卢平道：“其实他家做内河贸易挺好的，转而去做自己不熟悉的海外贸易，这就叫本末倒置！而且，既然走海上，应该请有航海经验的船老大，结果他图便宜，请的还是以前的内河船老大，不熟悉海事，翻船是迟早的！还有，那二手船就是那个挑唆的人做中间人卖给他的，也不知道有什么毛病没有？反正船倾覆了，也不知道详细情况！”
顾琅道：“看来，海外贸易风险很大啊，船顺利回来了，那就是大赚特赚，如果遇到风浪，那就船翻人死货没了。”
蒯合道：“其实做海外生意都是有风险的，那些人个个胆大包天，有冒险精神的！”
童野问道：“现在港口贸易有几种方式啊？”
王烨道：“第一种，就是刚才讲的最简单的方式，开个货栈，到东洋和西洋的船上进一些货，香料、珠宝、象牙、花椒，还有我们大成自己内江运来的茶叶、瓷器、丝绸什么的，卖给南来北往的客商，赚些差价。第二种，一边开着货栈，一边几个人或者一个人买一条船，租给需要跑货的人；或者养着船员，把船和船员一起租给别人。再大一些，不仅自己有茶园、瓷窑和丝绸工场，还有大型船队和几十、数百、上千人的船员。反正，只要跟船挂上钩，成本就翻番，赚得就翻番，当然风险也翻番！”
就听苏瑞尚道：“童世子刚才说，想开货栈，王大人能给一些建议吗？”
王烨道：“将军此话持重！好！”他继续道，“开始做港口货栈，心态一定要平稳镇重，切忌急躁！不要想着一口吃成个胖子，也不要想着一锄头挖一个金娃娃！这是其一；其二，人才最重要！比如，懂瓷器、懂茶叶、懂丝绸、懂香料、懂玉石的人！还有懂番语的，懂记账算账的！还有，跟市舶司、经纪行、码头上各种各样的人物打交道的人才！特别是懂天文、懂洋流、懂信风、懂船舶的人！有了这些人，你们就是如虎添翼，百步走了九十步，剩下的就是运气！”
苏澜听了深以为然，无论什么时候，人都是决定一切的因素，人定胜天啊！
众人听了都纷纷说是。
就听刘希问道：“那这些人才怎么搜罗？”
卢平道：“你们可以到经纪行挂牌招聘；也可以由朋友推荐；还有，自己培养人才更重要！”
苏澜听了，觉得今天真是收获不少。
王烨道：“人才真是很重要！而且商业海贸人才跟科举又不一样。”他赞叹道，“却说我们石寨港就有这样一个风云人物。他小时候虽然开过蒙，但也是仅仅认识几个字而已。可是后来，他一闻茶叶，就知道是什么茶，什么年份，什么土壤，是背阳坡还是向阳坡！瓷器拿上来，他就知道是哪个产地，什么类型的窑烧的！还有丝绸，什么提花段、妆花缎、重绉纱、茧绸、云锦、蜀锦、松江布、细棉布，他都能说出一二，几乎没有走过眼！还有，他不仅会说本地土话，还会说官话，倭语，高丽语，还会说波斯语，阿拉伯语。”
刘希道：“这还真是风流人物！”
王烨继续道：“他出身贫寒，还是孤儿！就说我们从石寨港出发，沿着云江往上二十里，有个叫吉家铺的地方，吉迪，也就是人唤吉老大的，就出生在这里。他十来岁父母双亡，家族欺他年幼，霸占了田产，将他除族了。”
众人听了都叹了一口气。要知道，这时候的人一旦被除族，那是无根的飘萍，好比判了死刑。更何况他一个无依无靠的孤儿。大家都气愤，这吉家宗族真不是玩意。
王烨道，“这吉迪流落到石寨港，刚好生病，就躲到一家货栈里取暖。刚好货栈都是刺桐锦，第二天就要运往阿拉伯的麦加港……”
“船出港后不久，船老板全喜就发现晕倒在麻包里的吉迪。吉迪得的是风寒，要知道若是传染给了船员，那这一船人的性命就难保。于是船员在船长何老大的带领下集体去找船老板，要把吉迪扔到海里。可是全喜坚决不肯，他说，吉迪还有救，绝对不能放弃；若是其他船员遇到这样的情况，他也一定会救，不会随便扔到海里的。船员听了都很感动，认为全喜讲义气，够朋友。唯有何老大还是愤愤不平，说万一病情加重，他就要下手扔人！幸而吉迪病情慢慢好转。”
大家不由得纷纷感叹。
