李江遥洒然一笑：“陛下，对于这个问题，其实您的心中早已经有答案了，不是吗？”
“朕想听你亲口说出来。”
“毒兵刺杀、诸臣喋血，绝非镇疆军所为。江遥纵横沙场近十载，击败过无数强敌，更不屑干出此等下作之举！”李江遥凝视着李炳，冷哼一声：“再说了，陛下万一有个三长两短，这江山也轮不到我来坐，何苦枉为小人？”
李炳被李江遥夹枪带棒地怼了一通，不仅没有气恼，反而放下心来，讪讪道：“的确如此。案发当天，朕又惊又怒，不免有些乱了方寸，可是后来冷静想想，也认为是这么一个道理。一来，你并没有造反的迫切动机，二来，你能动用的手段有很多，而毒兵刺杀是效果最差的一种。”
说到这里，李炳又将话题引回沈烈身上：“朕猜测，你已经开始调查沈烈与淮阳王勾结的事情了吧？”
李江遥点点头：“开始了。来这里之前，我刚跟汾阳公主深入谈过，她也感觉，自己应该是被人利用了。”
“波诡云谲啊，”李炳轻叹一声：“沈烈的事，朕可以先装装糊涂，给你们一些时间，不过，朕也必须看到真相。假如确有其事，沈烈绝不能逃脱惩罚！”
李江遥郑重道：“臣向陛下保证，一定会将事情调查得水落石出，给帝君和圣唐一个明确的交代。若是沈烈犯法，我同样不会放过。”
李炳微微颔首，思忖片刻后，忽然又问道：“李卿，朕感觉很好奇，你既然知道帝都之行存在风险，为何还大摇大摆地回来？难道当真一点儿都不怕朕吗？万一朕当场翻脸，要把你永远留下，你又该如何呢？”
李江遥洒然一笑：“不是自古有句名言吗？君让臣死，臣不得不死。”
“扯淡！”李炳又好气又好笑地骂道：“突厥人都说，李江遥勇猛如虎、狡猾如狐，你会吃这种哑巴亏？讲实话吧，是不是动过跟朕兵戎相见的心思？”
李江遥促狭一笑，沉静地看着李炳：“陛下，我确实动了兵戎相见的心，不过，不是在帝都，而是在江北。”
闻听此言，李炳顿时大感愕然：“江北？你是指前线？”
转眼间，他又猛然反应过来，急道：“朕之前派马洪杰常涛他们监视防范镇疆军，你该不会是要对他们动手吧？！”
“非也非也，臣怎么可能会跟兄弟自相残杀？”李江遥朗声大笑道：“我们要揍的，是包遇春。”
李炳彻底糊涂了，讶然道：“我们？我们是指？”
李江遥解释道：“我们，包括镇疆军、朱雀军和玄武军。陛下密令马大统领他们暗中戒备，臣便顺势而为，主动找到他们两家，商量着演一场大戏。”
李炳瞬间反应过来，惊喜道：“你们演的这场戏，不仅是给朕看，更是给包遇春看，对吗？”
李江遥点点头：“准确地说，是演给劳剑华在朝中的内奸黄蜂看，然后再请他帮忙，蒙骗住老包。臣离开庐州前往帝都的时候，镇疆军开始收缩，同时戒备从东西两面逼近的朱雀军和玄武军，这种情况下，老包多半会来趁火打劫。”
“等到江南叛军偷偷摸到对岸，想借三军混战坐收渔翁之利的时候，却突然发现，真正的猎物竟是他们自己。”
李炳仔细思索了片刻，担心道：“李卿，你不在前线，徐友长也不在前线，这样能行吗？部队会不会乱？”
“请陛下放心，”李江遥自信地说道：“我不在，有第二军主将杜建负责指挥。他身经百战，绝无问题。更何况，不是还有马洪杰和常涛他们嘛，只要包遇春敢来，绝对让他吃个大亏！”
李炳一拍手掌，感慨道：“李卿，你让朕说些什么好？朝廷如此待你，你不仅毫无怨言，而且仍将平叛放在首位。忠烈之心，日月可鉴！朕……唉，不如你。”
“陛下言重了。”李江遥道：“只求朝廷能体恤将士们拳拳报国之心，多支持配合便好。”
李炳郑重地点了点头，遂又问道：“需要朕怎么配合，你尽管说。”
“陛下若也能一起演场戏，那当然更好。”李江遥笑道：“我想，黄蜂此时正等着看呢。”
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圣唐帝君与镇疆军大都护之间的矛盾，在一场不同寻常的宫廷午膳之后，飙升到了顶点。