因为小镇不大，商队又多，上官荣只得找了三个客栈，两个在镇南，一个在镇北。换句话说，绝大部分人将宿在湖广，小部分人将宿在河南。
因为有了心理准备，苏澜将大部分人马，包括苏怡姑姑和弟弟苏源等孩子们都留在了镇南的两个客栈。苏澜则带着常乐、甘甜、杀四、覃龙、覃虎、夏松、夏柏，还有上官荣和钟夏、苏怀，还有全园的二十个护卫，赶着二十辆马车的货物，去了北镇。
他们入住的客栈名叫“山间居”，是一个背靠大山，面对玉溪河的“凹”字形的院子。凹底在北，大门朝南向河，东西也有两排住房。客栈比较破旧，但是胜在院子大，房间多。
苏澜他们占据了靠北的凹底的那一排十来间房子。东、西两排房子已经住满了人，里面灯火通明，人影绰绰。东面那排房子有人正在大声吵嚷什么。
苏澜他们住下。杀四出去打探消息，钟夏和苏怀去厨房催办吃食和热水，甘甜服侍苏澜洗漱，覃龙、覃虎、夏松、夏柏看守那二十辆马车，常乐一个人则在四周巡视。
东面那排房间的争吵声越来越大。其中有一个青年霸道地道：“你们住多长时间都没用，车、马、货我们全部征收了，征收的费用已经给你们了！明早你们必须结了房钱，离开这个客栈，否则就对你们不客气了！”
有个年轻人文绉绉地道：“你们还讲不讲理？凭什么你们想征收就征收，想给多少钱就给多少，都是你们说了算？！我们几辆大车，你们只给了五两银子，连买一辆大车的钱都不够，还别说我们购买的粮食、草药和衣物的钱！而且我们是远道从江夏而来，路费、人力、马匹费用还没算！再说，你们在这里征收了，我们南阳老家的亲人照样饿了没饭吃，生病没药喝，冷了没衣穿，还是死路一条，你们还讲不讲理？！”
听到“江夏府”这几个字，苏澜格外注意。她一示意，甘甜就出去了。
继续听。先前那个霸道的青年傲慢、狷狂道：“你们应该感谢我们！之前我们还是平价征收，给你们征收费用了。明日起，就是无偿征收，一文不给！”
那文绉绉的青年气愤地道：“这么说，那我还要感谢你们了！”他忍无可忍，“我要告你们！”
霸道青年道：“邓州知府涂云大人和南阳县令贾庄大人已经下达手令，凡是经过我鸡鸣两省镇的车、马、货物全部由我们平价征收，统一调配，赈灾救灾！明天起就是无偿征收！你若不服，只管去邓州和南阳找涂云知府和贾庄县令告状去！不过，我提醒你啊，小心因破坏地动救灾而被两位大人砍了脑袋！”
那文绉绉的青年有点吓住了，嗓门立刻低了八度，弱弱地继续道：“我们已经在九肠山口被征收一次了，这次转道瓮子山，不料还要被征收，你们也太不讲理了！”
咦，征收了两次？又是来自江夏府，难道他们就是江夏知府俞滨的族侄俞壬的车队？
还有，听话听音，这作妖的，就是邓州知府涂云和南阳县令贾庄了？
果然，那人继续文绉绉地哀求道：“向公子，我是江夏知府俞滨大人的侄儿，我叫俞壬，请你看在我叔叔的面子，放过我们这一回！我们一定会在俞滨大人面前替你美言！”
“我倒是想听俞滨大人美言，可是，不仅隔了两府，更是隔了两省！我们没福气听俞滨大人的美言！”那家伙桀骜不驯地道，“再说，一来，我不知道你到底是不是俞滨大人的侄儿，二来，你便是俞滨大人的侄儿也没用，我们只看涂云大人和贾庄大人的手令！没有这两位大人的手令，便是皇上来了，他的车马、货物，我向驹一句话，说征收也得征收！”
苏澜听了，冷冷一笑。还真是狂得没了边！
俞壬带着哭音哀求道：“向公子，求您了，放过我们一回，我给你立长生牌位！”
一个破锣嗓子叫唤道：“娘的，我们向大爷活得好好的，你居然要给他立牌位！看我不打断你的狗腿！”
然后就听到俞壬被打的惨叫声和痛哭声。也有一些人肆无忌惮的欢笑声，还夹着无可奈何的劝解声、求饶声。
其中有个人道：“俞公子，认命吧。我们镖局也是无可奈何，他们是官府，胳膊扭不过大腿啊！”
这时，杀四闪身进来道：“那帮家伙去了西边那排房子。”
果然，西边也闹腾起来。还有妇女、孩子的啼哭声。
苏澜问道：“怎么样，打听到什么消息？”
