少女对邓通道：“劳烦你带这些小鬼回楼船，恕我不能陪你！再过几日，你又得辛苦了！”
邓通却笑道：“不辛苦。扬波瀚海，纵马苍漠，爽得很！”
少女一笑，又跟大家道：“你们好好逛逛，我先告退了！”
哗啦啦，一大帮小孩跟着少女和邓通走了，好比潮水，退了下去。
沈沉下意识地准备赶上前去，却被几个游客拦住了：“这位公子别走，请赶快猜谜。”
沈沉脚步一顿：“谜语肯定要猜。不过，请问各位，这位小姐是谁啊？”
“切！”众人异口同声地鄙夷道：“连我们的县主都不认识！”
“什么，她就是堆福县主苏澜？”潘通、潘珧怔住了。这位县主，怎么跟父母口中的那位飞扬跋扈、品貌无端的县主截然不同？
沈沉却长吁一口气。既然是堆福县主，那就好办了。漂亮、聪慧，父亲是正三品飞虎将军，姨父是正四品殿州知府，本人是正二品堆福县主。除了是永昌伯府的庶子的外室之女这点稍显不足，与他这个皇亲国戚还是蛮相配的。而且，她的父亲是正三品将军！高级军官，不正是八皇子急需的助力吗？
千里姻缘一线牵！看来，老天都在成全他们！
沈沉嘴角一勾，心里的算盘打得啪啪直响。
此时是元宵，马上回京，三月就能来殿州提亲下聘，最迟金秋就可洞房花烛！到时，十里红妆、红烛高照，自己既可抱得美人归，小外甥八皇子也有了一个军中柱石的倚仗！
他甚至决定，为了美人，可以做次善人。若是婚事顺利，八皇子和沈家自然可以网开一面。这殿州一文一武两个当家的，不动也可！
至于县主同不同意亲事，并不打紧。难道皇子的秀才舅舅还配不上她一个伯府庶女？
正在沈沉魂飞天外之际，潘通和潘珧拉拉他的衣服：“沈沉兄，这些谜语好难啊，我们不会猜！”
沈沉回过神来，看了看那八张谜语：“这也不算难啊。我已经猜出一个，这‘一箭穿心’，不就是个‘必’字嘛！”
此时他还不知道世上有一语成谶的说法。
潘通看着谜语，巴结道：“沈沉兄真厉害，一下就猜出一个字谜！”
潘珧也道：“县主自以为很难，可对沈沉兄而言，那是探囊取物！”
“还有，这‘大漠无水’，是个‘莫’字！”沈沉边说，边皱起了眉头，心里不由嘀咕。县主专为他们写的谜语，不该这么容易啊！不过，县主好像也说过，由易而难！
“哥，这‘五个兄弟，生在一起，有骨有肉，长短不齐’。是不是‘手’字啊？”潘珧道，“还有，‘两棵小树十个杈，不长叶子不开花，能写会算还会画，天天干活不说话。’好像也是‘手’字。”
“还有，这‘兄弟齐上阵’，兄弟不是手足吗，这应该是个‘捉’字！”潘通道，“奇怪，这谜语也不难啊！”
沈沉也很疑惑：“奇怪，这‘猴年人团聚’，应该是‘伸’字；还有这‘人猿’，也应该是个‘伸’字。怎么有两个‘伸’字？”
潘通、潘珧喜道：“还有一个谜语了，‘有硬有软，有窄有宽，白天空闲，夜晚上班’。这个谜语有点难！”
沈沉的眉毛纠结起来，点头道：“确实有点难！”
他很疑惑，八条谜语，竟然有两个谜底是“伸”字和“手”字。
忽然，他心里一动，猛地一把抓住了所有谜语，脸色青红，翻眼凸睛。他不仅猜出，“有硬有软，有窄有宽，白天空闲，夜晚上班”，谜底是个“被”字，还猜出了，这八个谜语的谜底，连起来是一句话，而且是句狠话：
“莫伸手，伸手必被捉！”
沈沉气得牙齿都要嘎嘣碎。
偏偏那两个草包还在冥思苦想：“‘白天空闲，夜晚上班’，难道是夜壶？”
“你家夜壶又硬又软，又窄又宽？”沈沉怒怼道。
沈沉一边鄙夷这两个蠢货，一边抓起谜语就要冲出人群，恨不得立刻捉住苏澜，抓花她的漂亮脸蛋，撕碎她的玫瑰小嘴，掰断她的藕臂，掐断她的葱指！再问她一句，如此大胆，竟敢威胁他？
陡然见到沈沉面目狰狞，潘通、潘珧吓傻了。
人们却纷纷嚷道：“有本事把谜语都猜出来啊，猜不出来却逃跑，要不要脸啊？”
沈沉怒不可遏，冷冰冰地道：“我自然全部猜出来了！”
