四月十九日傍晚，天香楼。
孟萦按照约定的时间到达天香楼时，孔家人已经到了。今日孔家嫡系齐聚一堂。孔楠带着夫君谢家郎君，孔芝和王煦，孔萱和七皇子萧瑾卓，孔尚则跟在孔楠身后。
孟萦上前一一见礼，大家都已见过多次，彼此都很熟悉。孔楠先恭喜孟萦取得会元，又夸赞了她的学识。在文宣公孔府面前卖弄文采，犹如鲁班门前耍大斧，这点自觉孟萦还是有的。
孟萦听到孔楠的赞赏，立马谦恭地表示还又诸多不足，需更加努力，请文宣公不吝赐教。
孔楠见孟萦如此上道，又给足了文宣公府颜面，觉得孺子可教，忙安排她坐下。于是，孔楠和她夫君做正位。古人讲究吉事尚左，凶事尚右。孔芝和王煦在孔楠左侧，孔萱和萧瑾卓在谢家郎君右侧。孟萦和孔尚分做一方，孟萦挨着王煦和孔尚。
孟萦刚坐到椅子上，就觉得身下一凉，好像椅子面上的木头被水浸湿未干。碍于礼节，孟萦只好当做无事一般坐下。
孔楠点了天香楼的招牌人参酒，随后又直接安排了席面。不大会儿，小二们送来了酒菜。
都是文宣公府的人，孟萦也算熟悉，见过多次，便没那么拘谨。但孟萦始终保持谦虚谨慎的态度，有礼有节，不卑不亢，深得孔楠喜欢。
孟萦酒量不好，对饮酒有些为难。孔芝见孟萦发愁喝酒，便笑道：“萦娘妹妹若是不善饮酒，一会儿姐姐替你喝几杯。”
孔楠却道：“这人参酒是天香楼的特色，我们今日是家里人聚会，志在欢聚，不在饮酒。各人尽兴即可，你以三杯为限，萦娘不必担心醉酒。一会儿吃完饭，我们娘几个打会儿叶子牌，楼上打叶子牌的房间都定好了。”
听到孔楠说，她三杯为限，孟萦放下心来。
桌上有孔芝和孔萱从中调节气氛，再加上王煦和萧瑾卓还算健谈，一顿饭大家吃得比较尽兴。
这三杯酒喝得时间比较长，孟萦直到快吃饱，才将最后一杯酒喝下去。三杯酒下肚，孟萦觉得浑身发热。她以为是春夏之交，天气燥热，加上又喝了人参酒的缘故。便对孔芝悄声说道；“有些闷热，芝姐姐，我出去透透气。”
众人基本上也放下了碗筷，孔萱见孟萦与孔芝说话，便凑过来说道：“我与你一起吧！长姐带母亲和父亲先上楼准备叶子牌，正好我们可以开两桌。一会儿，我带萦娘上楼。”
孟萦不好推脱，便和孔萱准备去净房。
孟萦从椅子上站起来后，才发觉自己的衣服很潮，被椅子上的湿气浸湿了。身体有些潮乎乎的，不太舒服。她抖了抖襦裙，并没有放在心上。
才三杯酒，孟萦就觉得有些晕乎乎的。这种感觉很奇怪，让人晕乎得开心，莫名其妙地高兴。
孟萦觉得有些不对劲，她悄悄给自己把了把脉，没发现什么不对劲儿，除了心跳和脉搏加快，的确是饮酒后的脉象。今日的饭食没有任何问题，大家一起围坐用饭，酒是天香楼的人参酒，也没问题。那自己的好心情难道是饮酒作乐带来的？孟萦坐在恭桶盖子上，思索了片刻，发现自己还是无法控制心情愉悦。
孟萦晃了晃脑袋，去水盆边洗了洗手。
孔萱站在净房门口，看孟萦双目迷离，面颊绯红地站在那里细细地洗手，她的每一个动作都让人觉得很美，犹如画卷。孔萱嫉妒上天的眷顾，让孟萦生的这般美貌，又让她那般聪慧。
孟萦洗完手，出门见孔萱在门口等她，便笑着说：“萱姐姐久等了，谢谢！”
“萦娘客气，你感觉怎么样？要不要休息一阵？”
孟萦笑着说：“有些不胜酒力，头晕微醺。还是不要休息了，我们上楼吧，夫子他们还等着我们打叶子牌呢！”
“那好，我们先上楼看看。”说罢，孔萱挽着孟萦的胳膊，一起往三楼走去。
且说孟萦和孔萱出了包间之后，孔楠他们便也跟着出了包间，上到三楼的房间。孔芝安排人煮茶，并准备叶子牌，她知道母亲无事的时候喜欢找人打叶子牌。
等孔芝准备好这一切，发现母亲和孔尚都不在房间里了。她便走出了房间，顺着走廊往楼梯口走去，想等母亲和孟萦她们。