“这天，船只快到满六岬，遇到了海盗，把他们一船人和货全部扣押。吉迪人小，躲到刺桐锦的麻包堆里，逃过一劫。等那些海盗在海边燃起篝火，又吃又喝庆祝胜利，酩酊大醉时，他悄悄下船，找到全喜他们被关押的地方，将他们放了出来。其中那个何老大，此时被海盗打得遍体鳞伤，奄奄一息。他们杀了海盗，夺了船只，重新起航。吉迪也不嫌弃何老大，一路上给他熬药喂饭，体贴照顾。”
刘希道：“以德报怨，了不起！”
“全喜小儿子被吕宋海盗杀害，全喜也被海盗扣押那次，人人都说全家完蛋了。可是吉迪到市舶司经纪行用高息拆借了一百多万，再加上全家卖房卖地，共筹得三百多万，再次带货出海，先是到吕宋官厅，用五十万两买了一支官兵，剿了海盗的老巢。吉迪说，他只要被海盗扣留的人，海盗老巢的东西他分文不取。因而得到吕宋官厅的大力支持。之后经过几十年的经营，全喜和吉迪名满吕宋，到处都是他们家的货栈，就连海盗都望风而逃！”
苏澜听了这故事得到几条信息：一是经纪行还是银行；二是雇佣兵已经出现；三是全家在吕宋的超然地位。
“所以说他心大有格局！”王烨继续道，“这全喜本来有三个儿子，可惜出海时，陆陆续续一个病死，两个被海盗打死，只剩下一个女儿。于是就招赘吉迪做了全喜的女婿。何老大的几个儿子，老小做了他们家的外管家，长媳做了内管家；其他五个儿子继续跟着跑船，都是非常能干又尽忠的人！”
“最令人感动的是，后来有一年大水，吉家铺的云江上游有条小河堤坝崩塌，吉家铺湮没在一片汪洋之中。吉迪听说后，带着粮食、衣物、药品，亲自去救援。还帮着重修了堤坝、宗祠、宗学，还买了宗田。把那一族的人都臊得无法见人了。后来吉家铺方圆几百里出产的茶叶、瓷器、刺桐锦，都是先紧着供给吉迪。余下的再卖给别人。这叫好人有好报！”
大家听了唏嘘不已。
王烨继续道：“全喜生病过世，吉迪就出资修建石寨港唯一的海上石桥，还以岳父的名字命名为喜桥。喜桥建成，石寨港码头上的人要少走十来里路。所以当时石寨港被他感动，家家捐款，盛景恍如昨日……可惜是几十年前的事情，我只是听说，却没有见到！”
苏澜想起，当时蔡林曾给他介绍喜桥时看到的情景。
童野道：“哎呀，如此传奇人物，明日倒是很想去拜访呢！”
卢平摇摇头：“只怕是难！因为几年前，这吉迪老爷子已经患上了头风，头晕眼花，心悸心慌，不能理事，生意都交给了他唯一的女儿全美娘。”
童野遗憾地道：“这样啊！”
苏澜知道，所谓头风，就是高血压，很可能吉迪还患有高血脂、糖尿病，而且眼睛和心脏都有了并发症。
“说起这全美娘也是一言难尽。她生下来左边半边脸有一大块红斑，人送外号全红娘。也是一个雷厉风行、行事泼辣的主！而且脾气暴躁，阴晴不定。她接连三次招夫入赘，又以他们无法生育而休夫。最后这第三任丈夫，是个穷秀才，叫段琪，生了一个小公子叫全有，马上就一岁了……”
苏澜听得入了神。她想，全喜和吉迪，他们都是向海而歌，向海而生的当世风流人物！
这时，有人问全家的财产一定不少？
王烨道：“西洋和东洋的情况我们不清楚，就知道他们家有一个一百多条船的船队，两千多名船员，三个码头，好多货栈，在吉家铺还有茶园、田庄，在金交椅山还有磁窑……”
正在这时，一个伙计领着一个人进入了贵宾室，引起一阵忙乱。
不一会儿，苏瑞尚、刘希、童野还有蔡林，领着这个人到女宾这边来找苏澜。苏澜一看，咦，这不是石寨港八达货栈江峰老板手下的伙计郭铭吗？
“苏小姐，可找着你啦！”郭铭面色凄苦地道，“小的知道您是上李厝蚵壳屋将军府小姐，赶去一问，说小姐到殿州城里回凤楼来了。这一路找来，总算是找到小姐了。可累着小的了！”
苏澜很奇怪，问道：“有什么急事吗？你竟然找到这里来了？”
“小姐，那‘花开芬芳’绣坊的郑老板姐妹俩，昨日晚间找到我们货栈，说是当时有人看我眼熟，说我是八达货栈的伙计，这才找到我，让小的来给您捎信，请您务必去一趟绣坊，救救她们姐妹，说是全红娘找她们麻烦！非您不能解决问题！”
正说着，王烨等几个市舶司的人都赶了过来，惊诧道：“咦，小姐怎么惹上全美娘那个女人了？这下可有大麻烦了！”