“……没什么区别，反正现在大家提到吸血鬼的第一反应都是特兰西瓦尼亚和罗马尼亚，谁还在乎这些纠葛呢？”麦克尼尔尴尬地用假笑掩盖了自己的失误，“说起吸血鬼文化啊，我有个朋友要来罗马尼亚做旅游业投资，但是本来打算和他合作的一个阿拉伯人欠了他的钱并且躲在这里不走了，这让我们两个都很难办。贝尔蒙多先生，我听说您认识不少在各行业有着举足轻重作用的大人物，如果您愿意帮我一个忙，到时候我们就可以尝试着做一个关于法国和罗马尼亚文化交流的旅游项目，而且我想这一定会对您的创作有所帮助……”
见马蒂亚斯似乎没什么兴趣，麦克尼尔又把那个虚构的项目以更加夸大其词的描述向对方阐明，旨在说服马蒂亚斯为他们提供一些必要的协助。虽然从头到尾虚构一个项目实在难于登天，然而彼得·伯顿却在这方面有着不小的天赋，这也成为了麦克尼尔信心的来源。伯顿当时对麦克尼尔夸口说，除非马蒂亚斯本人也在相关领域工作，不然对方绝无可能戳穿他们的谎言。
果不其然，完全没识破谎话的马蒂亚斯很快就答应了麦克尼尔的要求。
“这年头愿意看歌剧的人太少了，可是你不仅在认真地观看演出，而且还在用心地感受表演中的每一个细节，单凭这一点，作为一个演员，我应该尽力挽留自己真正的观众才对。”马蒂亚斯·贝尔蒙多潇洒地笑了笑，“有时候我甚至故意暴露一些破绽，可是观众里没人能看出来……唉。你可以把那个阿拉伯人的姓名或是其他一些个人资料交给我，也许我能帮你们找到他目前的住处。”
麦克尼尔把伯顿搜集到的信息告诉了马蒂亚斯，而后站在建筑工地门口陪着马蒂亚斯一起看工人们的卖力劳作。如果有更先进的建筑工程技术，也许工人们就不必这么辛苦了——这是舒勒的观点，那个男人一向坚信技术的进步能够解决一切问题。虽然麦克尼尔并不完全认同舒勒的看法，但他必须承认，用老办法种地的东南亚农民过着的那种猪狗不如的日子简直是他不忍直视的。相较而言，欧洲和北美的农民几乎生活在天堂中。
“我有个朋友，她要是还在的话，肯定会很喜欢来看你的歌剧表演的。”麦克尼尔又站了一阵，决定动身返回，他还要和伯顿一起寻找那阿拉伯人的下落，“那么，祝您创作顺利，贝尔蒙多先生。”
他挥手向马蒂亚斯告别，而后沿着土路走到一百多米外，乘上了来时驾驶的车子。巴黎的生物多样性安全总局并不负责给他们提供在罗马尼亚执行任务期间的代步工具，这辆车是伯顿搞来的，准确地说是以非常公道的价格从走私商人手里弄到的。虽然麦克尼尔坚持要求伯顿找更便宜的车子，然而伯顿却明确表示，冒充商人的麦克尼尔如果开着便宜的车辆只会让他人怀疑他们的真实身份。
“而且，一辆车是不够的，因为你应该有好几个互无交集的身份。”伯顿完全没有停止继续捞钱的想法，钱总是越多越好，“我的投资能力，你是见识过的……那些能让常人赔得倾家荡产的股票对我来说恰恰是肥羊，除非背后操盘的人打算不守规矩。所以，你根本不用担心钱的问题。等我有钱了之后，咱们现在住的这栋房子也要从里到外装修一遍，每个角落都要安上监控摄像头。”
“也包括卫生间和浴室吗？”
“……那就算了。”
一想到自己开着的车子值几十万美元，麦克尼尔只觉得心在滴血，哪怕他整个过程中没出一分钱。
