乘使者之輶车，掌行人之旌节。
秋风未起，秋叶未落，朝阳似乎还在云端旖旎，京城中的大街小巷都充满着烟火气。
妇人手携稚童，在满是行人的街道上穿行着，还有不少顽童手里正拿着拨浪鼓跑来跑去，也有不少官家老爷正在热气腾腾的蒸屉前畅谈着，而街道旁的槐树叶上还隐隐挂着些许露水，露水汇聚在叶尖，始终没有能够掉落。
哒哒哒——
随着阵阵马蹄声的传来，微风拂过，那露水从晃动的叶尖滑落，最终落在了一辆红棕色的輶车顶上，留下了水渍。
而在輶车的前后，百名锦衣卫威风凛凛，所过之处无疑不是让百姓纷纷躲避。
虽说不是龙辇，但如此大规模的队伍行驶在京城中已然能够引起诸多百姓们的注意，已经有不少百姓都聚在了一起讨论着什么。
特别是最近从皇宫中传出来的消息，众人也知道了这马车内坐着的正是被派遣去出使瓦洛诸国的使者。
这一点，大乾邸报中便有写过，但并没有表达其目的。
毕竟这件事可是国之大事，若是被人传了出去，说不定便会让计划落空。
但比之其他的，这瓦洛诸国四个字便让他们这些平民百姓们难以想象。
他们并不知道有这个地方的存在，最多也就听过，但并不会在意。
毕竟对于他们大部分就连西刹都没有去过的百姓，意识中根本就没有这个地方，整个世界的中心也就是大乾的京城。
“已经多久没有见过朝廷如此正式的遣使，真是让人怀念啊，也不知道那瓦洛诸国到底是个什么地方，那里的人长什么样子，穿的啥吃的又是啥……”
“我也不知道那人长啥样，但我听说这瓦洛诸国可是西刹最为坚实的后盾，也是当年我们大乾没有打下来的主要原因，可能这次陛下是想派这使者前去交涉，然后方便攻打西刹呢……”
“我大乾二十多年的和平终于要被打破了，只不过这好端端的朝廷为什么要打西刹呢……”
“嘿嘿，听说咱们这位陛下可是为了要将西刹的美女掳回大乾所以才攻打的西刹！”
“为了西刹美女，那也实属是不值得啊，我大乾又不是没有美女，只要陛下选妃，谁都会将自己家女儿送上去……”
“别瞎说，西刹的美女你是没见过，的确是别有一番姿色，如今能够配的上咱们陛下的恐怕也就那西刹的女帝了，也不知此战胜利之后我能不能娶个西刹媳妇儿回家给我那老爹看看……”
“胡说，我大乾突然打破和平绝对不是什么明智之举，只怕这么多年的积蓄恐怕都要消耗不少，反正以前打仗的时候家里都穷的揭不开锅，交的税也不少，还是后来先帝休养生息之后才变得富了起来……”
“什么狗屁和平，拳头大才是硬道理，你说这战乱消耗国家积蓄，但你可这城西宜陵下修了个什么墓么？”
“什么墓？这跟打仗又有什么关系？”
“据说朝廷在前段时间悄无声息的将岭南给收复了，还将岭南王的骨灰埋在了宜陵脚下，修建岭南王石像呢……”
“你的意思是岭南王已经被打下来了，我怎么不知道消息？”
“这不是废话吗，那岭南王狼子野心，虽然没有表现出来，但朝廷可都明白的很，陛下就是专门派汉王干掉了岭南王！”
“汉王又是谁？”
“就是以前的东临王，陛下唯一的那位弟弟……”
“这么说来，和平早就结束了，只不过这一切我们都还不知道？”
“废话，咱们都是个老百姓，能看到的都是朝廷印出来的，也都是朝廷给你看的，这些看不到的若是每个什么关系你能知道？”
“说来也是，不过最近大将军被革职的消息这个咱们还是知道的，当初大将军去东临驻守，难不成就是为了打岭南？”
“你还算聪明，只不过似乎这攻打岭南跟大将军并没有什么关系，所以大将军府都改成定远侯府了……”
“是啊，不过也能理解，毕竟大将军年事已高，现在正是需要培养下一代的时候，对了不知阁下是如何知道这些消息的？”
