玄素清来到了襄城，代表咸嘉朝收容了许多湘、鄂两省逃来的地方官。素清也从他们那里得到了许多飞齐残军的情况，正盘算着一鼓作气拿下两省，可受困于军粮不足的现状，大军还只能按兵不动。
好在此时这二十万人已经变换了大旗，咸嘉皇帝在太陵登基的布告，也已经四下张贴尽人皆知了，四方乡绅们得知王师驻留襄城，前来劳军的络绎不绝，素清因此买到了不少粮食，大军的军需算是暂时解决了，正当素清他们准备兵出襄城时，一个突如其来的状况打断了大军的行动。
这天夜里，素清正在舆图前计划着收复之战。突然，门外的亲随快步走进了正堂，躬身抱拳道：“大人，城内擒获数名飞齐军的探子！”
素清转过脸来说道：“探子？交给正南他们审一审便是，不必报来！”
“大人，这几个探子非要面见大军主帅，属下们想，怕是来投诚的，所以就把他们押来了！”
素清听到这话笑了，他问道：“你们呀，到底是听飞齐军的，还是听我的？好吧，带上来吧！”
报信的亲随回头把正堂的门打开了，很快院子里的十来名士卒押着四个被反绑双手的人进了大堂。此时，素清已经坐在了正堂正中的太师椅上，面色沉静双手转着佛珠。
素清抬眼一看押上来的这几个飞齐的探子，就觉得不对劲，于是不待堂下之人开口，素清便问起了刚才报信的亲随：“这几个人是在哪里擒获的？”
亲随答道：“城中巡检司衙门外！”
“可曾搜身查验兵刃？”
“属下，属下揖获时，未遇反抗！他们均高喊要见统兵主帅，且未见其手持兵刃，故暂未搜身。”这个亲随有些不敢直视素清，边说边用眼神示意亲兵们上前搜身。
素清却突然说道：“不必了，给他们松绑吧！”
“大人？”亲兵们都愣住了
“给他们松绑，然后退下吧！”素清又重复了一遍。
堂内的亲兵们你看看我我看看你，有点不知所措了。
素清看没人敢动，笑着说：“愣着干什么，怎么了，都不听我的了？”
众人一听赶忙上前给这四个飞齐军松了绑，这其中的一人好像还有些不情愿似的，挣扎了两下。可松了绑了，亲兵们仍不敢离去，但见素清一挥手，亲兵们只好默默退了出去。
接着，素清开口问道：“说吧，你们是什么人，来此何干！”
其中一人赶忙答话道：“回大人的话，我们是……”
“你让他说！”素清打断了那人的话，同时看了一眼刚才松绑时稍有挣扎的那个人。
那人也不再躲闪，她并不急于说话，而是伸手摘去头上的毡帽，拉下裹着的头巾，一袭秀发如瀑般散落了下来，同时她抬起头走上前来，如同男子般对着素清抱拳道：“大人！”
素清迅速打量了下面前的这个人，果然，她是位女子，虽然脸上灰迹斑斑，但细看之下，并不难察觉她的秀美，尤其那双灵动的双眼，哪里是些许灰迹能够遮挡得住的？其实，自打这些人进门，素清便觉出了其中的异样，虽然他们身着飞齐军士卒号衣，可若真是齐贼的密探，又怎会在城中还穿着飞齐号衣？而且还在夜里来到巡检司衙门口，巡检司夜里无官吏职守，所以，一旦被擒拿则必会被送至大营将官处审问，而不是捕入狱中待审。而这四人之中，这一人特别显眼，她始终低着头，与另外三人相比，身形尤是纤细，素清笃定她十有八九是位女性，时才亲兵为其松绑，她稍做挣扎，这正是女子不愿男子触碰其身体的本能反应。
“你是何人，来此何事？”素清问道。
“回大人话，小女名唤代晴，乃是大津朝臣房仁祯之女，今日特为夫君杜恺求取援兵而来此！”尽管是来求救的，但代晴的语调依旧不卑不亢。
“房老先生？我听闻大兴城破之后，房老先生已追随先君殉国而去，你这空口言事，可有凭证？”素清问道。
“无凭！”
“哈，那叫我如何信服？”素清追问道。
“我既无法自证，大人也不必信服，小女子只求大人速发大兵，救我夫君于万般危急之中！”代晴言语恳切。
“呵呵！笑话！”素清笑道：“你的身份难以查证，是敌是友也无从知晓，我又如何能发兵援你？若如此，行军作战岂不如儿戏一般？”几句话下来，素清嘴上不说，但心里也感到了，眼前这位女子的胆识有不凡之处。对身份的问题，她虽无法自证却也不遮遮掩掩，看得出她的心里是明智和坦然的，所以，素清言语上虽仍在推辞，其实是给了她一个陈明利害的话头。
