“若是有人传言，镇北王意图起兵谋反呢？”
“诛杀传谣者，首级送至燕北，以安定北地。”
赵灵睿径直道。
“老九你，就这么相信镇北王？”
赵灵峰疑惑询问，但随即便仿佛像是又突然想明白了一样，“……也对，你与镇北王的私下关系，远在我与镇北王之上。”
“不。”
誉王赵灵睿否认道。
“我并不是多么相信镇北王，只是，当今情况，萧天左若是生有异心，作为君主，我还有法子夺下他的兵权，换上其他人。”
“……但镇北王若是执意南下，我……至少，在平定南方之前，我没有法子抵挡镇北军的兵锋。”
太子赵灵峰闻言，举起酒盏，默默饮酒。
“很好的做法。”
“……只是，为兄还有一言，当今天下大乱，老九，你必须要相信萧将军！也必须要防着镇北王！”
太子赵灵峰说着，神情严肃。
誉王赵灵睿有些懵，感觉对方就像是在交付最后的嘱托一样……
他突然在想，赵灵峰只不过是被暂时软禁宫中罢了。
那奸相王兆民人人得而诛之。
朝廷上虽然王党当道，但仍有大批肱股之臣为太子担保。
当今大乾，不可缺少监国太子赵灵峰，只怕对方几日之后，便是会再主理国事。
怎么，还要跟自己说这么多乱七八糟的？
二人尔后还一直谈了很久，关于这天下大势走向的。
一直到夜幕降临。
誉王赵灵睿不得不告辞回府。
誉王赵灵睿走至大殿正门口，忽得身后传来太子赵灵峰最后的话语——
“老九，这天下，以后就交到你的手中了！”
赵灵睿闻言转身，眼神一愣。
只见赵灵峰已经站起身来，注视着对方。
二人相视无言。
一直到誉王的随从，提醒誉王再晚的话就到了金陵宵禁时间了。
“是啊，自从藩王叛乱爆发以来，从来夜不闭市的繁华金陵，也是有了宵禁。”
“……一切都在不断变化着。”
誉王赵灵睿内心想着，恍若失神一般走出了太子东宫。
他思考起了今日与赵灵峰之间的谈话。
不知为何，愈发觉得，这其中不似寻常。
……
金陵皇宫。
养心大殿。
赵普瑞身着鹤氅白袍，盘坐在殿内中央，宛如一名得道老仙一般打坐修炼。
颜斐身着一袭精致修身血红法袍，缓缓来到殿前。
“陛下，王兆民死了。”
颜斐的话语，轻缓而带有魅力，“……是被太子杀死的。”
颜斐并没有提及自己也遭遇了太子手下死士的刺杀，但想来，眼前这老头依旧控制着朝廷，他不可能不知晓。
赵普瑞的面色平静非常，他澹澹开口道：“知道了。”
“……国师是想怎样？是要让朕，杀自己的孩子吗？”
“颜斐不敢。”颜斐微微低首，但话语却是不见丝毫畏惧请罪之感。
赵普瑞缓缓睁眼，看了颜斐一眼，随即便又是继续忙于自己的修行、参悟长生。
“灵峰，是一位优秀的储君。他本可以接过朕手中的大乾，并将其带至另外一个高峰。”
“……只是可惜，朕如今已是对这世间之事没有兴趣了。”
赵普瑞说着，话锋突然一转，“这几年来，国师的【长生丹】还没有炼制出来。”
“陛下明鉴，血丹炼制复杂无比，而【长生丹】，更甚。”
颜斐静静解释着。
而赵普瑞径直打断道——
“朕，当然知道。不然，朕也不会一直等你这么久。”
“……你给朕的血丹的确是有效的，朕，确切感受到了寿元延长之感。”
“你有意乱我大乾，究竟是为了什么，朕不想去管。”
“但是【长生丹】，按照你给朕炼出的血丹时间来推测，若是正常炼制，今年年末，便是应当能够炼出【长生丹】才对。”
颜斐面色依旧平静，但心中却是有些微微吃惊。
没想到眼前这皇帝老头儿，明明对炼丹之术一无所知，但却是可以如此精准地推断出【长生丹】的炼制时间。
“陛下……【长生丹】，乃是最高级的血丹，与前两者不同。”
颜斐本还想掩饰。
但赵普瑞却已经是抢先一步下结论道——
“那就请国师加快进度。”
“大乾之国力，任你取用，年底若是炼制不出【长生丹】……”
老皇帝赵普瑞说着，脸色顿时阴沉，带有威慑，“颜斐，朕会治你乱国之死罪。”
赵普瑞补充道：“……不仅如此，连你背后的【听云阁】，也会被一并铲除。”
颜斐沉默无言。
良久，她微微低首，行礼道：“颜斐，必定全力以赴、加快进度，年底前炼制出【长生丹】！”
……
乾元三十八年初。
太子赵灵峰，被幽禁东宫半月之后，暴毙而亡。
有传言说，乃是圣皇帝赵普瑞，赐毒酒白绫让太子自尽。
也有传言说，是妖师颜斐使得妖术。
但不管究竟是哪一种方式，这一位监国太子，都是已经死了。
他没有死在叛乱藩王的手里，也没有死在金国外敌的手里，而是死在了自己人手中……
誉王赵灵睿，被老皇帝立为大乾新一任太子储君，掌监国之职责。
誉王赵灵睿，获得了他梦寐以求的东西。
但是，他却是丝毫不感到喜悦。
他终于是明白了那一天，七哥赵灵峰为什么要跟他说这么多话了。
……
……
在监国太子赵灵峰幽禁东宫之始，暴毙身亡之前。
大乾南方。
除州战场上。
萧天左之子萧固安，亲自领兵，驻军结营于除州沼泽地，不断挑衅藩王，以自身为饵，引得平西王、定南王两大藩王率军攻入沼泽洼地深处——黄天荡。
兵马大将军萧天左，则是趁机率主力从除州外部合围藩王联军。
七万新军外加原前线大乾边军十余万，共计二十余万大军，借助凹洼地形，将藩王联军围得水泄不通。
藩王联军深入沼泽内部，被困死其中。
联军中的精兵悍将们不适应沼泽地形，行动不便、战力大减，从北方购置而来的战马重骑更是失去了作用。
而萧天左的大乾军队多有准备特制器械、木筏，如鱼得水。
一时间，藩王联军粮草辎重接济不上、被死死困住。
平西王、定南王发觉被围之际，已是无力回天，大怒。
定南王耿中二更是亲手将生擒的萧固安于两军阵前残杀，碾碎其尸体，取其头骨以为酒盏，于两军阵前饮酒戏谑。
其母穆英见状，双眼染红，跪倒在地，泪如雨下。
其父萧天左心头血怒、盛怒之下，仍是围困不击，誓要消耗掉藩王联军最后的一丝气力。