“嘿嘿，在下伯父乃是太常寺寺丞，是吕大人手底下干事儿的，这能不知道么……”
“厉害，厉害啊……”
两人的谈话自然引起了不少人的注意，然而他们不知道的是，没过多久那太常寺寺丞便被请到了一处旧王府中。
而这座旧王府的府邸门上正挂着“东厂”两个大字。
虽然此事刘子廷并未说特地让人隐瞒，但刘子廷未曾表示要公示的事情也不敢有人妄自流露出去。
关于这一点，礼部尚书孙思博便做的很好。
现在的大乾邸报上都分了不同的版本，有单独给刘子廷看的，有给全体官吏看的，同样也有给百姓看的。
只不过侧重点不同，并且写出来的内容也是很大的不同。
比如说出使瓦洛是因为想与瓦洛建交，攻打西刹这件事，所谓的理由便是因为西刹没有及时纳贡，而并不是什么陛下为了美女。
不论是谁也不会想到，咱们大乾这位英明勇武的陛下居然会为了西刹的美女而去攻打别人。
只不过即便这样的流言传到了百姓的耳朵里，刘子廷依旧不会有太大的心情波动。
御书房中，刘子廷把玩着手中的笔杆，静静地等待着蒋歆的到来。
今日是凤雏出使的日子，刘子廷自然会亲自送凤雏出宫。
只不过到了南门之后，刘子廷便独自一人先行折返御书房。
凤雏先行，他的目的是去往瓦洛，而作为攻打西刹的汉王以及卧龙两人便会延后一些时间前往西边，军队也都在西边的几个城池驻守，集结起来也同样十分方便。
而且凤雏这一走，等瓦洛那边消息回来还不知道得什么时候。
光是这路程上便需要耗费两个月的时间才能够抵达瓦洛。
时间上可以说是绰绰有余。
然而这时，只见御书房外赵贤的身影逐渐显现，直到赵贤走到了御书房前，才行了一礼。
“陛下，东厂那边有点事需要汇报给陛下……”
“进来吧。”刘子廷抬了抬了手，眉眼中带有些许的乏累。
赵贤闻言，快步走到了刘子廷的面前，拱手道：“陛下，东厂那边传来消息，说这太常寺寺丞擅自泄露机密，请问陛下该如何处置……”
“泄露什么机密？”
刘子廷皱了皱眉头，现在凤雏出使瓦洛的目的也没有什么见不得人的，而且去往瓦洛的路线也并不会经过西刹，而是选择从岭西绕路。
但是这绕路一事，除了自己身边的几个亲信之外，其他根本就没有人知道。
又怎么会被这太常寺寺丞泄露什么机密？
“陛下，这太常寺寺丞有一亲侄子在外对百姓放出流言，说陛下是为了西刹美女才攻打的西刹……”
赵贤神色微微有些紧张，若是真的泄露那倒还好处理，可这太常寺寺丞说的也是事实，只不过这样的流言势必会让陛下不高兴，所以万般拿不定主意，这才前来找刘子廷。
然而，刘子廷听到这个所谓的机密之后，却是嗤鼻一笑，摇了摇头，道：“说了便说了，这不就是事实么。”
“可是这不就坏了陛下英明神武的形象么……”赵贤面露难色。
“什么形象不形象的，朕从登基开始便不在意这些。”刘子廷说到这里，便想起了现在自己手上几乎控制了整个大乾的军政，又补充道：“更别说是现在，朕更不在乎他们说些什么！”
“老奴明白了……”
赵贤低下了眉眼，脑海里也同样通达，这位陛下似乎从刚开始就对于这种让民生哀怨的事情十分无感，更何况现在的陛下。
“行了，将他放了吧。”刘子廷摆了摆手，脸上没有任何的表情。
“老奴遵旨……”
然而就在赵贤正准备离开的时候，刘子廷又再次喊住了赵贤。
“将汉王喊过来，让他陪朕过两招。”
说罢，赵贤再次离开。
刘子廷把玩着手中的笔杆，不禁叹了口气。
现在已经快到辰时，若不是昨夜让蒋歆精疲力竭，恐怕这个时候的他已经开始要练武。
