此时的太陵城里，大小衙门正为了新皇登基而忙得不可开交。之前在玄素清的努力下，太子终于得到了南都上下的一致拥戴。但就太子是先行监国还是立即登基的问题，大小官员之间产生了分歧，冉之祺为首的阁臣们希望太子先行监国，等发了悼念乾圣皇帝的哀诏后，再登基称帝，这样合乎礼法。但汪正明和北来的袁思孝他们却坚决要求太子立即登基，怕万一夜长梦多坏了国体。双方僵持不下，太子也犹豫不决。后来还是玄素清主张：非常之时不必事事居于旧礼。南方各省虽未经大的战火，但北都陷落的消息传开后，必使得军民离散之心渐起。因此，为了收拾人心，共抗外侮，太子还是尽快登基的好，毕竟只有竖起了王旗，人心才有归附之所。
就这样，太子殿下不再暂行监国，也省去了三辞三让的礼制，五月十五日便在太陵城中举行登基大典。好在居于太陵城正中位置的大津旧时皇宫还大体完好。虽然百年以来，多个宫殿被有司衙门占去，但主殿太极殿尚在，且左右几个宫院大体情况也还不错，正好可以收拾出来当作新皇的寝宫。
一切准备就绪，五月十五日一大早，太子领着一众文武官员先来到城北的观星台，在玄素清和袁思孝的陪同下，太子登上了这个高高的平台，三人一身白衣，面对着北方跪下三叩九拜之后，太子眼中翻涌出了泪花，在大兴城里与父皇绝别的一幕，再次出现在他的眼前，如今天人两隔，百感交集。他直起身板，双手合十高过额头，任凭泪水灌入口中，忍耐着剧痛的内心，强撑着哽咽的喉咙，哀诵道：“父皇啊，儿心痛啊！想我父皇以天挺神资，丕承祖宗宏绪，国步多难，民生日蹙。勤学力政，罔有休暇，宵食旰衣，无时或怠，自有生民始，未尝有如我父皇之焦劳者。不期以礼使臣，而臣忍以不忠报，以仁养民，而民忍以不义报，尤可恨者，市井猾贼，宵小侏儒，偶乘杀运以射天，遂肆凶锋而犯阙，逼我皇考，纵掠宫闱。群丑聚堂，行酒而遍征民妇，囮张市肆，编册而尽括赀财。儿今临位，敬告天地父母，绝不忘亡国之恨，不弃北境百姓，不遗宗社于贼手，正塑难偏安，汉贼不两立，儿当卧薪尝胆，兹者亲统大师，出生民于水火，复大津之威仪……”
素清和思孝上前左右搀起了太子，太子已经泣不成声了，两人也并不出言相劝，而是扶着太子一同缓缓走下观星台。台下百官明白，现在太子身边的这两位已是朝廷的新贵。正是在昨天，太子不经内阁拟定，直接下了中旨，受玄素清以荣禄大夫入阁辅政，位在冉之祺下。袁思孝则受封都察院左都御史领兵部侍郎衔，在新立的尚兵院中任尚兵副使。这尚兵院也是素清提议建立的，之后兵部负责日常整军，编练士卒等，而在战时，军队的调动，作战方针等都由尚兵院筹划，并依皇帝旨意下达至领兵将官。这样一来，整军备战与指挥作战两权分开，兵权不再擅专。三镇总兵当然不甘心被收了权，但好在士卒们都还在自己手上，真打起战来，听不听话的还在自己，所以也就不说什么。
