“很好，我没看错人。”麦克尼尔不再犹豫，马上让士兵们前进，“你们尽快返回，第202机械化步兵团的增援很快就到。等我们把这附近的敌军控制区都清理干净之后，就可以继续向下推进了。”
“等等，还有另一件事。”丹尼尔斯见麦克尼尔的语气像是要结束通话，连忙对麦克尼尔说，他另有重要发现，“敌军绑架了许多平民并强迫他们在这附近工作，或是提供服务或是充当维修建筑的苦力……”
麦克尼尔停下了脚步，让罗根带其他人先走。
“那就是在更下层了。说重点。他们把这么多人关在这里，就不怕出问题？”
“我想您也猜到了……敌军很可能在必要情况下用毒气消灭他们。”丹尼尔斯没说自己是怎么发现这件事的，目前麦克尼尔也没有听上级或其他友军说过类似的情报，“如果敌军已经打算通过自毁来封锁，他们一定同样在考虑把要塞建筑群内所有的平民杀光。”
“好极了，我正愁缺个理由把这里的畜生都宰了——我是说，这并不是件好事，但从客观角度来讲给我们提供了些不错的理由。”麦克尼尔又迈开了步子，“你做得很好，我会向上级如实报告的。”
这时，要塞地下区的上层又发生了大爆炸，麦克尼尔后方的道路被坍塌的建筑封锁了，他和丹尼尔斯之间的通讯也随时中断。无暇为战友的性命担忧的麦克尼尔拔腿就跑，一直追上了前面的罗根等人才停下脚步。
经验丰富的原GDI海军陆战队司令官看到麦克尼尔的脸色，心领神会地挥手让战友们沿着当前路线继续赶路，自己和麦克尼尔殿后。
“想做就去做，现在的你有这样的能力。但是，也不要忘记当时你是怎么向莫伊谢耶维奇将军保证的。”罗根的声音中唯一的波澜起伏来自奔跑时呼吸带来的变化，“尽可能完好地夺取它，然后用这处要塞群和防御设施来测试【塔尔西斯系统】、实现从地面遏制敌军太空优势……可不仅仅是你的想法。”
“我明白——”
“我一直会支持你的选择。不过，你最好真的明白你自己到底想要什么，迈克。”罗根轻描淡写地说道，“什么都想要，最后什么都得不到，我觉得你应该早想通了。乌托邦是不存在的，从来都不存在。”
敌军绑架大量平民充作人质的消息很快就传到了附近地球联合军指挥官们的耳中。虽然对火星军挟持人质以求自保的策略并不感到稀奇，指挥官们还是被人质群体的规模所震惊，显然被关押在这里的不仅仅是仆从军的家属。
营救人质并不在地球联合军原先的规划中——这里的要塞群原本应当被核弹夷为平地，是认为要塞建筑群另有用途的地球联合军高级将领们的主张让它得以存活至今。纵使战况有变，并不是所有的指挥官都只顾着完成上级的任务或为自己争取到立功的机会，一些军官经过和上级与友军的协调后，命令自己的部队投入到解救被关押平民的战斗中。
他们免不了又要和火星军展开一场苦战。地球联合军修建的这些地下设施哪怕在修建过程中存在偷工减料因素，依旧是难以攻陷的坚固防线。稳扎稳打的地球联合军尚且可以应付局面，但当地球联合军士兵们暴露出了他们的焦急后，火星军随即利用地下的自动防御设施予以反击，在各个通道都给进攻方造成了不小的伤亡。
发觉地球联合军尝试营救平民后，火星军随即下令将要塞地下关押的平民全部消灭。这一命令引起了仆从军士兵的强烈反弹，许多不想眼睁睁地看着自己的亲朋好友被杀的仆从军士兵调转枪口瞄准了监督他们作战的火星军士兵，要塞内顿时乱作一团。这时才发觉第一个命令欠妥的火星贵族们只得更改命令、提出把仆从军士兵的家属转移到安全的地方之后再屠杀剩下的平民，然而消息已经泄露，不甘心坐以待毙的平民索性拿起手头一切能够派上用场的工具冲向了距离他们最近的火星军士兵。
有些平民是幸运的，他们成功地用人数优势杀死或压制了近在咫尺的少数几名看守并借机逃出了敌人的控制，但还有更多的平民只是白白地触怒了火星军士兵们而已。恼羞成怒的火星军士兵对准人群扫射，死伤者甚众，无法承受重大伤亡的平民只得退回了自己的牢笼中。认为局势还有挽回余地的火星贵族们调来了仆从军之中最丧心病狂的一部分士兵执行屠杀任务，免得再出现差错，一时间整个要塞地下尸横遍野。
“……准尉，敌军已经开始屠杀平民，我们需要你们的支援——”
“我部正在通过敌军封锁线，暂时无法参与行动。”麦克尼尔干脆利落地回绝了友军的请求，“等危机解除后，我马上就会去支援。”
但情况却并不像他说的那样危急，前方的士兵们正在把丧失了抵抗能力的敌军士兵逐一处决，而丹尼尔斯已经带人去破拆附近的安全门了。觉得自己有些对不住友军的麦克尼尔想了想，告诉急于营救平民的战友们，鞠户孝一郎上尉手下还有预备队，而且随时可以投入战斗。
“……好，我们一定会按期支援。完毕。”
“不错的一手，迈克。”靠在墙壁上打瞌睡的罗根睁开了眼睛，“他们知道战争的残酷，但只看到有多少人又作为数字消失了和亲眼看到满地的尸块是不一样的。那么，【橙色恶魔】会因此成为【橙色魔王】吗？”
“那是上帝该在乎的事，我只是给了他们一个机会去坚定自己的立场。有潜力的人，就该有更坚决的斗志。”麦克尼尔把通讯设备挂好，从隐蔽处走出，“各位，你们有一分钟时间调整状态。我们去已经被友军控制的弹药库获取补给，然后继续前进。”
马里奥·曼巴从侧面的小门里钻出，对麦克尼尔说，他们俘虏了几名被困在逃生通道里的仆从军士兵。这些仆从军士兵声称自己没有伤害过地球人同胞，并且愿意放下武器投降。
“杀。”
“啊！？”
“还用我说第二遍吗？”麦克尼尔暂时关掉了身上所有的通讯设备，冷漠地瞪着有些慌乱的黑人孩子，“所有叛徒都会说自己没犯错，但我宁可多杀10个【无辜】的叛徒也不会让一个有罪的叛徒逃脱制裁。”
“你疑似有点极端了，迈克。我猜布里塔尼亚帝国以外的人也是打算这么对你的。”罗根按住了有些激动的麦克尼尔，“暂时把他们看管起来，等我们在下一场战斗中需要处决火星人的时候，让他们去行刑就好了。”
“这里的火星人比例低得可怜……”麦克尼尔不满地反驳了两句，“被强征入伍也就罢了，最让我感到荒谬的是有人真的因为相信火星人能帮他们消灭俄国佬的思想而投敌。”
经过罗根的再三劝说，麦克尼尔暂时放弃了处决一切俘虏的念头。等他因为伊奈帆向他报告被关押在牢房内的平民死于毒气的惨状而重新提起这念头时，已经是半个小时之后的事了。
TBC