“沈兄既说猜出来了，自然是猜出来了！”潘通、潘珧讨好地道，“说出来，让他们无话可说！”
沈沉抓着谜语，脸已经憋成了猪肝。正准备暴跳如雷，忽然，楼船上音乐声再度响起，有男子婉转激越的歌声穿破云霄：
“……
众里寻他千百度，蓦然回首，
那人却在，灯火阑珊处。”
正是堆福县主苏澜刚刚写的那首《青玉案·元夕》！
不由自主的，沈沉停下了脚步，沉浸在美妙的诗句、乐曲、歌声和意境中，也将这首词铭记于心。
沈沉忽然冷静下来。大丈夫当以大事为重，只要这亲事成功，还怕这野花扎刺？
他阴恻恻、冷嗖嗖地笑了。偏要伸手待怎样？
孩子们上了船，杀四下船道：“没想到，塞义夫还有把好嗓子！这元夕唱得太好了！”
“妥妥的男高音歌唱家！”苏澜先是赞美，转身冷冷道：“跟潘坤两个傻儿子来殿州的公子，查清楚了吗？”
“八皇子的小舅沈沉，内阁次辅袁文大人嫡次女婿、探花郎、商州知府沈浮的幼弟是也！”杀四道，“人送外号小泥鳅！”
苏澜冷哼道：“小泥鳅游进殿州海疆？八皇子年幼，手却长！”
忽然，大家停了步。因为灯火阑珊处，他们遇上了几个故人。
看着眼前这几个人身上的孝服，苏澜诧异道：“跟我来吧！”
他们去了蔗糖专卖店。掌柜的赶紧关了店铺，奉上香茶，退了出去。
除了苏澜，店里还有常乐、甘甜、杀四，以及汪清、王拐子、仇氏兄弟、两个仆妇，还有一个四十多岁的妇人。
只见这妇人眼角爬满鱼尾纹，脸上满是疲惫病容，身穿宝蓝色寿字纹披风，月白色净面麻裙，脚下是白色麻鞋；花白的头发上有一根白色的麻绳。这的确是一身孝服。腰间却有个鼓鼓囊囊的布包。
苏澜对这副面孔一点也不陌生。她画过她的画像。
“夫人节哀吧。看来大船长还是离我们而去了！”苏澜有些惊讶道，“腊月初十我们还见过面，这是什么时候的事情？”
汪清嗓子沙哑道：“离开县主家，我们劈波斩浪，终于在腊月二十六赶回了翡翠岛，不料，当晚，我们大当家的就走了！”
苏澜吃了一惊：“不应该啊！大船长虽然身体不好，但也不至于……”
苏澜忽然不做声了。虽然她不知道海盗的大本营翡翠岛坐落何方，但根据汪清的叙述，翡翠岛与殿州有十五、六天的路程。如果仇四腊月二十六日回到翡翠岛，当天过世，海盗们办完丧事，又于元宵节赶到堆福，这中间时间紧迫，定是有急事要事！
用脚趾头想都知道他们所为何来！！
苏澜的眼波闪烁。难道仇四的夫人、仇阳的老娘是来要孙子不成？
她是木易的嫡亲祖母，自己没有道理不把孩子交给她！
可是，木易一旦回到海盗老窝翡翠岛，那么几乎可以肯定，十几年后，大成又会出现一个新的大海盗！
对大成朝廷，对海疆百姓，这可不是福音！
苏澜正在反复思量，要不要把木易交给仇四夫人。只听她对汪清等人道：“你们先出去吧，我想跟县主说会话！”
汪清、王拐子和仇氏兄弟、仆妇一揖，走了出去。
苏澜也示意甘甜、常乐、杀四出去。
屋里只剩下两个人，仇四夫人忽然双膝跪地道：“县主大恩大德，老妇人给您叩首道谢！”说罢，接连磕了三个响头。
苏澜赶紧把她扶起来：“夫人多礼了！腊月初十，汪船长他们抬着仇大当家的来我家治病。可我实在是才疏学浅，无力回天。”她沉吟道，“我想，夫人一定请了不少名医，也应该知道，大当家的病……”
苏澜说不下去了。她忽然十分同情这个妇人。一年之内，先是死了唯一的儿子，后又死了丈夫，就连嫡亲的孙子，也从未谋面！
仇四夫人动作迟缓，痛苦地站起身来。显然，她的膝盖出了问题。也是，丈夫过世，她肯定是整日跪在灵堂，祭拜丈夫，接受慰问。她人到中年，又身心俱疲，膝盖怎能不落下毛病。
仇四夫人竭力忍住悲伤道：“县主慈悲仁义，既救过我夫君的命，也为我儿子擦拭血迹，缝补伤口，让他走得安详，走得洁净，这就是干干净净，在这世上走过一遭……”她哽咽着说不下去了。
“还有，如果那时大当家的因心脏受伤死了，他老怀怎能安慰，这世上，他还有一个孙子！”