只不过，总是自己挨训实在是没有意思，倒不如让小老弟陪陪自己。
更何况这位小老弟过几天就要离开京城，学点本领对以后上战场也刚好有所帮助。
不过。
最近让刘子廷最为失望的还是赵贤。
赵贤一身本领虽然不是他所想的那般什么需要自宫才能修行的东西，但另一个要求刘子廷同样没有达到。
那便是从未经历过世事的人才能够修行……
说白了，赵贤的意思就是他这身上的内家功夫非得是童男才能练习……
虽然有怀疑过此事的真实性，但赵贤也说过，如今刘子廷的体质已经无需再练习什么内劲就不下于他，少的不过是那些招式而已。
这跟蒋歆当初所说的几乎是一模一样。
也就是说，现在只需要如何巧妙的用劲便能够跻身高手行列……
从小修炼内劲，修炼什么吐纳，其目的也是为了增强自己的体质而已。
所以，按照这两个人的说法。
这个世界上似乎并没有什么类似于降龙十八掌，万剑归宗诸如此类相隔很远就能施展的功法。
即便是将自己的内劲强大到一定地步，也并不能做一些什么隔着老远就能跟人对掌对拳，还是需要极其近距离地接触才行。
不过，关于招式倒是有着不少……
就像刘子廷最近学习的掌法，蒋歆教他的也是如何能够让自己的全身的力气汇聚到自己的掌中，然后再打出去。
虽然说起来也有点玄幻，但练下来刘子廷才知道这同样需要跟人接触才能够施展出其威力，而学习这掌法的关键其实就是如何让自己一掌打下去会让蒋歆更痛……
想到这里，刘子廷忽然就想起了昨日与蒋歆切磋之时的不经意间就用出了这个不知名的掌法。
如此想来。
蒋歆今日来晚些可能也是有着这部分原因吧……
就在刘子廷想入非非之时，轻盈的脚步声打断了刘子廷的思绪。
只见蒋歆迈着步子正朝着御书房内走来，那身后的马尾左右摇晃，显得极其灵动。
看着蒋歆来到自己的跟前，刘子廷却是下意识地问道：“歆儿，朕昨夜一时失手，没弄疼你把？”
听到此话，蒋歆的脸儿瞬间变红，贝齿轻咬着红唇，不禁回过头看了看御书房外，随后回道：“这段时间练得不错，的确有所成长！”
面对这正经的回答，刘子廷的脸上却是充满着笑意，道：“那照歆儿这么说，朕还需要练多久就能打得过你？”
蒋歆略作思考，随后便转过头，自顾地坐在了一旁的椅子上，翘着腿，说道：“不知道！”
“……”
刘子廷眉头不禁挑了挑，对于这个回答并没有太多的意外。
只是就在这个时候，离去的赵贤也同时来到了院内，与其一同的自然还有那那位汉王，也就是自己的小老弟。
两人刚踏入院子，便停下了脚步，远远的便能看到下来老弟脸上那带着丝丝恐惧的神色。
“老奴参见陛下！”
“臣弟，参见陛下……”
这时，蒋歆也随之将目光看向了门外的刘子烨，脸上似乎有着疑惑，但很快又显得有些古灵精怪。
只见蒋歆连忙起身，连跨几步便来到了刘子烨的跟前，刘子烨见此心中噗通直跳。
本来送完了凤雏，他便直接回到了当初自己的王府，也就是现在的汉王府。
虽然没有什么人，但对于这旧府邸刘子烨也是有着感情的，也算是回京城之后的另一个家。
只不过当他听到赵贤说要来一同习武的时候心里就感觉到了不妙。
正常来说，他是不想看到蒋歆的。
可是自己皇兄都让赵贤来此，那又怎么能够拒绝呢？
总之，蒋歆同样也是刘子烨小时候的噩梦。
从古至今，从没有任何一个朝代，没有任何一个皇子能够被一个同辈分的女人用绳子吊在树上打的先例。
但是在大乾，有了蒋歆的存在却是直接打破了这个先例。
当然，从小挨打次数最多的就是年级最小的刘子廷跟刘子烨兄弟两人。
其他的兄弟虽然也被整过被揍过，但却并没有像对他们这两个一样那么狠，也并没有太丢人。
