他体貌魁伟,性格豪爽,喜读书、好骑射。
东汉末年,眼见朝廷昏庸,官吏腐败,社会动荡不安,常召集乡里青少年练兵习武。
他还仗义疏财,深得乡人敬慕。
当时周瑜任居巢县(庐江境内)长,闻鲁肃之名,带数百人前往拜访,请求资助一些粮食。
鲁肃家有两个圆形大粮仓,每仓装有三千斛米。
周瑜刚说出借粮之意,鲁肃毫不犹豫,立即手指其中一仓,赠给了周瑜。
经此一事,周瑜确信鲁肃是与众不同的人物,主动与他相交,两人建立了如同春秋时公孙侨和季札一样牢不可破的挚友关系。
当群雄相互争夺混战将要扩展到鲁肃家乡时,为了避害,鲁肃举家迁居东城。
当时的东城,为袁术辖地。
袁术闻其名,请他出任东城长。
但鲁肃发现袁术部下法度废弛,不足成大事,率百余人南迁到居巢投奔周瑜。
南迁时,他让老弱之人在前,自率敏捷强悍的青年在后。
袁术得知鲁肃迁居,急速赶来阻拦。
鲁肃排开精壮人等,张弓搭箭,对追兵说:“诸位男儿,应该明白大势。方今天下动荡不安,有功,得不到赏赐;无功,也受不到责罚,为何要逼迫我呢?”说着,命人将盾牌立在地上,远远开弓射去,箭把盾牌都被射穿。
追兵一方面觉得鲁肃的话有道理,一方面估计凭自己的力量也奈何不了鲁肃,只好退回。
鲁肃顺利到达居巢,与周瑜会合。周瑜东渡长江,与鲁肃同行投奔孙策。
孙权听了周瑜介绍,甚为欣赏,急问:“子敬现在哪里?”
周瑜说:“近闻其祖母过世,自回东城办理丧事。”
孙权即命周瑜前往聘请。
周瑜领命至东城,见鲁肃安葬了祖母,正整顿行装,欲按照好友刘晔致信所言,往巢湖投奔郑宝。
周瑜极力夸赞孙权,劝鲁肃留下,辅佐孙权。
鲁肃从其言,随见孙权。
孙权立即约见鲁肃,与其交谈,非常高兴。
等在场宾客起身退出后,孙权将鲁肃留下,合榻对饮。
孙权对鲁肃说:“当今汉室如大厦即倾,四方纷乱不已,吾继承父兄创立基业,企望建成齐桓、晋文那样的功业。既然子敬不弃,请问有何良策助我成功?”
鲁肃回答说:“过去汉高祖耿耿忠心想尊崇义帝而最后无成,这是因为项羽加害义帝。如今曹操,犹如过去项羽,将军怎么可能成为齐桓公、晋文公呢?以鲁肃私见,汉已不可复兴,曹操也不可一下子就能除掉。为将军考虑,只有鼎足江东,以观天下形势变幻。天下局势如此,据有一方自然也不会招来嫌猜忌恨。因为北方正是多事之秋。将军正好趁如此变局,剿除黄祖,进伐刘表,尽力占有长江以南全部地方,然后称帝建号以便进而夺取天下!”
孙权听了鲁肃“榻上策”,却说:“吾如今尽一方之力,只是希望辅佐汉室而已,子敬所言,非我能及。”
鲁肃知孙权只有固守江东称霸一方之志向,却无消除割据统一天下之雄心,也就转换话题,畅谈隔江而治,称雄一方之方略。
鲁肃又向孙权推荐一人。
此人复姓诸葛,名瑾,字子瑜,琅琊南阳人,事母至孝,博学多才。
次日,孙权厚赠鲁肃,安顿其母;派人聘请诸葛瑾,待为上宾。
诸葛瑾见孙权生得方颐大口,碧眼紫髯,形貌奇伟,骨骼非常,知是大贵长寿之相,甚为敬佩,当下劝孙权不要与袁绍结盟,暂且顺从曹操,以便图之。
孙权依言,遣回陈震,以书回绝袁绍;派遣使者进京,表奏孙策死耗。
曹操闻知孙策已死,意欲起兵南下。
张纮劝说:“袁绍据北,虎视眈眈,一旦兴兵向南,必乘虚而入,决非智举;孙策新丧,乘人治丧而攻伐,也非义举。吾知仲谋,并无对抗朝廷之意,却有结好丞相之心。若攻不克,反而弃好成仇,不如加以慰籍,善言相待,以为外应。”
曹操依言,奏封孙权为讨虏将军,兼领会稽太守,驻守吴郡,即令张纮为会稽都尉,持印绶至江东宣谕诏命。
孙权得封,又见张纮回吴,十分高兴,即命与张昭同理政事。
孙权年幼,继兄掌管江东,多有不服,局势动荡不安。
庐江太守李术更是公开反叛,宗室内部庐陵太守孙辅通敌曹操,孙暠企图夺权,丹阳太守孙翊和宗室重臣孙河遭到杀害,豫章、会稽等地数万山越人也伺机作乱。
孙权拜张昭为师傅,以周瑜、程普等孙策旧臣统御诸将,先率军消灭了李术,得其部众三万余人;阻止宗室动荡;灭山越六千,收编万余;广招贤才,聘求名士,继鲁肃、诸葛瑾之后,又招纳严畯、步骘、陆逊、徐盛、顾雍、顾邵等众名士武将至麾下,诸多细节末梢,不再重述。
且说孙权安定了地方大族及宾旅寄寓之士之心,稳定了江南局势,继承父兄基业,组建了割据江东的政治军事集团。正是:小霸王命丧九泉,碧眼儿坐领江东。欲知后事如何,且看下回分解。
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