苏澜将庄园的事情拜托给了张轩和崔达,请张轩适时安排检查土豆芽苗,浇水催芽、处理烂芽等。崔达的任务不必说,那就是捍卫庄园的安全,土豆的安全,佃户们的安全。
回到蚵壳屋,正好刘希准备骑马去府衙。看到苏澜,他就叮嘱了几句苏澜注意休息,然后脸色阴沉地走了。
苏澜很奇怪,姨父怎么一大早臭着一张脸去上衙了?
再见林氏也是臭着一张脸,苏澜更加奇怪了:“姨母,难道你一大早跟姨父吵架了不成?”
“你姨父确实跟人争吵起来了,还动了手!不过不是我,而是林谦、林庄头那两个王八蛋!”
“怎么了!”苏澜很惊讶。刘希进士出身,是个温和儒雅的文官,能让他吵架,还动了手,必定是发生了极其令人气愤的事情。
林氏犹豫了半天,最后还是告诉苏澜道:“你是个小女孩儿家,姨母本来不该告诉你这么卑劣龌蹉的事情,可是不说也不行,毕竟关系到你的丰泰园,还有孙鸣玉那可怜的孩子!”林氏压低嗓门道,“鸣玉那孩子肚里的胎儿,不知道是谁的种!林庄头招供,他们父子,女婿,还有林谦,都侵犯过鸣玉……”
“什么?”苏澜先是目瞪口呆,然后又是勃然大怒。她十分后悔,对林庄头她还是过于仁慈了,而且还不慎放走了他的三个女婿,不由得懊悔不已。
“……鸣玉怀孕后,还是遭到侮辱,几次逃跑,还没有出院门就被逮着了。林谦生怕丑闻暴露,于是提议把她锁了起来。三天前,鸣玉饿极了,抢了一把猪食,就被那恶婆娘砍了手掌……我看,这婆娘也不是那么单纯,昨天,那痴傻儿在南监疯疯傻傻,要吃他娘的奶,那婆娘居然就掀起了衣襟!真是一家子禽兽……”
苏澜听了,胸口燃起熊熊烈火,一时间难以平复,于是抢了甘甜的马鞭,到蚵壳屋外,寻了一个乱石堆,发疯般狠狠地乱抽了一通!
回到蚵壳屋,林氏安慰道:“澜儿别生气了,不值当。幸亏你把鸣玉救出了苦海!再晚几天鸣玉就没命了!只是肚子里的孩子……”
苏澜忽然想起孙大说,鸣玉肚子里的孩子是个孽种,只怕是孙大知道了什么?
再想到美娘的孩子,被自己的亲生父亲下毒,如今虽然只有一岁,就已经显出身体和智力发育迟缓的问题。将来美娘一旦知道真相,情何以堪?而且,苏澜也在不停地检视自己,对待这些人渣,她是不是太过仁慈了?
苏澜和甘甜乘着马车出了蚵壳屋。甘甜提醒她,那个暗卫跟着她呢。苏澜叹口气,对着空气说道:“杀四不在家,常乐不在家,你就在家给我照顾好几个姐弟!”
她们很快到了石寨港,直接去了全园。果然邓谦在牌楼那里等着她,把她要的玫瑰精油和蔷薇水给了她。苏澜又嘱咐邓谦,以后如果有海船带回这样的香料,出重金都要买下来。
苏澜很快就知道,为什么全美娘让苏澜去全园,是乘内江船只逆流而上,沿着云江往上二十里,就到了吉迪老爷子的本家吉家铺了。这是因为,全园内就有一个码头,一个专属全家的码头。从这里上船,往上可以走内江,往下可以遨游大海。而且,虽然这个码头是专属全家的码头,可是船只进进出出,人员来来往往,货物转进转出,非常繁忙,好不热闹。而且进出这里的船只还都不小,载重量起码都是超过百吨的大船。
苏澜到达闲步轩前面那个巨大的圆形青石条、汉白玉塑像广场时,苏澜看到美娘正等在那里。她还看到何大婶寸步不离,还有抱着孩子,或拿着孩子东西的两个乳娘,还有一大堆婆子、丫鬟。小郎君段琪正浓情款款地跟美娘告别,嘱咐她保重身体,又特地嘱咐乳娘“一如既往”地照顾好小公子。
苏澜一边啧嗼“一如既往”的含义,一边忍着恶心看着段琪的表演。觉得这画面非常滑稽可笑,充满了讽刺的意味。
他们只简单的寒暄了几句,就纷纷上了马车,往全园的专属码头而去。
不一会儿,他们由十多辆马车和数十匹马组成的车马队很快到了码头。只见高高的山崖矗立江边。崖壁上“全园码头”几个金灿灿的大字,非常耀目显眼。何大婶介绍,这是著名的洪山崖,是云江出海的一个重要的塔标之一。
