一家人的生计，全部落到了多宝娘亲的身上。而这个坚强勇敢的女性，没有让自己的丈夫和孩子失望，她一肩挑起了整个家庭，她开始帮着村里其他人家做工，缝缝补补，洗洗涮涮，没日没夜的干，手上磨出了茧，重担压弯了腰。在这样的生活中，多宝活过了三岁。
四岁那年，冬天格外的冷，冷的连野兽和山猪都闭门不出。吃饭，再次成了摆在全家人面前的难题。虽然经过一年的锻炼，多宝的父亲已经学会了很多零活的做法，开始帮助妻子分担家务，但一个残疾人，在经济极不发达的农业时代，能够做的，实在少之又少。眼看着年幼的孩子都外出捡拾柴火、树枝、以及一切能够烧火取暖的东西，眼看妻子劳累过度，每天都在偷偷的咳血，多宝的父亲恨自己腿不能行，是无用之人，心中抑郁成疾，一病不起，冬天还没过去，就早早的撒手人寰。。。
多宝的娘几乎哭瞎了双眼，但这个坚强的女性，为了孩子，还在苦苦的支撑。幸好，五岁的多宝，虽然仍旧是个孩子，但已经懂得了生存，更知道如何帮母亲分担生活的重担，就这样，母子二人在艰苦贫困的生活中，相依为命，又熬过了一年。
多宝六岁的时候，冬天意外的很暖，然而还未等到他有任何庆幸，夏天便过早的来临了。看着天上高悬的太阳，多宝不止一次在想：这强烈的阳光，酷热的温度，要是能匀一半给冬天，那该多好啊！然而，上天听不到小多宝的心愿，这个夏天，反常的气温一路飙升到了五十度。高温下，多宝的娘仍旧为了生存，干着那些别人不愿做的苦活、累活，然后一次又一次的在烈日下中暑晕倒。直到，最后一次，再也没能爬起来。。。
七岁的多宝，成为了村里唯一的孤儿。他继续住在父母唯一留给他的茅草房里，白天，去山上、河边、街道上、捡拾一切可以用来果腹的东西。晚上，回到冷清的屋子里，透过屋顶的破洞看星星，越看，越像爹爹和娘亲。看着看着，就哭了，哭着哭着就睡着了，睡着了，就做梦了，梦到爹娘，又哭醒了。。。
靠着山上的野果，河里的贝壳，树皮、野菜，还有邻里施舍的百家饭，多宝又长大了一岁。
八岁这年，村里来了一位大人物，据说，是黑水国皇帝派来的使者，要为皇帝的六十大寿收集贡品，结果自然是大失所望，宝贝没找到，反倒有一个小叫花子成天在自己眼前晃来晃去，这是要干什么？
村长在特使的压力下，迫于无奈，将多宝赶出了村子。但大家好歹同村一场，临行前，村长塞给多宝两个半烧饼，并嘱咐他，离此村不远的铁峰岭东山寺正在招募沙弥，多宝无依无靠，不如出家去吧。
于是，八岁的多宝，怀揣两个半烧饼，踏上了上山出家的道路。虽然山路崎岖坎坷，但多宝曾经多次随父母上山砍柴、采食野果，对野外生存多少有些心得，因此，虽然免不了风餐露宿，灰头土脸，但比起曾经的日子，也并未苦到哪里去。总之，经过半个月的山中跋涉，筋疲力竭的多宝终于来到了铁峰岭东山寺的山门脚下。望着高高耸立的山门，以及那一眼望不到边际的石阶，多宝没有犹豫，他已经整整三天没正经吃过东西，如果今夜再在野外露宿一夜，那到明早日出，他恐怕未必见得到新的太阳。
山路陡峭，多宝不得不手脚并用的向上攀爬。道路两旁，杂草丛生，爬不多时，多宝的手掌和脚底就变得鲜血淋漓。每一步迈出，都要用尽平生的力气。多宝不知道自己能不能在天黑前达到山顶，他的体力早已耗尽，感知也近乎衰竭，几乎每一步，都是在凭本能向上移动身体。
终于，多宝停下来了，真的，到极限了，手、脚、腰、腿，所有的地方都麻木了，感觉不到力气、感觉不到疼痛、感觉不到疲惫，到最后，甚至不再有感觉，多宝眼前一黑，向后栽了下去。。。