“敢问大人，即便我能自证考妣，大人就能发兵相救吗？人言：覆巢之下焉有完卵。大兴城破之时，高门富贵散之如云，便是天潢贵胄，又有几人可自证不赀之躯？小女子若有心攀附，何不自言龙血凤髓？今日冒死拜于堂下，只为我大津存继忠勇之星火。大人以为大津之难源之为何？小女子以为理义充塞，人伦失序，而致天下板荡，社稷倒悬。庙堂高士因私利而结党斗狠，乱臣凶逆谋安荣而荼毒生灵，然鼠斗穴中，虎逸柙外，如今更兼狂彝南犯，荡我中原，苍苍生民，皆为犬豕牛马，千年诗书，一夕扫之荡尽，试问，这岂是大津一朝之危局？乃是礼义伦序堕入泥沼之危，更是亘古未有之奇变！然忠义理信何以存续？唯存之人心传道万世耳。我夫杜恺，原系大津将官，曾佐刘大人死守大兴城，城破之际本当以身殉国，然刘大人心系大津复兴之望，命我夫君委身敌营曳尾涂中，忠良遇迫，必尽心搭救，沉几观变，等待时机南返大津，不料如今受困涞水，四面围城，危在旦夕，我夫妻性命事小，然大爵名君怎忍如此忠勇之义不存于浩然天地？若任由申兵戕害，如此，我大津复兴之望何托？大人三思，我求之救兵，已非逞我一己私利，小女子求的乃是救亡图存之天道义兵！大人若愿发兵相救，那便是告诉世人，大津道统尚存，礼义人伦存续南境，北地之士若兴倒戈义举，南都上下皆视若手足赤子，绝不弃之于危难之境！如此，方为小女子所求之事！”
“好！好！好！”代晴的一席话，说动了素清，素清心想：好一个器局广阔的奇女子！只有高德大名之家，方才有这般绢介高远之女。这哪是飞齐营中那些个鄙陋妇人可比？于是素清说道：“不过，我若发兵救你，也需仔细思量，大军转进并非潢池弄兵，行军布阵也需谋划妥当，否则这万千性命骨枯荒野，也非仁德之举，这个道理你可懂得？”
素清的话说得很是诚恳，代晴从中听出了事态的积极转变，她一下便双膝跪下恳求道：“大人，小女子知道事缓则圆的道理，但申兵攻城甚急，涞水城城小池浅，怕是挡不了多久，况大军虽盛，然行军迁延日久，恐难救城破事变之急，不如择一偏师，以奇制胜，方为万全。”
“呵，”素清对堂下的这位女子真是越来越好奇了，心想她的心里还有多少韬略？于是问道：“那你倒说说，申兵大军围城，偏师如何解救？”素清边说边抬手示意代晴起身。
代晴站起身来，接着说道：“小女子以为劳师袭远本是兵家大忌，故而申军围城猛打，必疏于侧后，以为敌已无以为援。大人若能遣轻师出奇兵袭其侧后，其不明就里，军阵必乱，我军则可乘机冲杀入城！”
素清笑了笑说道：“我看未必，申国多战马，征战多以重甲骑兵为主，而攻城当是步卒冲杀在前，战骑驻于两翼与侧后，然我军骑兵战力不及申军，又是千里奔袭，待到阵前也已是强弩之末难穿鲁缟，即便强行突袭，怕也难以冲乱敌之战阵，况且，我军与城内军士事先无法联络，无协同约定，即便我军于城外一时占得上风，城内士卒也未尝敢于冲杀出城池配合我军，且若交战时久，我军兵力必被对手探察，那时，怕是我军亦危！”
“小女子所见浅陋，战局大事，还请大人妥为定夺！”代晴知道素清说得有道理，她也明白率师远攻而且还要快马疾驰，本来就没有多少胜算，她此番求救，原就有些死马当成活马医的意思，但她看得出眼前这位素衣飘然的年轻统帅，绝非寻常之人，他一定会有办法！
“好吧，”素清稳了稳口气轻声唤道：“来人！”
“在！”从正堂边上的耳房里走出了一个传令兵。
“去传令众将来此议事，哦，还有，带他们下去吃些东西，好生歇息！”素清说道。
“是！”
代晴今天援兵算是请下来了，尽管杜恺还是生死不明，但好在有了希望，代晴的双眼一时间止不住的流下泪来，她再次对着面前的素清下拜道：“大人义举代晴铭记在心，此番恩德今生怕是难以报偿，我愿来世……”
素清赶忙打断了代晴的话，他双手轻轻扶起代晴说道：“夫人不必挂怀，正如夫人所说，今日发兵乃是为匡正忠义道统，非为一人一事！”
代晴当然知道素清的话是在宽慰她，但她也无话可应了，只能是微微点着头，含着泪退出了正堂。