苏澜忽然记起“花开芬芳”绣坊老板介绍过,全园就建在石寨港风水最好的洪山之上,而洪山之下就是石寨港最大的内河云江。
一艘很大的船只正泊在岸边。那船看上去还非常新,整个船体黄中透红,散发出桐油和杉木木头的新鲜芬芳的香气。几十位水手已经做好了启航的准备。
苏澜发现这是一只平底、方头、方艄、高楼船只,不仅两侧有十二对橹浆,而且还有前、中、后三桅八帆。这就是传说中的有风扬帆,无风摇橹,行驶灵活,篷长橹快,船行水上,有如飞鸟。
苏澜和全美娘携手上船。全园的仆人和甘甜纷纷卸了车马,车入房间马入厩。装车驾的房间和马厩分别都有十几个。
苏澜上船后才发现,这艘船大约有四十多米长,宽达十米,型深近三米,载重量估计达二百四十多吨。层高三层,最上层有甲板,有主人卧室、起居室、活动室、餐室、客室等;二楼是仆人房间;最下一层是车驾间、马厩、库房、厨房、草料房和恭房等。这还不包括水手的房间。粗略估计,船上的房间可能有一百多间。
这次出行,主人就只有美娘和小公子,再加上一个客人。然而男仆、女佣起码有一百多人。掌管车马、饮食、服装、首饰、衾褥、家具、花草、医药、文书、字画、保卫等各方面的仆人应有尽有,各司其职。事先就运送到船上的有粮食、水果、牛羊肉、鸡鸭、禽蛋、蔬菜、点心、茶叶、炉具、厨具、餐具、茶具、鲜花、琴棋、书画、衣服、首饰等,甚至还有家具、妆镜、穿衣镜、玩具、幔帐、绣架、古琴、棋枰、佛像、香炉、香烛、佛经……
苏澜感叹,这就是把全园搬到了船上。或者说,这就是一个行驶在船上的袖珍版的全园。苏澜不由感慨,全美娘出行一次还真是不容易。
天气晴朗,春风和煦,仆人在甲板上摆上桌椅、榻垫、水果、点心、热茶、鲜花、盆景、字画。即便是旅行途中,美娘也要享受精致高雅的生活。
美娘让收了船帆,只用了几对橹浆慢慢划行。船在逆水中稳稳当当,时走时停。全有小公子依然在房间里高卧酣睡,美娘和苏澜则在甲板上品茶、听琴。旁边有丫头焚炉烹茶,剥橘削梨,还有几个男仆在船舷钓鱼耍乐。她们在看云江两岸的风景,也有画师在泼墨绘画她们在船上观景的美景。
二十里的路程,本来要不了多长时间,完全可以驾车过去,可是美娘一定要苏澜乘船欣赏云江内河沿岸的美景,悠哉美哉,硬是把这段路程拗成了几个时辰。
午餐是在船上吃的。美娘和苏澜两人对坐,葡萄美酒夜光杯,红泥小炉鱼羊鲜。她们边吃边交流美容、服装、首饰、美食方面的见闻和心得。
饭后,美娘一声令下,船张帆航行,快如飞鸟。似乎是眨眼间,船就到了吉家铺码头。
只见码头上大大小小的船只都纷纷避让全美娘的船只。船靠岸了,美娘也不急着下船,而是等到车驾和马套好以后,才让乳娘抱着孩子,款款下船,直接上了马车。
甘甜赶着马车,紧紧跟随在美娘的马车后面。苏澜注意到,这里也是官道上才有的青石条路。
马车很快驶进一个很大的庄园。庄园有近三米高的围墙,有的地方是石头垒成,有的地方是青砖砌成,有的地方是天然的青山和水域屏障。
马车正在行驶,何大婶带着一个小姑娘,在道边招呼马车停了。她一个人上了马车,对苏澜道:“小姐,我现在派吉森大庄头的女儿春儿小姐把您送到庄园里面的竹园休息。明天晚上夫人忙完了事情就会来见小姐。这两日您可以自己活动,有人服侍你们,春儿小姐也陪着你们。”她小声道,“这次,老爷子故意给小姐安排了好多事情,今晚还故意把她支到我们吉家铺庄园最远的隋园去了,今晚夫人会歇在隋园,让她忙到无暇注意全园的巨变。按照老爷的意思,夫人要把随船带来的粮食、肉、布匹分给下面的各个庄园各位佃户,要见人,看账簿,查库房,巡田地。总之,夫人会很忙。”她耳语道,“我们会趁机搞掉那两个乳娘。小姐您放心,您这里是安全的,春儿会些拳脚功夫。”
苏澜嘱咐,无论如何要确保美娘和小公子的安全。何大婶点点头,下车走了。
春儿上了车,和甘甜并驾而坐,不一会儿,马车就到了住地。