“真子，这样就够了吗？”樱井明无奈撑伞行走在街道上，跟着宫本真子的脚步。
街道上空旷死寂，偶有行人都是步履匆匆地路过，远处漆黑的摩天大厦像是巨人一样矗立，路边的霓虹灯生灭着，映照出空中寥落的雨水。
马路上的积水已经没到了车的底盘，两人卷起裤腿，深一脚浅一脚地走着，浑浊的水花跳荡在腿肚子上。
街面上浩荡奔流的雨水，证明这座城市的排水系统已经进入负荷状态。
亮着大灯的汽车在满是积水的街道上跋涉，一路溅起大片的水花。
听到前方行人的谩骂声，以及刺目的车灯光映入眼中，樱井明及时撑伞侧挡，这才不至于被溅起的积水浇成落汤鸡。
“不用说太多，说太详细他反而可能会起疑心，只要他尝试自己去验证，我们的主要目的就达到了。”
“主要目的？”樱井明心想他们来此的目的，难道不是为了拉这位太上皇加入他们的队伍吗？
“就是把他留在东京。只要再拖住他两天，他就算想走也走不掉了。”宫本真子笑吟吟，“他人在东京，不加入我们也无所谓，难不成你真以为自己是小说里的主角，开个嘴炮就把这位太上皇忽悠进我们的队伍？”
樱井明：“……”
“剩下的，就交给我们那位名义上的队长吧。”宫本真子十指交错上翻，脚尖微踮，伸了个懒腰。
女孩窈窕的身姿在昏黄的路灯下若隐若现，樱井明错开目光，问道：“你准备去哪？按照计划，现在我们应该前往多摩川，守护在宫本……”
他犹豫了下，改口道：“蛇岐八家在多摩川的挖掘已经快接近赤鬼川了，一旦隧道抵达赤鬼川，那么藏骸之井就近在眼前，决战很快会到来。”
藏骸之井打开之日，便是图穷匕见之时。
目前仅仅是可以预见的灾难，就包括了夜之食原内的无数狩，仍旧藏在深海之下静待血脉召唤的尸守，还有潜在暗处的勐鬼众主力。
根据恩曦姐的消息显示，以橘政宗身份示人的赫尔左格已经假死脱身，目前无人知道他藏在哪里，这家伙就像一只躲在阴沟里的老鼠，不到最后一刻绝不会涉险登场。
而东京政府至今没有发布一条让市民撤离的公告。
对此樱井明能理解，却无法接受。
整个东京都市圈包括周围数县之地三千多万人，都将因此身陷令圄。
如果他们无法顺利解决这场灾祸，那么将有无数人成为牺牲品，死的莫名其妙。
“没这么快，再快也要等到明天晚上。”宫本真子随意，瞥了他一眼道，“挖到藏骸之井后还要猎杀圣骸的寄宿体，这才是大戏的序幕。另外你不用避讳，说不恨是假的，但这么多年过去，我对他们已经没什么感情了。”
樱井明哑然。
他先前刻意避开了“宫本志雄”这个名字。
宫本志雄，下五家宫本家族的族长，同时也是真子的大伯。
他的弟弟宫本志心是真子的亲生父亲，真子的处境和他一样，五岁时被家族做了血统评测，被断定为血统天生有缺陷，随时有暴走的可能，而后迅速被从家族中带走，送到了位于神户山的监狱中。
在那里女生不会有优待，男生女生都被一视同仁，因为在家族眼里“鬼”没有性别之分，他们都是危险的代名词。
不仅是他和真子，一前、健次郎等人都是一样。
他们从小被送进冰冷的关爱学校，度过了毫无温度的童年、少年直至青年。
如果不是大人，他们将在那一直待到四十岁，才有可能离开那里，前提是他们能活到四十岁，不在这之前就被执法人斩首。
“真子……你以前是哪个班的？”樱井明低声问道。
得益于蛇岐八家的根须庞大，每年被判定为鬼的孩子其实有不少，足够在学校内建立一两个班级。
“忘了。”宫本真子头也不回道。
……这也能忘吗？
樱井明心知看来真子对这个话题并不感冒，反而很抗拒。
他只是突然想起来，自己在学校内待了那么多年，好像从来没看到过真子。
那座学校说大不大，说小也不小，学校四面都是坚厚的石墙，石墙上铺着通电的铁丝网，数百近千人生活在这里。
樱井明在那待了近二十年，不该没见过真子，因为真子很漂亮，歌声还好听，完全可以去当偶像的那种，这种女孩可不就该成为男生们课余时间谈论的话题人物？
“真子，你以前……”樱井明斟酌着言辞，还没等他问出口，前面领路的女生忽然一个转弯，从大道上绕进了小道。
沿着小道深入，又是一条弥漫着老旧气息的街区。
真子背着手，兴致盎然地左顾右盼，这里的路边也种植着梧桐。
樱井明目睹着真子走进小巷的深处，无奈跟在后面，尽职尽心地扮演着保镖的身份。
宫本真子蹲在了一处偏僻角落前，头顶就是遮天蔽日的梧桐，眼前草丛里面则堆积着厚厚一层枯叶，墙角长着一层绿色的苔藓。
“每个地方都会有一些阳光照射不到的地方呢。”她伸出纤细白皙的手指抚摸斑驳墙角上的绿色苔藓，回首问道，“你是不是想问，为什么之前在学校里好像从来没听说过我？像我这种优质女生，理该成为你们这些家伙饭后茶余的谈资吧？”
樱井明大囧，他确实想这么问来着，但绝不是这么直接，而是绕个几圈再说……
真子好像总能猜到他的心思……
“因为曾经的我就像这处墙角。”看到他的窘境，宫本真子莞尔一笑，慢悠悠起身，拍着手道，“你知道丑小鸭吗？”
樱井明点头。
丑小鸭这种家喻户晓的童话故事，他还是知道的。
“你想说，你之前是丑小鸭，遇到大人后才蜕变为白天鹅？”樱井明试探道。
他们每个人都曾向大人索取了一件东西，他不知道真子索取之物是何。
宫本真子摊手：“我是想说，我们都曾经像丑小鸭一样，各自在最不起眼的角落里悄悄等待，等待长大的那天。但很可惜，我们并不是丑小鸭，而是毛毛虫，因为现实不是童话。丑小鸭长大后就会变为白天鹅，而毛毛虫结茧后只会变为飞蛾。”
“还有蝴蝶。”樱井明补充道，“毛毛虫是蝶类和蛾类的幼虫。”
“毛毛虫是变成蝴蝶还是飞蛾，在它诞生的那一天就决定了，就像我们生下来就注定是鬼。”宫本真子澹澹道，“原本迎接我们的只有两条路，变成飞蛾扑火而死，又或者是一辈子都以毛毛虫的身份，小心翼翼地活着。”
樱井明低沉道：“还有第三条路。”
他不喜欢真子描绘的故事，即使这是事实，因为他不喜欢这个故事中那份命中注定的，让人无力的宿命感。
宫本真子轻声道：“是的，还有第三条理论上不该出现的道路，那就是大人的出现。大人改变了我们扑火的命运，但却没有改变我们仍然是蛾子的事实，所幸摆在我们面前的路又多了一条。”
樱井明默然道：“从燃烧世界温暖自己，到燃烧自己温暖世界的道路？”