“启禀县主，镇子上的人说，数百上千年，除了打仗，士兵占据要塞隔绝交通，这里从来没有设卡征收车马货物一说！”杀四气愤地道，“这里虽然叫鸡鸣两省镇，但其实南镇和北镇分属不同省份管辖，其实是两个镇子。南镇没有什么异常，可北镇在地动过后半月，突然来了一个叫向驹的家伙，带着所谓的邓州知府和南阳县令的手令，把北镇镇长言安给架空了。向驹还强行征收了河边村民的菜地，建立了一个镇所，其实就是一个仓库，强行征收南来北往的车马货物，已经有两个月了，抢劫的粮食、草药、车马不计其数，还打伤了不少商旅！他们之前还是所谓的平价征收，据说明天起就要无偿征收了！”
“这些人渣吃相太难看，不怕噎死么？！”苏澜怒火腾腾上升，好不容易才忍住，“常乐和覃龙、覃虎、夏松、夏柏呢？”
“就在外面，我已经嘱咐覃龙、覃虎、夏松、夏柏，无论发生什么事情，都不能离开车马货物。”杀四道，“常乐大哥本来要冲去救俞壬的，我拦住了。”
苏澜点点头。
这时，甘甜进来道：“县主，他们往我们这里来了！”
苏澜眼睛一凛：“那就请进来聊一聊！”说罢，拿起茶杯，端坐在椅子上。甘甜站到了她旁边。杀四去了门口。
就听外面人声、脚步声嘈嘈杂杂，纷纷乱乱向他们的住处而来。杀四在门口冷声道：“什么人，敢打扰我家公子休息，报上名来！”
只听那个狷狂、傲慢的声音道：“我乃鸡鸣两省镇北镇的镇长，我叫向驹，前来通知你家主人。”
杀四道：“你有何事要通知我们主人？”
旁边有个破锣嗓子狂妄地道：“你什么阿物，竟敢要我们向大爷给你多费口舌？”
“找死吧你？”杀四的嗓音冷冽如铁，眼见就要发火了。
苏澜沉声道：“既然有贵客上门，那就请进来吧。”
杀四不耐烦地道：“我家公子有请！”说罢，率先进屋，站在了苏澜的旁边。
十几个人一拥而进，都是二十岁上下的青年。领头的那一位身穿绿色绸袍，绣着满身的粉白莲花，头上还插了一根绿油油的玉簪。这绿油油的玉簪、绿油油白莲花的打扮令人浮想联翩，真是莫名搞笑。而且，他鼻根处有一块蚕豆大小的黑色痦子。苏澜不由感叹，鼻根发黑，小命横死，这可是短命的败像啊。
绿油油白莲花上前一步，一掀袍子，大刺刺地坐在苏澜对面的空椅上。
甘甜见他如此无礼，就要上前教训。苏澜却抬手制止了，笑道：“这位可是鸡鸣两省镇北镇的向驹镇长？”
“正是！”向驹得意洋洋。这位小公子一跨过玉溪桥，他就在镇所看到了。待看到他身后的二十辆大车和满载的货物、矫健的骏马，心里别提多高兴啦，又来钱了！
两个月来，从这个镇所进进出出多少宝贝啊，都是南阳急需的粮食、草药、被褥、衣物、马匹，甚至还有银两。
邓州知府涂云的公子涂银和南阳县令贾庄的公子贾干真是高才！地动之后不到半个月，他们就在桐柏山通往南阳的七、八个山口设立了镇所，“征收”从桐柏山以南过来的赈灾物资，然后转送到南阳高价出卖给地动灾民，赚得盆满钵满！
虽然瓮子山出桐柏的道路有些狭窄，而且比较崎岖，但是万幸没因地动而阻塞，又因为距离南阳最近，所以来往的商贾还是很多的。
地动前，涂银公子和贾干公子虽然有心在这些路口设卡抽成，但是还是有些害怕朝廷律法，不敢胆大妄为。而地动后，一切都乱套了，他们的野心爆棚，企图火中取栗，终于在知府和县令的默许下，设立了这些镇所！
向驹是涂云和贾干的好友，其实就是他们的喽啰。其他的七、八个山口的镇所的头头，跟向驹一样，也是他们的喽啰。
有邓州知府、南阳县令和他们的两位公子做靠山，向驹就成了这鸡鸣两省镇北镇的土皇帝！他说往东，谁敢往西？
开始，向驹奉命用较少的银钱，进行所谓的“平价征收”。后来涂银公子和贾干公子觉得，即便所费银两很少，但是毕竟出了钱，那就好比是摘了心肝，所以之后征收的费用越来越少。最后两位公子干脆决定，从明天起，开始“无偿征收”！
向驹贪墨的钱，他自己拿大头，其余的手下喽啰们就瓜分了。所以，很快，在他的手下就聚集了一批流氓无赖、亡命之徒！
而被“征收”的人，比如俞壬，头一次在九肠山口“平价征收”，给了二十两银子；如今在北镇这一次“平价征收”却只给了五两银子。
两次都被“平价征收”，无异于抢劫。救济岳父家危难的财物不能送到，俞壬怎么甘心？所以已经在这鸡鸣两省镇北镇迁延了七、八日，就是不肯离开，就是想拿回属于自己的财物！或者多要一些征收费用。不料向驹威胁他，明天起开始“无偿征收”，分文没有，竟然还挨了打！
向驹颐指气使地道：“这位小公子，你们这二十辆车马和货物全部被我们征收了，征收费用嘛，我看就给一百两！”
苏澜都气笑了。看来，自己这自由的身体和灵魂是要受困鸡鸣两省镇了！