这场问责，开始得声势浩大，结束得却有些莫名其妙——连打也没挨，只将羽刀在祠堂里关三天不许吃饭，如此雷声大雨点小，倒是叫所有人有些错愕，甚是摸不着头脑。
元宵之后，一个月便是惊蛰，北方的春暖便是来得晚，此时气温也和暖了许多。习武之人已脱了棉袍，且好像以此时还穿棉袍为耻似的，便是冻得脸通红，也只以多打几套拳来恢复脸上血气。
青水在这种氛围下，虽然怕冷但也不敢再穿棉衣，好在舅母几次严厉申斥，才叫他得以不以单衣扛北风，不过还要显出一副勉为其难的样子。
惊蛰之后，很快春分，天气这才真正暖和了起来。
北方六府，真正到春分之后才开始万物复苏，人也真正地活动起来，开始筹划“一年之计”。
搁在武行，春天的头一件大事，便是招徒。
今年，金刀门的招徒情况一如既往地坏——只招到了八个人，比去年还要少一多半。去年的四十个外门弟子中，有二十多个没再继续学武，也就是说，如今金刀门的外门弟子，只剩下不到三十个人。
简直是惨淡。
白慕华听着师兄赵练的汇报，半天只沉沉地叹了一口气。
“师弟！”赵练叫道。他虽是白慕华的舅兄，但一向叫惯了师弟，且打心里觉得，师兄弟关系比妹夫舅兄要亲近得多，所以至今这么称呼。“照这个趋势下去，金刀门非得关门不可。咱们，得早谋出路呀！”
白慕华也是打心里焦急，说不出话来。
“上回说想入行镖局，怎么样了？”
“初六到鸿运镖局去拜年，虽见到了汤承彪，但他还很是拿大，且什么也没明说。隔行如隔山！想把这份‘隔行利’吃到嘴里，不容易啊！”
“哎，咱们金刀门，竟还要看别人脸色，真他娘的窝囊！”赵练在台阶上坐下，丧眉耷眼，道，“想当初咱们金刀门光辉时，门下弟子四百多人，咱们师兄弟也有十几个，愣是教不过来。如今倒好，门庭冷落，师兄弟们也都各谋出路去了……好好一个金刀门，叫咱祸成这样，以后有什么脸去地下见师父？”
白慕华无言以对，仍是叹气。
赵练突然想起什么来，道：“我记着，六师弟好像在哪个镖局当镖师，咱们要不找他，看能不能通通关系？”
白慕华摇了摇头：“若是在镖局谋个镖师的差使，那简单，可若要入镖行开门道，找六师弟也是白搭！”
赵练又是叹气，师兄弟相顾无言。
这时，方子州自门外进来，瞧见两位师兄都愁眉苦脸，便知所为何事。这事是个死局，方子州也没主意，却有个消息能把话题岔开：“两位师兄，今日外头都在传，阎木昔要收徒了！”
“那个阎木昔？”赵练颇有些两耳不闻窗外事的意思。
“原禁军教头，阎木昔阎老先生啊！”