“你很讲信用。”看着推门而入的廖宇，老尼克略微抬了抬眼皮，张口吐出一团酒气。“既然这样，你们可以走了。”
马丽娜夫人听闻这话连忙起身拉起艾米丽，戴着蕾丝手套的左手紧紧拉着荷叶边的帽子不断下压，遮挡了自己的大半张脸，扭着头匆匆从门旁的廖宇身边跑过。
唯有艾米丽有些抗拒地对抗着母亲的拉扯，担心地朝廖宇投来了关切的视线。好在她收到了廖宇安慰的眼神，心中好过了不少。
“年轻人，光有知识可不行。”待到那对母女一离开，老尼克双眼一眯，犹如老狼般的眼神钉在了廖宇脸上。
廖宇不慌不忙地拉开一把椅子坐下，自然地仿佛是在老朋友家串门。
“在我们东方有一种观念，叫做格物致知，通过研究事物的外在去探究事物的本质。我们从不缺乏对实践的探索，我带来的知识或许比你想象的多。”
老尼克沉默了片刻，伸手敲了敲一旁的烧瓶，沉闷地说道：“你既然对炼金术感兴趣，那你能对这些做些什么。”
“我知道如何调整火焰的温度以及加热时间，从而确保能让药剂在相应的条件下发生反应。”
廖宇的专业领域虽然在编程、医疗以及历史方面，但并不妨碍廖宇站在巨人的肩膀上对十八世纪左右的炼金知识进行降维打击。
老尼克接连问了几个具体问题以及一些操作细节，廖宇虽未能完全答对，但基本的大体方向没有问题。
等到廖宇回答完后，老尼克看向他的眼神总算有些改变，他撑住木椅扶手慢吞吞地起身说道：“虽然你的答案并不能让我完全满意，但你这个来自东方的黄皮肤小子的确比那些整日咋咋呼呼的蠢海盗要有用的多。既然这样，那你勉强算是暂且有资格做我的助手了。”
还未等廖宇松口气，老尼克却又用那种沉闷的语调说道：“不过，你的魔法咒语是自己改进的吗？”
廖宇犹豫了一下，最终还是选择了说实话：“不是，这是我老师帮忙改进的咒语，我私下研究过一段时间。”
“哦。”好在老尼克应了一声后，并未就此追根刨底。
就在老尼克话音刚落时，廖宇感受到炎印中更新了消息。他不动声色地将意识深入炎印，发现炎印有关任务的信息中赫然增加了一条选项。
“是否选择加入老尼克炼金室，加入炼金室后需在七天内获取至少5张炼金配方。失败，扣除1000通用币。”
原本廖宇以为会在老尼克这里触发一些特别事件，没想到直接出现了任务的第三个选项。
面对这个选项，廖宇有些犹豫。说实话，对于受过现代教育的廖宇来说，枪械的威力早已根深蒂固地扎在脑海中，廖宇虽然不了解混杂魔法的炼金术跟原有的化学生物有什么区别，但他不认为这个体系短时间能够压过枪械对实力的提升。
但是另一方面这个任务显然是一个隐藏的支线选项，虽然廖宇还未摸清楚寒塘的脾性，但按照常理来说，隐藏也就意味着稀有与罕见。何况这个任务的奖励显然是与药剂有关，如果能在这通过炼金术解决自己身体的问题……
可惜还未等到廖宇做出决定，一个暴虐刺耳的声音在此刻突兀地插了进来。
“在他留在这里之前，我需要先带他去见个人。”
“你是谁？”
“三副拉尔夫？”
两人同时看向小巷口出现的那个黑瘦男子，一道可怖的伤疤从他右眼下方撕到了他的嘴角，大面积的纹身布满他整个右臂，黄铜色的短管燧发枪正挂在他腰间右侧伸手可至的地方。
廖宇和老尼克同时转移视线看向对方，在对方眼神中看见了相同的疑惑与诧异。只不过廖宇更多的是惊疑与不安，老尼克则是再度审视起了这个来自东方的冒险者。
“你这家伙居然不认识我？”被老尼克称作三副的海盗看见了廖宇的表情，狰狞的面孔上露出了些许疑惑，在他那道伤疤的映衬下看着有些不寒而栗。
“好吧，看在你来自东方的份上，我勉强自我介绍一下。如果下次你还是问出同样的问题，那你的脑袋就准备跟铅弹来场亲吻了。听好了，我可是伟大的黑珍珠号的三副拉尔夫。”
传说中迅捷犹如闪电的黑珍珠号？那个九大海盗王之一的蒂格船长的座舰？
有了招募处的临时打探，廖宇总算不至于对这个世界毫无了解。九大海盗王作为海盗世界的巨头，传言他们的座舰即便对上了正规的海军精锐舰队也丝毫不落下风。难怪对方跟踪自己一路后，反倒有恃无恐地敢在老尼克这里堵住自己。
然而更多的疑惑却涌现了出来，廖宇刚进入这个世界不过一天，怎么会招惹上海盗王级别的势力，自己究竟哪里引起了他们的注意，总不会蒂格船长跟之前那位酒卡德海盗王有什么联系吧。