观星台上拜告了大行皇帝，太子换下了孝服与众臣回到了太极殿前等待吉时的到来。巳正时分，太极殿前钟鼓齐鸣，新皇帝在乌金甲士组成的仪仗的簇拥下，从殿前的御道上向着殿上的宝座走来，新任大内秉笔太监汪正明此刻正跪立于御座之下，而在御道的东边跪满了文官，西边则跪满了武将，人人低头禁语，待新天子步入正殿坐上宝座后，立于殿门两侧的上林卫军士，快步来到阶下，抽出长鞭鸣鞭致礼，百官开始行叩首并山呼万岁，此时，只见一名礼部鸿胪寺官员，高捧一卷明黄圣旨快速碎步由侧边小门进了大殿，并上前小心翼翼地将圣旨展于御座前的御案上。随后，秉笔太监汪正明从案侧取出宝玺双手呈给了新天子，新皇接过宝玺，从容地将印面压在了眼前的圣旨上。堂下内外之人再次山呼起“万岁”来。
汪正明重新卷起圣旨交给了鸿胪寺的官员，很快，上林卫军士再次排出了仪仗，这次那名鸿胪寺官员高捧着盖有新皇玺印的圣旨，随着天子仪仗登上了太极殿前的安定门的门楼上，对着跪于门楼之下的万千百姓高声宣读起手中的圣旨来：“奉天承运皇帝—制曰：朕奉皇考遗命，避乱江淮，既痛社稷之墟，益激父母之仇。矢不惧生，志图必报。然度德量力，徘徊未堪。乃兹臣庶，敬尔来迎，谓倡义不可无主，神器不可久虚，彷徨一刻，苍民徒增苦楚，连章劝进，勉循舆情，受皇帝玺绶，拜告于天、地、宗社，朝见臣民于南都，朕夙夜竞竞，惟思迅扫妖氛，廓清大难，德凉任重，如坠谷渊，同仇是助，犹赖尔臣民。君民一体，共扶社稷，必使朕之江山与天下更始。钦此！”
太陵城上下齐呼万岁，声震九霄。
依据先前礼部拟定并报皇帝照准，新天子年号“咸嘉”。随着这场从简进行的登基大典，大津朝正式开启了“咸嘉皇帝”时代。
登基大典结束已是午后，大家都各自回去了。素清当然也不例外，与平时不同的是，今天回来素清不骑马，而是坐的轿子。不知道什么时候，玄府门外围了挺多人的，乡邻们都想来看看这位南朝新贵，于是素清便没有走正门，他领着正南从侧门进了院子，本想着赶紧去自己院里把身上的官服换了，再去拜见父母，没想到，凌萱已经陪着母亲张氏在雅鸿居等他多时了，此刻，女儿正挽着母亲站在院中，素清一进院门便碎步快跑上门，双膝跪在了张氏面前：“母亲！”
张氏弯腰上前，想要扶起素清，边说着：“我儿，快起来，你现在可是朝廷的一品大员了，怎么能跪我这个商户家里的老太婆呀！”
素清一听这话，哪里敢起身，他赶忙往后蹭了半步，俯身拜下说道：“母亲这是说哪里话？儿子不论身在何处，身居何位，永远都是您的儿子，没有您自小含辛茹苦的抚养，就没有现在的玄素清，儿子向来不慕高官厚禄，此生唯不能舍去的是您的宠爱。今天是儿子的错，儿以后绝不敢穿着官服回家。请母亲责罚！”
张氏笑了，说道：“好啦，好啦，快起来吧，五月节的天，地上还潮，你呀，能入朝为官，母亲也高兴呢，咱们玄家几代人也没出个穿官衣的，就你争气，一入朝就是从一品，人家说呀，这大津朝开国三百年，没几个人能在你这年纪就是当朝一品的，为娘的脸上可有光了。快起来吧！”
素清这才笑着站了起来，同时，张氏和凌萱也都欣喜地看着素清这一身亮红色一品官服，张氏边看边说着：“哎哟，平日里呀，这官服见得多了，从来也没觉得有什么，今天这一穿在我儿身上呀，怎么就突然这么好看，乌纱、白领、红袍。我看呀，倒不是这官衣有多好看，到底还是我儿精神！”
凌萱在一边轻轻拽了下张氏的胳膊，神气飞扬地说道：“娘，光这乌纱、红袍有什么稀奇的？你要看这胸前的补子呢！你看呀，这是仙鹤呢，那是咱这一品大员才能穿的补子呢！”