”
古聆佩道:“咱们与新卢之间,边境之上时有冲突,几次交锋,他们都被打得落花流水,将不知兵,士卒羸弱,实非我敌。下臣已照汗王之命,遣人往柳京,命新卢王献米四万石以输沈州。”
一直立在乌伦德赫身后的乌伦合齐笑了:“四万石米粮,那新卢国主如何会愿意?”
“要的就是他不愿意,咱们才有口实出兵!”乌伦里赤长身而起,环视诸臣,“着左军右军前军,各出兵一万,聚于辽阳,待那新卢国主回书至,咱们就发兵!”
众人齐声应道:“是,谨遵大汗之令。”
天兴汗又吩咐下来,以赵时康为左军副将,位在左军主将乌伦哈泰之下,将沈州城内一处宅院拔给他居住,并赐奴仆、田庄等。赵时康心下虽然极是不甘,却也只得谢恩出来,又去拜见了乌伦哈泰,这位四将军又留他一起饮酒用饭,道别时,还送了两个美人。赵时康烦郁稍解,当晚就与两个美人弄做一处,十分快活。
就在郭继恩赶至卢龙府的时候,燕都报往朝廷的两份疏奏,也被进奏院副使康瑞带回了西京,并呈送至魏王府上。
魏王府坐落于西京兴庆坊,这里原本是威德帝登基之前的潜邸,院落极其阔大,占地两千亩,分为前庭和后苑,殿宇精巧,曲径通幽。魏王梁忠顺坐在前庭交泰殿内,眼瞅着燕州来的封事奏章,皱起了眉头。