柳咸阳亲去寻找柳无双时，让柳无极坐镇本派，代理掌派之职，并交代说倘若自己回不来，便让柳无极自己拿主意，意下自是让他继任掌派之位。
后来也是柳咸阳数年未归，崆峒派内弟子渐生疑心，各门掌门也有些耐不住，便提议出了新选掌派人之事。
柳无极难压住火，之后只好让各门掌门人、包括他自己，以武艺论较，胜出者定为掌派人选。
刀剑无眼，其后也是在比试斗武中，柳无极失手杀了其中一位掌门，掌派人没当上，还给逐出了师门。
这当下柳咸阳只摇摇头，示意柳无极不要轻举妄动。柳无极对柳咸阳当年打伤了柳无双的事，这时间倒也没了什么怨念，一转念似从他的话中明白了什么，看了看周意手中的凤鸣剑，强压心中怒火，也不多言。
“我在这当然也可以说是为了宝藏，可这有什么不妥吗？”
周意瞧了瞧对方二人，“你们怕是有所不知，近些年来，周遭远近的圣火教徒聚众到处为非作歹，我派与其多次交手，这才将其迫入大漠，好赖让他们安分了一阵。双方交战，各有不少损伤，为兴我天山一派，也是为不让宝藏落入敌手，我周某人这才帅众来此，试问这又有什么不可以？”
“你想要宝藏，怎么不自己去找，非得躲在这，等别人千辛万苦找来了，你再去抢？还偷偷摸摸暗剑伤人，这等行径又与流氓劫匪何异之有？！”
柳咸阳哼声道，“你杀害女流，便是一派掌门的做法么？你自以为得了宝剑，便能无敌于天下了么？”
“我天山派虽与中原武林来往甚少，却也知道是非善恶，自问称得上光明磊落，绝非如你所说。”
周意道，“你为祸武林已久，又如此狂妄自大，看来你我之间这一战，自是避免不了了……那也罢，我也不会在兵器上占你便宜，我便不用这把凤鸣宝剑，领教一下你的高招！”
他自知误杀柳无双在前，虽不愿和柳咸阳多作口舌之辩，却也心知此事定当有个了断，说着便把凤鸣宝剑交予几名天山弟子看护，接着又道：“不过事先须得说明，你我二人之战，不可牵连我等门下之人，无论谁胜谁败，双方之人都不可再互相追究寻仇，你意下如何？”
他自信剑法超绝，虽知柳咸阳绝非泛泛之辈，却不愿在兵器上占人便宜，也自不愿两派之人多受了牵连。
“哈哈！好个光明磊落……”
柳咸阳先前一番冷嘲热讽，自是意在要让周意弃了宝剑而不使，当下一笑道，“好，我便答应你，你我二人相斗，无非你死我活，输赢不与旁人相干！不过你不愿在兵器上占便宜，也只是为了一点微不足道的虚名罢了，我却偏不领你的情！我只知道成王败寇，自然是赢的人说了算，自古向来如此。要是你输了，我绝不会留你性命，输了的人，那还有什么可说的？这就出招吧！”
他说‘你我二人相斗，无非你死我活’这话，倒好像是已稳操胜券，自己便不会输的了。他先答应了周意的条件，又说成王败寇什么的，似有矛盾之处，也不待他人细想，说罢暗自运劲于掌，双臂略展，随时准备出击。
“如此，请罢！”
周意也不理会对方什么话外之意，说着右手拔出佩剑，左手捏个剑诀，双手成环状，缓缓抬起，正是‘天山无极剑法’的起手式。