“就是个代步工具而已，再贵也只是车……”他不停地自言自语，但车子里并无第二个人听他讲话，“真不明白为什么他们要比拼谁的车更昂贵、更豪华。”
伯顿下午去了布加勒斯特市中心最繁华的地段寻找名单上的阿拉伯商人可能藏身的地方，他并不认为那家伙在最近出现的食人宴会案因所谓的黑帮成员纵火而被捅破后还敢跑到郊外别墅里寻欢作乐（精确地控制了人员贩卖交易时间的伯顿对自己的预判有着充足的信心），所以只打算在大型酒店附近寻找线索。跑到酒店或是夜店里一掷千金的阿拉伯富商，他以前见过许多，其中一些还是卡萨德领着他去拜会的。就这一点而言，卡萨德本人倒也是十足的异端：过着此等奢侈生活的家伙大概会成为萨拉菲战士们选择的首要斩首目标。
虽然麦克尼尔计划在和马蒂亚斯见面后马上回来和伯顿继续协同调查，但他刚开车回到市中心就接到了马蒂亚斯打来的电话。由于担心这部普通手机的通话内容被窃听，麦克尼尔又只得开着车子返回建筑工地、从马蒂亚斯处打探到了那名阿拉伯商人的住址，这才又一次折回市中心，那时太阳已经快落山了。恰好，伯顿当时正在那名商人藏身的酒店附近，于是麦克尼尔连忙要求伯顿前往酒店外围打探情况。
“好哇，酒店确实被人包下了。”伯顿对麦克尼尔的努力成果赞不绝口，“我还以为咱们至少要明天才能得到线索，想不到今天就能有收获了。哎，开了一下午林肯轿车的感觉怎么样？是不是有一种成为了总统的错觉？”
“总统？你是说被子弹开瓢的总统吗？”麦克尼尔没好气地答道，“赶快想出一个潜入酒店的计划，不然说不定那家伙明天就撤走了。”
万般无奈之下，伯顿只得玩起飞檐走壁的老本行。他和麦克尼尔在酒店附近会合，用那辆林肯轿车掩人耳目，一直等到了深夜才敢行动，并且只从酒店被其他建筑物的阴影遮挡的一侧向上攀爬。为了避免被可能出现的保安甚至是食尸鬼一网打尽，麦克尼尔建议两人分别到不同楼层展开行动，最好确认一下被这名阿拉伯富商【购买】的娼妓们的下落。
彼得·伯顿和迈克尔·麦克尼尔从目标所居住的楼层其中一侧走廊两端的房间分别入侵，他们并不想打草惊蛇，也不愿把事情弄到你死我活的地步。刚钻进屋子，还没来得及解开绳索的麦克尼尔就听到了伯顿的惊呼：
“喂，你真该来看看，这里有很多未成年人……”
“小声些。”麦克尼尔瞬间把声音压得无比低沉，“我这里没人，不过外面就说不准了。”
麦克尼尔蹑手蹑脚地穿过这间屋子，轻轻地打开外门，刚走到外面的走廊上，回过头发现一个穿着睡衣的青年男子正愣愣地望着他。见到对方的那一刻，麦克尼尔也愣住了，因为那张脸的模样毫无疑问就是卡萨德——况且能在酒店被人包下的情况下还穿着睡衣、悠然自得地散步的只能是包下酒店的那名阿拉伯商人。然而，麦克尼尔做梦也没想到他会在如此的巧合中同卡萨德见面。
“……麦克尼尔？”
“你怎么在这里？”麦克尼尔语无伦次，“我们……我们来这抓一个到处买卖人口的恶棍……”
“看来你们说的是我了。”卡萨德叹了一口气，紧绷着的双肩随之垂下，“我……真神在上，听我解释。”
人们的悲欢并不相通，远在德国的机场安检人员更不可能知晓发生在布加勒斯特某处高档酒店中的这些误会，他们还要忙着做夜间航班的安检工作。
“祝您旅途愉快，舒勒先生。”年轻的安检人员笑着把行李递给眼前的光头男子，“希望您对我们的服务感到满意。”
tbc