邓谦写了一张条，让吉森大庄头和文元庄头往货栈送货，又嘱咐蔡林做好记录。
两个庄头走后，何震和何大婶重新上了茶，然后退出去整治午餐。几个人开始说起军船建造的事情。
苏瑞尚首先道：“朝廷下了决心，要有力、有效打击倭寇、海盗，护航、护渔，预备成立一个海军水师，初步核定兵员三百人，并建造主力兵船四艘。”
这是大成成立海军水师的最确凿的消息了！大家都喜形于色。
“早就该如此了！来往海商盼了多少年，终于实现了大成海军水师扬帆之梦！”老爷子高兴地道。
“我想把船只建造的事情交给我们殿州最大的船坞，龙坎船坞来建造，自然就会把这等大事托付给邓源师傅了。毕竟您是我们殿州，乃至福建最好的福船建造的船样师傅！”
老爷子也道：“将军慧眼！我们全家的海船有一大半出自龙坎船坞，出自邓源师傅之手！”
邓源赶紧起身，鞠躬道：“谢谢将军大人和老爷子的信任和厚爱。我和龙坎船坞的同仁必将全力以赴，不辱使命！”他迟疑了一下道，“请问将军，建造这四艘主力兵船，朝廷拨款是多少？需要建多大的船？护卫船只有多少？”
苏瑞尚道：“关于海船建造，我是个门外汉，只是去京城之前，有幸听您说过几回。所以当日在京城，皇上召集我和兵部以及工部、户部等官员商议时，工部官员比照内河商船建造的规模，核定造船银两为五万两。我便据理力争，一来，海上兵船的载重肯定不是内河商船能够比拟；二来，兵船除了要拥有商船的功能，比如运输粮食、武器、草药、兵员、马匹等以外，最主要的是还要有军事设施，比如拍竿之类。也就是说，设施建造比商船的项目更多更复杂，要求更高！三来，任何船只都要考虑救援和运输等，必然会由中、小船只组成船队；对于军船来说，还需要护卫船只。也就是说，表面上看是建造四艘兵船，其实是建一个船队。”
苏澜之前听邓源说过，所谓拍竿，就是以粗大而且极其长的木杆（不用竹竿，因质地太软）底部用滑轮固定在战船的舷侧，木杆的顶部系上重物，如巨石，然后用绳系住，斜置在战船两侧。战斗时当两船接舷而战时，命令士卒用利斧砍断系绳，则木杆连同顶端的巨石一齐倒下砸向敌船，一旦砸中往往可将敌船砸得粉碎，是水战中的利器。
邓源赞道：“将军说得对！四艘兵船有不同的组队形式。比如，四艘一个船队；三、一两个船队；二二两个船队；还有就是，每艘单独就是一个，共四个船队。每个船队的护卫船、救援船、运输船，还有小舢板等就越多。”他总结道，“当然，海军水师建立之初，如果是四艘组成一个船队的话，起码需要中型护卫船只十艘，小型船只二十艘，更轻巧型、来回穿梭的舢板需要三、四十艘。”
苏瑞尚道：“我想请教一下老爷子，您的商船是怎么组队的？”
老爷子道：“商船跟兵船自然不一样。因为我们的贸易遍及世界，所以我们是每个大海船就率领一个船队，每个船队最少有十几艘护卫船、救援船，小船和舢板不计其数！”
“老爷子真是豪迈！”苏瑞尚赞道，“当我提出四艘海船起码需要十五艘护卫船、救援船时，皇上和那些工部、兵部、户部的人就都惊呆了！”他沉吟道，“就为这，我在京城耽搁了好些时日。”
老爷子道：“可以理解，毕竟朝廷只有内河水军，没有成建制的海军水师，没有经验。”
苏瑞尚道：“皇上后来拍板，让户部拨款十万，建造四艘大海船，四艘中型护卫船，六艘小型护卫、救援船。共十四艘。”
大家都一愣。邓源道：“十万建造十四艘，而且是四大四中六小，这可是捉襟见肘啊！”
老爷子也沉吟道：“确实困难。”他看苏澜笑而不语，就道，“澜儿，脑袋瓜里有什么主意，不妨说出来！”
苏澜问道：“据我所知，全园的船队，定字号和远字号船的载重量是一万二千石；兴字号船载重量是一万石。那么，这些属于什么级别的船只？”
邓源笑道：“船只在运输货物时，计量单位是石，而我们造船设计上，用的计量单位是料。也就是指造船时需要的材料和物料的总和。通常情况下，两石为一料，五千料以上为大型船；可以载重五百到六百人；一千料到五千料之间是中型；可以载重二百到三百人；一千料以下是小型船。”
苏澜飞快地计算起来：大成一石大约为三十公斤，五千料等于一万石，相当于前世的三百吨。也就是说，老爷子的定字号、远字号和兴字号都是大型船只了。而且三百吨以上都是大船；六十吨到三百吨之间为中型船只；六十吨以下为小型船只。
邓源继续道：“我们依据行江、航海等实际需要，计算船的长度、宽度、深度等数据，画成船样，并且以此估算用料多少、人工、计价等。载重量大的用料多而大，载重量小的用料少而小，久而久之，大料和小料就成了载重量大小的代名词。那么，五千料以上大船又称为大料；一千料到五千料之间是中型船，也叫中料；一千料一下是小型船，也叫小料。”
苏瑞尚和苏澜几乎同时问道：“大、中、小料船如何收费？”
