长城略显荒芜，十二大关已经荒废了一半，自五年前诸国联军在三关外围歼十万野夷主力，北境的战事也基本上平息了。
在建王继位以前，三晋诸国联系性还很强，南北境还掌握在晋国国君手上。长城每年的修缮都有南境和晋国工匠加入。然而建王在位十八年南征北战穷兵黩武，执政晚期加剧了各诸侯国的分裂。到了秀王五年，北境已经彻底失去了晋国的支持，单凭北境自身根本无力持续养护长城。
再加上已经没有了野夷侵犯的后顾之忧，独孤裕也就只好削弱长城守卫，加强和晋国齐国边境的防卫。
春初的浩都寒意不减，凌冽的风在街市间呼啸吹过，留下令人恐惧的凄厉嘶嚎声。北寒宫内余冰未消，树枝头还未完全抽出的新芽在寒风中凌乱颤动。
独孤裕端坐在侧殿里的暖炉旁，如今三晋诸国情势已经越发危急，如若北境无法独善其身，后果将是数十万百姓坠入水深火热之中。
正当独孤裕查阅各地情报时，外面的军士敲开房门。
“白凛?”独孤裕眉头一皱，他知道如今身居要职的白凛不可能亲自前来报告一线情况，如果他来了，只能证明情况危急，绝非小事。
“参见君上，”白凛简单地行了礼便急忙拿出身上的一封信递到独孤裕的手上，“说不太好说，您还是亲自看看吧。”
独孤裕打开信纸:白凛将军亲启，三月十五夜子时，挈霄关守军外围巡防营一队兵马在路过灰林时失去联系，十六日早我率百人队前去搜查，于灰林以西八里外找到五人尸首，死者死状凄惨，三人被开膛破肚，两人四肢碎裂，其中一人头部丢失。带回挈霄关后，杵作检验尸体发现绝非野兽所为，伤口撕裂创面较小却力度极大，理论上不存在这种野兽。另外再一人的武器上发现沾有紫色的血液应该是和凶物搏斗时留下。杵作翻阅案宗，发现该血液与建王八年一起长城外的士兵失踪案件留下的血迹描述完全吻合。
经过挈霄关几位将军的共同调查，发现这绝非偶然，也绝非野夷所为。特此末将致信白将军，望告知君上。
独孤裕合上信封，他表情沉重略带疑惑，似乎他已经在怀疑什么。不过又好像不愿意认同自己的观念。
“君上，这件事要不要告诉众臣，让他们讨论讨论。”
“不必，”独孤裕喝了口茶，“白凛，你知道一个老传闻吗?”
“传闻?什么传闻?”
独孤裕叹了口气，“也难怪你不知道，这个老故事也就只有生活在长城边上的百姓口口相传，我过去常在长城上驻守，也就知道了。”
白凛有些担心了，听独孤裕这个意思，这件事的情况和他所说的传言一定有联系。独孤裕一向小心沉着，做事步步为营，这么说一定是有些头绪了。
“到底是什么传言。”
“是关于两百年前末帝的故事，”独孤裕叹了口气，“末皇帝听信巫蛊术士的妖言，认为在极北之地建立陵墓可以尸身不腐，飞升成仙，于是他纠集各地工匠两万余人前往极北之地修筑陵墓，哪知道两年后九家起事，公孙坚率军击破御军主力杀入龙原，帝国陨落。三晋大地百废待兴，知道这两万人去向的基本上也死在战火中，于是后勤补给彻底停止，两万工匠在冰天雪地里自生自灭。寒风和野兽没能杀死他们，巨大的怨念让他们肉身不腐，化作野夷人嘴里的隐魔，后来慢慢传到了北境。”
“这些都是些鬼神之志，尚无人查证，”白凛有点疑惑，独孤裕一向做事周到，这次怎么可能因为一个鬼怪故事就产生这样的联想。