因此，他们两人对于蒋歆有着天然的恐惧感。
“你这么早来这里是做什么？”蒋歆忽然发问，但脸上尽是一副恶搞的模样，这根以前英姿飒爽的蒋歆有着很大的区别。
或许只有在刘子廷和刘子烨两个人面前蒋歆才会如此。
“姐，小弟是奉旨前来的……”刘子烨吞了吞口水，小声回道。
“奉旨前来？”蒋歆有些想笑，于是转过头将目光看向了御书房中的刘子廷，“既然都到齐了，不如就去御花园逛逛？”
蒋歆的声音虽然不大，但瞬间就让刘子廷觉得有些紧张。
同样是源自于内心深处的恐惧。
只不过这个时候，刘子廷心里却是不免有些生气，总是被自己的女人给吓到，实在是有失英勇！
虽然刘子廷早就想过要改变现状，但在正常时候刘子廷依旧会时不时被蒋歆给吓到。
“不行，一定要在小老弟面前做个榜样！”刘子廷似乎是下定了决心，随即便起身朝着门外走去。
体质增强，又学习了不少的招式。
按照道理来说，自己现在应该不会差蒋歆太远，再结合自己之前学习的西刹秘技，对付蒋歆应该也有着天然的效果加成……
若是尽全力，自己还真的不一定会属于蒋歆！
特别是之前赵贤说过的那句话，更是给了刘子廷不少的自信。
当时刘子廷问赵贤是如何能够对付那老妖婆而不落于下风的？
赵贤的回答十分简单，也十分有力：
“老妖婆修炼的是魅惑之术，对上男人即便打不过，也可以乱其心神，也算的上是心理战术，但是对他不管用……”
这其中的原因只要稍微想想就能明白。
万物相生相克，蒋歆怕的不就是自己那两下子手脚么，说不定就足以弥补那实战上的不足……
想到这里，刘子廷便迈着步子朝着蒋歆的跟前走去，脸上充满着自信。
看到刘子廷的这幅自信模样，蒋歆也是露出了疑惑，不知道刘子廷怎么忽然变了一个人一般。
而在刘子烨的心中同样也有着如此疑问。
虽然佩服自己这位皇兄居然将蒋歆给收了，但他也能够看出来自己的这位皇兄对于蒋歆依旧还十分忌惮。
此时的自信又是怎么回事？
只不过相对于赵贤来说，看到刘子廷如此表现，很明显是心中有所感悟，于是暗自点了点头，就像是老先生看待自己那突然顿悟的门生一般。
“走吧？”
刘子廷的脸上没有任何的惧色，跟面前的刘子烨更是形成了鲜明的对比，此时刘子烨也认真的看着刘子廷。
他知道，自己的皇兄这是要站起来了……
虽然刘子廷的表现让蒋歆也摸不着头脑，但刺客蒋歆却依旧没有任何的认怂，反而是被刘子廷这股居高临下的气势给燃起了心中的斗志。
刚好，这里也并没有什么外人，都是刘子廷的亲信。
于是，蒋歆便伸出手，指了指御书房内，命令道：“去，把剑拿过来，今天练剑。”
“什么剑？”刘子廷皱着眉头，望着蒋歆问道。
“乾元剑还在卧房中。”
蒋歆表情认真，并没有被刘子廷的模样给吓到，给了刘子烨与赵贤两人一种双方正在对峙的感觉。
若是刘子廷真的听话进去拿剑，那实属是落了下风，也让刘子烨心中的期待瞬间熄灭。
刘子廷自己何尝不明白这一点，但现在他心中的那点恐惧似乎又开始随着蒋歆突然的严厉而被无线给放大。
感觉下一刻，自己就要习惯性的听命令要进去拿剑。
但刘子廷知道。
越是恐惧，就越不能去拿！
此刻，刘子廷的额头上都开始疯狂冒汗，若不是意志够坚定的话，恐怕自己的脚都要不听使唤了起来。
然而这时，蒋歆的却是“嗯？”了一声，瞬间击破了刘子廷心中的最后一丝反抗。
刘子廷后退了一步，但目光却是不经意间瞟向了赵贤，似乎如同找到了救星。
“赵贤，去将朕的乾元剑拿过来！”
赵贤闻言，自然十分听话。
然而就在赵贤上前一步的时候，蒋歆却是伸手拦住了赵贤的去路。