邓源道：“一般来讲，商船，五千料大船，收费是一万二千两到一万五千两；往上，每多五百料就多一千两；一千料到五千料之间的中料船，拿中间的三千料来说，是五千两到六千两；一千料以下的小料船，也要两千二百两左右。像快梢船、十浆飞船就便宜，一般二十五两到三十两一艘；小舢板的话，十两到十五两就可以建造一艘了。”
苏澜飞快地算了一下，道：“也就是说，每五百料大约增加一千到一千二百两？”
邓源笑道：“小姐算的不错。”
半天没说话的刘希问道：“这个五千料的大船，收费是一万二千两到一万五千两。中间三千两的差别主要体现在哪里？”
邓源道：“主要差别就是用料。比如，用杉木的话，价格就在一万二千两；如果是铁力木的话，那就要一万五千两了。当然，如果还有特殊的要求，比如，要建造亭台楼阁的话，价格又会相应地增加。”他顿了一下道，“如果是兵船、战舰，除了拍竿，还要加勾拒、木老鸦、雉尾炬，价格还要往上涨。”
古代水军所用武器和步兵基本一样，主要还是靠弓箭互射。近身肉搏战也用刀枪剑戟等。在火炮出现前，水军独有的，最厉害就是拍竿。
此外，还有勾拒，是一种超大型的钩连枪。战斗中对敌船“退者钩之，进者拒之，故曰钩拒”。
还有木老鸦，也称黎头镖，是一种约近两斤重的重型飞镖，在高大的战船上层，使力大的士卒往下投掷，往往可以对小型战船造成重大创伤。
还有雉尾炬，是一种类似野鸡状的火把，投出后火把下部能张开几个小勾子，用以勾住敌军战船，以便火势燃烧，是一种火攻器具。
苏瑞尚道：“你们能够建造投石机、弩机吗？”
邓源笑道：“船我们都能造，投石机、弩机也不是问题。如果不放心，兵部也可以派工匠、拿图纸过来。”
刘希道：“杉木和铁力木之间的差别好大啊，都赶的上建造一艘两千料的中料船啦。”
邓源道：“确实如此，大人！这铁力木又名铁梨木，因为它硬度大，质坚沉重而得命铁力木，是世界上最重的树。一个立方超过两千斤！它树干端直高大，最高的可达三十多米，用来造船的话，大料易得，且树干通直，气势雄伟；它树皮薄，材质优良，木质坚硬，结构均匀，纹理交错密致，强度大、耐磨损、抗腐蚀、抗虫蛀，耐久性强，不易变形，用来建造船舵和船体是最好不过了。”他顿了一下道，“而且铁力木在有水的情况下会产生一种粘液，大大降低了摩擦面的摩擦力量，实现自我润滑的作用，因此铁力木在造船方面有很大用处。不过，铁力木加工困难，所费人工也多，价格自然比杉木要高出一个层次！”
苏瑞尚和刘希感叹道：“果然一文钱一分货！”
邓源道：“用杉树还是铁力木，将军可以考虑一下。”
苏瑞尚道：“四艘主船当然是用铁力木，这个不用考虑。大成的海军水师，要建就建最好的船。”
邓源道：“将军，容我说明一下。目前，整个殿州，除了我们龙坎船坞有建造大料船只的铁力木之外，别的船坞都没有，只有一些中料和小料，还有一些用作尾轴等关键部位的配料。”
苏瑞尚道：“四艘大料船一定要用铁力木！”
邓源为难道：“前几日我们刚刚盘点了存料，做大料的铁力木，可能只够三艘。”
这时，老爷子道：“铁力木我全园还有一些。大成建造海军，我也出一份力，我们全家捐出可以打造一艘大料兵船的铁力木！”
苏瑞尚和刘希都激动不已，连连道谢。这不仅仅是钱的问题，关键是铁力木生长在南洋，难寻难得难运输！
邓源道：“老爷子真是大手笔，只是不知道，老爷子的铁力木已经伐了多少年？保存得如何，可堪大用？”
老爷子笑道：“邓源先生忘记了，那还是十年前我造远字号船时从槟城买的铁力木。至于保存得如何，待会儿你可以亲自去库房看看。”
邓源高兴地道：“那就太好了。”
苏瑞尚飞快地计算了一通：“按照皇上的旨意，户部拨款十万元，建造四艘大料，四艘中料，六艘小料，共十四艘。那么我们也只好，大料选最小的，中料选中间，小料选大的。不然银两不够。具体地，我想问一下，邓先生，四艘大料，五千料，一万石，每艘多少钱？您说个价。另外，老爷子出了一艘铁力木大料，可以折减多少？”
邓源沉吟了一下道：“刚才我报的价格是商船，海船、兵舰要求更高。这样，每艘一万六千两；老爷子的一艘铁力木大料作价五千抵扣，可行？”
大家划算了一下，觉得这个价格比较合理。
苏澜道：“这四艘就是五万九千两。爹爹，中料的船，您看要多少料的？”
苏瑞尚道：“三千料和四千料都行。”
苏澜道：“刚才邓先生说，三千料商船是五千两到六千两，我们用杉木；是兵船，四艘多少钱比较合理？”
邓源又沉吟一下道：“用杉木的话，三千料五千两就够了，但是你们是兵舰，那就每艘加五百两。每艘五千五百两。”
苏澜又算了一下，道：“四艘就是二万二千两。共计八万一千两了。还有，小料的船，爹爹你看要多少？”
苏瑞尚道：“一千料吧。太小不成样子。”
“一千料，杉木，战船，多少钱？”苏澜又问道。
邓源计算了一下道：“一千料以下的小料船，也要两千二百两左右，虽说是杉木，但却是兵船，我看，怎么也得两千两。六艘就一万二千两吧。”